S-I646] LES JANSÉNISTES

femmes : ils commencèrent à disputer les enfonts aux Jésuites; ce fuL là le Lut de la fondation de ces petites écoles où fut élevé Kacine, et de ces travaux d'enseignement qui surpassèrent tout ce qu'on avait vu et qu'on n'a pu que continuer clignement, tels que les méthodes pour les langues grecque, latine, italienne, espagnole, mais surtout la Grammaire, et, quelques années plus tard, la Logique, ces deux chefs-d'œuvre d'Arnaud et de Nicole. Port- Koyal se lit ainsi* le suppléant de l'Académie française , qui ne sortit pas de son dictionnaire. Il semble surprenant que ces puissants instruments aient été fournis à l'enseignement littéraire par une institution dont les fondateurs avaient réprouvé le principe même de Tart et de la littérature; mais, d*abord, le caractère de ces oeuvres classiques est éminemment moral et opposé au principe de l'art' pour Fart; dans la Rhétorique de Port-Royal, la parole n'est plus son but à elle-même comme dans la rhétorique des andens; la parole sert à trouver le vrai, non plus le vraisemblable, la réalité, non l'apparence; « l'emploi de cette méthode », comme on l'a dit avec beaucoup de sens, t est le commencement de la vertu ». De même, la logique n'est plus Vart de raisonner, c'est ïa rt de penser, et non pas seulement de penser juste ^ mais de penser iwnnéument} le cœur s'y iui tilie en même temps que l'esprit*.

Cette explication ne serait pas suffis mle, si l'on n'ajoutait qu'un cl< iiieiiL étranger avait pénéti'é à Port -Royal. Au milieu et en dehors de leurs combats, jésuites et jansénistes avaient vu naître et grandir une force immense qui remplissait le monde intellectuel. Les jésuites hésitaient encore en face de Descartes. Port- Royal fut envahi : Arnaud , honoré de l'amitié du grand homme et pénétré de ce qu'il y avait de vraiment religieux dans la métar physique nouvelle, essaya de concilier ses deux maîtres, Saint- Gyran et Descartes, et introduisît l'esprit du Diseoun de la Méthode dans l'enseignement de l^ort-Royal. Quant à la méthode, aidé par l'antipathie du jansénisme poyr la vieille scolastique, Arnaud n'éprouva point d'obstade. H n'en fut pas de même pour le reste. Les vrais jansénistes, sans savoir encore bien nettement à quel

1. F. à ce sujet, le»wobservatioiia judicieuses de M. Nisard, dans un très-bon dmpitre sur Faaoali llist, d$ la LUtérature française^ t. Il, p. 171, et p.

point Descaries était incompatible avec Janséiiius, sentaient que, si le philosophe 6tait rch'p-ioux, ce n'était point à leur façon: ils cnlrcvoyaicnt, derriùre la raison pure, la libre volonté, leur ennemie. Ils condamnaient, au fond, la philosophie comme l'art. < M. Descartes disait Lemaistre de Saci , le jeune frère d'Antoine Lemaistre', a M. Descartes est, à l'égard d'Aristote, comme un voleur qui en vient tuer un autre et lui enlever ses dépouilles ». Le mot est camctërîstiqiie. Tout chef de secte philosophique était réputé étranger et ennemi. Por^-Royal resta en minorité dans ces sentiments, et Arnaud et Nicole eurent grand'peine, plus tard, à empêcher une coalition ouverte avec les jésuites contre le cartésianisme.

Ces divergences inténeures n'empêchaient pas Tuniim contre les périls du dehors. L*orage grondait de toutes parts. Les jésuites

travaillaient à se venger du livre de la Fréquente Communion et, jugeant avec sagacité où était le côté vulnérable de leurs adversaires, soulevaient les évôques et la Sorbonne contre les exagérations de Jansénius et préparaient un grand coup à Rome. Ce fut sur ces entrefaites que survint à Port-Royal un formidable auxiliaire : dès que paraît ce nouveau venu, tout s'efface; on ne peut plus détacher ses yeux de cette grande figiu'c qui se lève au pôle opposé à celui où s'est levé Descartes. On sent que Pascal .est le complément nécessaire de l'apôtre de la raison pure; que ces hommes représentent à eux deux le génie entier de la France 1

Quel douloureux contraste cependant entre leurs deux existences! Gomme run des deux a eu la pleine possessbn de luimême! comme il a usé , avec une liberté souveraine, de tout ce que Dieu lui avait donné., et que l'autre , hélas! ballotté par une étemelle tempête, a été loin d'atteindre ces tmpk$ sereins des sages, où siégeait son rival dans une tranquille majesté!

Dès sa naissance, Biaise Pascal est environné d'étranges mystères : ce ne sont pas , comme aux beaux jours de la Grèce, les

1. Pendant qu'Arnaud, Nicole et Lancelot tmvrnllaiont aux livres classiques, Saci commençait &a traduction de la Bible, œuvre où l'onction ne supplée pas complète ment àmw Kieiioe insaflbaiite. Arnavd d'AndilB, Tafaié de toos les Anumdt, traduisait les Confessions de saint Augustin, rassemblait les Vies des Pérès du désert, etc. On I'r surnommé le RoUin de Port-Royal, à caose de la douceur et de l'éloquente sim- X^licité do son st^le.

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