PÉLAGE

rouvraient le théâtre parmi les décombres ensanglantés et les ossements épars^ Les chrétiens fervents, au contraire, redoublaient d'exaltation

spiriUialistc : ils fuyaient dans les tles de la mer et dans les grottes des moiitagnos; pour y vivre seuls avec Dieu, ou savaient se créer une vie ascétiquo au sein môme des palais 2; mais, on abjurant les intérêts matériels et presque la vie sociale, en se séparant, par un puissant effort, de la déplorable réalité, ils n'absorbaient point leur intdligence dans une contemplation isolée. Aux clameurs des hordes barbares, au bruit des cités croulantes, les théologiens discutaient sur la liberté morale de l'homme et la grâce divine, et débattaient le problème du mal et de la chute : admirable puissance de l'esprit bumain à se déjxagcr du temps et des faits pour s'élancer dans la spbère éternelle des idées! Le monde intellectuel avait alors sa guerre comme le monde matériel, et la nature de rhomme» cejtte fois, non plus la nature de Dieu, ainsi qu*au temps d*Arius, était le sûjet'dn combat. Ia lutte de Pélage et de saint Augustin , qui devait se renouveler tant de fois et sous tant de noms divers, n'est pas seulement d'un intérêt universel pour l'bistoire de l'esprit bumain; elle est d'un intérêt tout spécial pour rbistoire de la race gauloise; car ce fut le génie propre de cette race qui se manifesta dans celte lutte. L'bommc qui disputa la chrétienté au grand évéquc d'IIipponc était sorti de l'indestructible foyer du druidisme, de l'Ile de Bretagne. Le Kimri Morgan, qui traduisit son nom en celui de Pelagius*, avait quitté le culte, mais non l'esprit druidique. Il prêche à la fois pour la Trinité et contre le péché originel et la déchéance delà nature. Il tente, au nom de la «nature propre* de cbaquc âme^, de la responsabilité individuelle et du libre arbitre, de la volonté en équilibre, une réaction dans le cbristianisme contre la doctrine qui enveloppe tous les hommes dans la solidarité du péché du premier couple et contre celle qui tend à absorber la liberté humaine dans la volonté divme, contre l'esprit de saint Paul exagéré par saint