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rarchie corrélatiTe; la concupiscence, la curiosité, Torgueil *. 'Cette théorie toutefois, plutôt indiquée que fonnulée, n*était pas le but direct de la grande ceuvre que Pascal édifiait dans sa pensée, de qu'il méditait, ce n'était point une métaphysique contradictoire aTec celle de Descartes, mais une apologie de la religion chrétienne. On n'en possède que le plan et de nombreuses pensées jetées sans ordre sur le papier à mesure qu'elles se présentaient à son esprit.

Pascal part du doute, comme Descartes et après Descartes, pour arriver, non pas à la certitude ralioiiuelle, ainsi que son rival, mais à la conviction religieuse, et prétend, par luie manœuvre hardie jusqu'à la témérité, tourner le scepticisme de son premier maître Montaigne contre la métaphysique rationnelle au pvoûi de la foi. « Toute la foi consiste en Jésus- Christ et Adam ; toute la morale, en la concupiscence et la grâce ».

Il suppose donc un homme qui soit dans un état d'ignorance , et d'indifférence générale, et tire cet homme de cet état en Tohii* géant à réfléchir sur lui-même et à se reconnaître dans un tableau fidèle de ki condition humaine, avec toutes ses grandeurs et ses misères*.

Cet homme, sachant ce qu'il est, veut savoir d'où il vient et oft Il va. L'auteur l'adresse aux philosophes. Leurs défouls, leurs contradictions, leurs erreurs lui montrent que ce n'est pas là où il s'en doit tenir. .

n parcourt ensuite cette infinité de religions qui ont rempli tout l'univers et tous les âges, et, reconnaissant que toutes ces religions ne sont remplies que de vanité, de folies, d'égarements et d'extravagances, il n'y rencontre rien encore qui ie puisse satisfaire.

L'auteur l'amène enfin au peuple juif et lui met en main le livre saint des Hébreux. Là se trouve le seul flambeau qui puisse dissiper toutes ces ténèbres. Là est l'explication de la grandeur et de la misère de l'homme, t créé parfait » et tombé, par sa faute, de

L Les mystiques modernes ont TCprodalt ctOt iààê t iw JMli d$gtét MBfttolMM

de la doctrine Swedenborg.

2. Si rhomme ne connaît que sa gprandeor, il s'enfle d'OKfoail comme épiotète} sH ne oonn^ que sa misé», n M ravale comau Montalgno. ^«tfe là vue idée sur qpoUft Pascal Kfiant aootrenk.

(1656-166ÎÎ LES PENSÉES. ^ m

sa perfection prpmière dans une dt^crradation ^*où il ne peut plus sortir que par une rédemption surnaturelle. L'auteur fait voir à son disciple Fannonce de cette rédemption dans l'Écriture, discute les preuves historiques de la mission de Jésns-Clinst et cc»^ dut par la divinité du christianisme

La grande et simple ordonnance de ce plan aaiât fortement Tesprit. Les chrétiens rigides regardent encore anjourd'hoi avec douleur cette enceinte à demi tracée d*an temple de géants, ces pierres éparses, ces colonnes à demi taillées et gisantes sur le sol; ils déplorent toujours que cette puissante citadelle de leur foi n'ait pu être élevée jusqu'au faite. Qui ne regretterait, avec eux, un monument qui eût figuré parmi les chel^*œuvre,impérissables du génie humain! Quel majestueux ensemble n'eussent pas enfanté celte profonde pénétration du cœur de l'homme, •cette science des contrastes, qui est aux antithèses littéraires ce que l'idée est aux mots, cette originalité créatrice dans la pensée et dans l'image, et cette vigueur, cette souplesse, cette mapiifîcence incomparable d'un style qui a tout à la fois la pureté du dessin le plus parfait et l'éclat de la plus splendide couleur, d'un style qui renferme tous les styles, et dont les grands écrivains des temps postérieurs n'ont guère Mt que se partager et que développer les qualités diverses!...

N'y a-Ml point toutefois quelque illusion dans l'opinion que beaucoup de personnes se sont faite des résultets qu'aurait eus ce livre? L'admiration de la forme eût-elle entraîné l'adhésion au fond? Le somptueux édifice eût-U reposé sur des Iiases incontestées?

En écartant les preuves de l'existence de Dieu par la raison et . • par la nature, Pascal s'éteit, comme on l'a tu, réduit k la tradition historique et au sentiment; or, sa base historique se dérobe

sous lui.

Qu'( st-ce que la tradition historique, entendue à la manière de Pascal, sinon une collection de faits? Quelle est la valeur d'une collection de faits sur un objet qui intéresse tout le genre humain, si cette collection ne repose sur « l'entier dénombre-