GUILLAUME IX D'AQUITAINE

mille croisés de Lombardic partirent les premiers sous la conduite de l'archevêque de Milan, du comte de Parme, etc.; puis quelques milliers de Français dirigés par le comte de Nevers et par Herpin, comte de Bourges, qui avait vendu sa seigneurie soixante mille sous d'or au roi Philippe. La royauté mit ainsi le pied au midi de la Loire * . Après ce second corps venait enfin l'armée du duc Guilhem2; c^nt cinquante mille pèlerins, entre lesquels dominaient les Aquitains, les Gascons, les Bourguignons, les Bavarois et les Souabes, reconnaissaient, à ce qu'il semble, la suprématie du duc d'Aquitaine. Près de Guilhem chevauchaient Guell'e ou ^^'elf IV, duc de Bavière ; Etienne, comte de Bourgogne; Humbert, comte de Savoie, et bien d'autres hauts barons. Hugues-le-Gi'and , comte de Vermandois, et Etienne, comte de Chartres, Blois et Meaux, se réunirent à l'armée pour retourner en Orient : leur désertion leur avait valu à leur retour la réprobation universelle ; Etienne surtout, qui s'était fait descendre avec des cordes par-dessus les murailles d'Antioche pour s'échapper de cette ville assiégée par Kerbogha, s'était va en butte au mépris de tout le monde, même de sa femme, Alix d'Angleterre, et la honte le décidait à reprendre la croix. Les nouveaux croisés suivirent la route de la Dalmatie : à Constantinople, ils retrouvèrent le comte Raimond de Toulouse, qui, après avoir eu autrefois une si violente querelle avec l'empereur Alexis, était devenu le meilleur ami de ce prince et s'était fixé auprès de lui.

Les pèlerins sollicitèrent Raimond de se joindre à Guilhem et de diriger leur marche ; il n'accepta pas sans répugnance : les excès de l'armée autour de Constantinople faisaient pressentir à ce prudent capitaine ce qu'on pouvait attendre d'une telle cohue. Ses pressentiments ne se vérifièrent que trop : les premiers croisés n'ayant conservé que les places maritimes de l'Asie-Mineure ,

1. Le comté de Bourges ne comprenait que le canton, \epa(jus de Bourges, et non la province du Berri.

2. On a conservé son chaut du départ en vers provençaux : « Fidèle à riionneur et h la vaillance, je m'arme; partons!... Adieu, brillants tournois; adieu, grandeurs et richesses; adieu, tout ce qui enchaînait mon cœur; je vais aux champs où Dieu promet la rémission des péchés, etc. » v. Raynouard, Poésies des Troubadours, t. I. Cruilhem ne renonçait que dans ses vers «à tout ce qui enchaînait sou cœur », car il emmena avec lui des essaims de jeunes beautés {examina puellarnm), qui allèrent, après sa déroute, orner les harems asiatiques.

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le sultan de Roum était rentre dans Iconium et dans une partie de ses possessions : les Turks seldjoukiens, revenus delà stupeur oïl les avaient jetés leurs désastres de Dorylée et d'Antioche, réunirent tout ce qui leur restait de forces, et Kilidje-Ârslan et Kerboglia assaillirent successivement les trois divisions des croisés dans le centre de l'Asie-Mineure : les deux premiers corps turent écrasés ; le troisième , beaucoup plus nombreux , pouvait venger ses devanciers : son indiscipline le perdit. Après plusieurs jours de combat, aux bords du fleuve Halys, près d'Héraclée, le désordre le plus effroyable ayant commencé parmi les chrétiens, le comte Raimond se retira avec ses soldats et les troupes de l'empereur grec, son allié; le reste fut dispersé, taillé en pièces ou réduit en esclavage. Le duc d'Aquitaine arriva à Antioche presque seul , laissant à Tarse en Cilicie Hugues-le-Grand , qui y mourut de ses blessures. Les comtes de Bourgogne et de Chartres s'étaient sauvés vers le nord ; ils gagnèrent Sinope, et de là Constantinople, avec un assez grand nombre de leurs compagnons d'infortune, entre autres l'un des deux chefs du précédent corps d'armée , Herpin de Bourges. L'autre, Guillaume de Nevers, était parvenu à atteindre Antioche. Les indigènes chrétiens de l'Asie-Mineure sauvèrent beaucoup de fugitifs; mais l'armée ne se rallia plus, et le royaume de Jérusalem ne retira presque aucun fruit de cette grande levée d'hommes.

