En flamand, reward, ruwaert ; en wallon, regard

rxiP siècle] FLANDRE. NORMANDIE. 263

commune se propagea de Flandre en Braljant. Les cités lorraines proprement dites, Metz, Toul, A'erdun, Metz surtout,* présentent, avec des institutions qu'on ne trouve point ailleurs, le caractère le plus marqué d'indépendance munici])alc * »; mais ce ne fut pas sans avoir longtemps combattu. Leur métropole. Trêves, s'érigea en commune ; mais la commune y fut violemment abolie par l'empereur (en 1161). La politique impériale se montra fortbostile aux communes et parvint à les étouffer ou à les prévenir dans la majeure partie de l'Austrasie et de l'Allemagne : le progrès y prit une autre forme, et la plupart des cités gallo-teutoniques finirent par obtenir la transformation de leurs magistratures impériales ou seigneuriales en magistratures municipales, et par relever immédiatement de l'Empire. Seulement, par une anomalie singulière, une partie des magistratures municipales demeurèrent béréditaires dans les villes de langue teutonique.

La révolution communale eut meilleure cbance en Normandie que sur les terres de l'Empire. Elle y fut une réforme plus qu'une révolution. Les principales villes, Rouen en tête, se donnèrent ce régime, et les rois anglo-normands, qui avaient besoin du concours de cette bourgeoisie commerçante et marinière, ratifièrent les communes; ils firent plus : afin de se populariser, ils en favorisèrent l'institution dans les provinces qui leur échurent au midi de la Loire par des événements que nous aurons bientôt à raconter.

Le régime communal ne fut point toutefois adopté purement et simplement dans l'ouest et le sud-ouest. Il y devint plus savant, plus complexe, et la commune jurée s'y combina avec les institutions consulaires. Ainsi Rouen, le grand type de l'ouest, eut un maire, c'est-à-dire un président, une commission executive (douze éclie\ins), un petit conseil (douze conseillers ou consuls), un grand conseil (soixante-quinze à cent pairs).

Dans la seconde moitié du douzième siècle, époque d'infimes relafions polifiques entre la Normandie et l'Aquitaine, les principales villes du Poitou et du bassin de la Cbarente imitèrent les institutions rouennaises. Poifiers et Niort dépassèrent même les

1. Aug. Thierry, Tableau de l'anciernie France municipale ; ap. Essai sur le Tiers-Èiat, p. 241.

Ui FRANCE FÉODALE. [XlPsiècle.]

libertés normandes. La mairie communale gagna Bordeaux, auparavant adtninistré par des jurais analogues aux prud'hommes de nos cités du centre. Bordeaux, en se donnant un maire et nn sousmaire, qui rappelaient les primus et secmidus ^nWo-vomains du cinquième siècle, garda ses jurais, au nombre de cinquante, comme commission executive, avec un petit conseil de trente, et un grand conseil de trois cents défenseurs. Les villes de la Gironde , de la basse Dordogne, des Landes, se modelèrent sur Bordeaux, dont elles se disaient les alliées et filleules. Bayonne copia directement Rouen. Ce mouvement communal s'arrêta au pied des Pyrénées occidentales, où les montagnards du Béarn et de la Basse Navarre gardèrenf leurs vieux jurais et leurs fors, analogues aux fueros d'Espagne <.

Les empereurs combattaient l'établissement des communes ; les rois anglo-normands l'avaient accepté, pas partout cependant, puisque Guillaume-le-Conquérant avait étouffé la révolution communale dans le Maine, pays conquis et toujours agité. Le roi de France ratifiait assez volontiers les communes sur les terres d'Église, tout en arrêtant parfois leurs progrès ; dans son domaine direct, il les empêchait de naître. Le simple exposé des faits montre à quel point est peu fondée l'opinion vulgaire qui a fait de Louis le Gros le fondateur des communes 2. Il n'eut aucune initiative à cet égard : il ne chercha pas systématiquement à propager les communes chez les autres, et n'en voulut pas chez lui. Il accorda aux bourgeois de Paris la réforme de quelques abus, à quelques petites villes et bourgades la suppression des tailles et des corvées arbitraires, et d'autres libertés civiles dont il ne faut pas méconnaître l'importance , mais il n'octroya de charte de commune qu'à la seule ville de Mantes, population belliqueuse, qui était sa garde avancée contre les Normands, et qu'il avait besoin de s'affectionner à tout prix.

Le régime communal ne parvint donc pas à s'implanter entre Seine et Loire. Nous verrons plus tard les efforts malheureux d'Orléans. Hors du domaine royal, Angers, après un premier succès insurrectionnel contre le comte d'Anjou (en 1115), reper-