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PASCAL A PORT-ROTAL.

quittait jamais : ce papier portait la date du 23 aoveujbre 1654 et quelques mots entrecoupés...

t Dieu d'Abraham, Dieu d'Isaac, Dieu de Jacob, non des philosophes et des savants...

c Certitude. Certitude. Sentiment. Joie. Paix.1

c Oubli du monde et de tout, hormis Dieu...

« Joie, joie, pleurs de joiet

«Jésus- Christ! Jésus- Christ!... >

Par quelque route que ron arrive à Dieu, tùi^cù par celle de la plus dure théologie*, dès qu'on Tatteint et qu'on se sent enveloppé dans sa grAce, on y doit en effet trouver la joU et la paks, au moins tant qu'on ne retombe pas sur la terre 1

Vers le même Age où Descartes s'était retiré du monde pour se consacrer tout entier A la science, Pascal ditadieu à la science pour s'ensevelir dans la vie pénitente des solitaires de Ptort- Royal'. Il fit désormais deux parts de sa vie, l'une pour la pratique d'un ascétisme poussé logiquement aux dernières rigueurs, maii> associé à une adiiiirable chaiilc envers les pauvres; l'autre, pour la polémique au proiil de sa foi. Grâce à ce partage qu'il iit de lui-même, le monde ne fut pas entièrement privé des fruits de son génie, qui ne fit que changer d'emploi, et la haute littérature théologique gagna ce que perdirent les sciences.

Au moment où Pascal s'associa aux disciples de Saint -Cyran, Port-Royal était en extrême péril. La bulle d'Urbain VIII (1643) n'avait rien spécifié, en renouvelant contre VAugustinus les anciennes condamnations portées contre Baïus. On avait pu discuter, prétendre que le pape avait été surpris, défendre saint Augustin dans Jansénius. Le parti opposé sentit qu'il fallait préciser l'attaque. Les jésuites firent si hien, que quatre-vingt-cinq évéques fronçais signèrent, les uns après les autres, une lettre où l'on dénonçait au pape Innocent X, qui avait succédé en 1644 à

1. 11 ne pnt toutefois se dégager des afTectîons du monde jusiiu'au point de soiif* frir que celle qui n'avait pa être à lui appartint à un autre qu'à Dieu : il attira dans la ^itre auulemoiselle de Roannez; on a conservé nne partie de leur curreiipondam», tonte nligteoae, mate wam l'avitériti da laquella on aest Ut teudreaita. On

remarque, dans une des lettres de Pascil, cette plirase tri^tellleIlt significative ; « 1^ paix uu sera parfaite qa» qoaad le corps fiera dctruiti » Ptntû» de Patcalf édit. Fau« gère, 1. 1, p. 43.

Urbain Vin, cinq propositions extraites, disait-on, du livre de

Tansénius et résumant toute sa doctrine. Le sens de ces propositions, qui devinrent si fameuses, était : Que les commandements de Dieu ne sont pas toujours possibles

aux justes, la grftce, sans laquelle on ne peut rien, leur manquant

parfois ;

Que la grâce est irrésistible : — Que l'homme n*a pas le choix entre lui résister et lui obéir;

Que l*homme n*a pas la liberté opposée à la nécessité (la nécessité étant distinguée de la contraikite);

Que Jésus- Cïhrist n'est pas mort pour tous les hommes, mais aenlement pour les prédestinés.

Une quinzaine d'évèques écrivirent à Rome en sens fasverse de leurs eonfMres et attaquèrent, de leur côté , le molînime. Des députés furent envoyés de part et d'autre. Après d'assez longs dclaib, Innocent X condamna les cinq propositions (27 mai 1653]. Le gouvernement français n'aimait pas les jansénistes : la reine Anne d'Autriche et le cardinal Mazarin reprochaienl à Port-Roval sa liaison avec quelques chefs de la Fronde et avaient des motifs de m'^^nager le pape. La cour aidant, les évéques et la Sorbonne reçurent la bulle.

Les jésuites, transportés d'allégresse, fêtèrent la victoire dans leurs collèges par des farces où ils représentaient Jansénius emporté par les 'diables. Les jansénistes étaient fort abattus. Personne d'entre eux n'osa défendre les propositions condamnées : ils ne s'avouaient pas nettement à eux-mêmes ces conséquences dernières de la voU étroite» Antoine Arnaud» qui représentait en quelque sorte Port-Royal au dehors, comme Slnglin» Saci et h mère Angélique le gouvernaient au dedans, Antoine Arnaud soutint, non pas que les propositions étaient orthodoxes, ma^ qu'elles n'étaient pas dans le livre de Jansénius. Dès lors, le débat, réduit à un point de fait, perdit toute sa grandeur, et le jansénisme, qui avait débuté avec tant de majesté, s'engagea, à son tour, dans un labyi inthe d'équivoques et de subtilités où il devait finalement périr. Ce n*était qu'à force de franchise et d'audace que ceux qui voulaient relever, comme ils le disaient, la folie de la croix, pouvaient maintenir leur entreprise. Or, les cinq propositions, si ^es

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(1656] L£S CIMQ PROPOSITIONS lOS

ne sont pas en propres termes dans le lim de Jansénios, y sont en esprit : € elles sont TAme du livre », suivant un témoignage décisif en cette matière, celui de Bossuet *•

Arnaud fut cité devant la Sorbonne, comme c téméraire », lK>ur avoir nié que les propositions ftissent dans Jansénius, comme hérétique, pour avoir renouvelé, en d'autres lermes, la première des cinq propositions (les termes qu'il avait uiiJ])îoyés étaient de sauii Jean Ghrysostôme et de saint Augustin). Les jacobins, les Viomistes, qui avaient autrefois si vivement combattu les jt^suites et dont les opinions, au fond, n'étaient pas fort éloignées de celles des jansénistes, firent défection. Arnaud fut condamné^, à. la suite de séances orageuses qui amenèrent la dislocation de la Sorbonne. Plus de soixante-dix docteurs quittèrent la Faculté de théologie plutôt que de souscrire une condamnation entachée de Tîolence et de nullité dans la forme, de quelque côté que fût le bon droit pour le fond (i** février 1656).

Pendant ce temps, rassemblée du adoptait un forma» laire suivant lequel tous les prêtres, moines et religieuses du royaume devaient « condamner de cœur et de bouche la doctrine des cinq propositions de Cornélius Jansénius, laquelle doctrine n*est point celle de saint Augustin Ordre était déjà obtenu de fermer les petites écoles dirigé^ imr les solitaires à Port-Royal-des> Champs et d'ôter aux religieuses les jeunes filles qu'elles élevaient. La cause de Port-Royal semblait désespérée.

Mais Port-Royal avait reçu un renfort dont personne au dehors ne soupçonnait Timportance. Un seul homme, une seule plume, changea tout. Au moment oii les jisuiles s'élançaient à l'assaut, les Provinciales ^ éclatèrent sur eux comme une eUroyabie bordée de mitraille.