Le duc Guilhem s'en alla d'Antioche à la ville sainte : « Après qu'il eut terminé ses prières à Jérusalem, il retourna chez lui en Gaule, et, par la suite, au sein de la prospérité , comme il était enjoué et beau diseur, il raconta souvent, devant les rois, les grands et les assemblées chrétiennes, les déplorables aventures de son pèlerinage, en vers agréablement cadencés et sur des airs touchants ». Les deux Etienne et Herpin de Bourges furent moins heureux : de Constantinople, s'étant rendus par mer à Jérusalem, ils combattirent vaillamment en faveur du roi Baudouin, frère et successeur de Godefroi de Bouillon'', contre les troupes du khalife d'Egypte : Etienne de Bourgogne fut tué, Etienne de Charti-es et Herpin furent pris dans la malheureuse journée de Ramla. On

1. Godefroi était mort dans le mois de juillet 1100, api es un an de rcgue.

[im.-\m>] NOUVELLE CROISADE. 203

n'eut jamais de nouvelles d'Élienne; Ilerpin, après une lonjine cai)tiv'ilé au Kaire , délivre par les bons oiliccs de l'empereur Alexis, revint mourir en Bourgogne au couvent de Cluni. Eudes de France, duc de Bourgogne , qui n'était parti qu'après l'expédition, trépassa aussi dans la Terre-Sainte en 1102: il eut pour successeur son fils Hugues. Quant à Raimond de Toulouse, il mourut en 1105, dans ses terres de Syrie, à l'âge de soixantequatre ans. Son fils aîné, Bertrand, qui avait hérité de ses grands domaines en France, suivit l'exemple paternel, et passa en 1109 dans la Palestine, où il prit Tripoli. Il y mourut en 1 1 12, et laissa la principauté de Tripoli à son fils Pons ; son frère Alphonse-Jourdain, le plus jeune des fils de Raimond, eut alors toutes les seigneuries de France.

La Terre-Sainte avait besoin de ces généreux dévouements : les petits états latins d'Orient, à peine assis sur leur base, semblaient déjà près de s'écrouler ; les colonies latines, perdues au milieu de populations musulmanes qui n'aspiraient qu'à leur extermination, et de molles populations chréfiennes-grecques, qui ne savaient pas les aider à se défendre, eussent été anéanfies en peu d'années, si le fiot incessant de la croisade n'eût jeté sur la côte de Palesfine des renforts toujours renouvelés. La destrucfion de l'armée du duc Guilhem avait ranimé le courage et l'espoir des musulmans, et ils reprenaient l'offensive en Syrie comme dans l'Asie-Mineure. Boémond, prince d'Antioche, qui avait été quelque temps prisonnier des Turks, arriva en France dans le courant de 1106, sous prétexte de s'acquitter d'un vœu à l'église Saint-Léonard de Limoges, mais, en réalité, pour ranimer l'enthousiasme delà croisade, et pour nouer avec la France des liens utiles à sa politique. 11 demanda pour son neveu Tancrède une fille du roi Philippe et de BerU^ade, et pour lui-même ime autre fille du roi, qui avait été mariée à Hugues, comte de Champagne, et séparée de ce seigneur pour cause de parenté. Après avoir parcouru les principales viUes, haranguant le peuple avec une mâle éloquence, BoSmond épousa la princesse Constance à Chartres, où la comtesse Adèle (ou Alix), veuve du comte Etienne, traita magnifiquement la cour de France. Après la cérémonie des épousailles, Boëmoiid, debout sur les gradins de l'autel de la Vierge,

î;04 FRANCE FEODALE. [itoi-llis]

raconta, devant une nombreuse et illustre asscinhlée, ses aventures, ses exploits, les magnificences de l'Orient, et promit à tous les vaillants hommes qui s'armeraient du signe de la croix, des châteaux, des cités, de riches possessions en Asie. La plupart des barons et des chevaliers qui remplissaient la cathédrale de Chartres se « croisèrent » aussitôt, et, « courant comme à un festin», prirent la route de Syrie à la suite de Boëmond. Boëmond n'eut pas moins de succès dans un concile réuni à Poitiers quelques semaines après (juin 1 106).

Les colonies latines trouvèrent bientôt uneassistance plus stable et plus régulière dans les redoutables milices religieuses de l'Hôpital Saint-Jean de Jérusalem et du Temple ', ordres de moinessoldats créés en 1104 et 1118 par quelques nobles français, pour protéger les pèlerins et défendre les « saints lieux ». Un grand nombre de gens de guerre entrèrent dans cette chevalerie monastique, qui fut la croisade incarnée et perpétuelle, mais qui eût bien étonné les pacifiques fondateurs du monachisme^. Le christianisme romain et féodal du moyen âge a eu une grandeur incontestable, mais il y a un abîme entre lui et le christianisme évangélique. Dans ces ordres militaires, créés pour combattre Mahomet, il y avait beaucoup plus de l'esprit de Mahomet que de l'esprit de Jésus-Christ. Quoi qu'il en soit, il importait de remarquer que cette institution extraordinaire est émanée du génie guerrier de la France.

Il se passait, sur ces entrefaites, dans l'intérieur du domaine .loyal, des événements qui n'avaient peut-être qu'une faible importance aux yeux des contemporains, mais sur lesquels l'historien doit arrêter ses regards avec intérêt, car ces événements annoncent une phase nouvelle de l'histoire de France. La royauté, ce fantôme immobile et muet, va se mouvoir et vivre ; la vie politique, qui n'apparaissait qu'aux extrémités du royaume, à Rouen, à Lille, à Poitiers, à Toulouse, va conunencer à refluer vers le

t. Ainsi nommées, parce que l'une avait son centre et son quartier général dans un hôpital consacré sous l'invocation de saint Jean, et l'autre dans une maison située sur l'einplacemenl du temple de Salomon.

2. VVillelm. Tyr. 1. X-XI. — Orderic. 1. X-XI.— Albert. Aquensis.— Fuleber. Carnol,