In ingratoê; contre les ennemis de la grâce

t. Ptrmi les élèves de l'école de Lérins figurait» k côté de Fanatns et de Vincent, le second saint Hilaire, évéque d'Arles, qui eut, en 445, avec le pape i^aiut Léon (Léon I"), un début de juridiction remarquable. L'évéque d'Arles, ville devenue le siège du préfet du prétoire des Gaules, se prétendait primat de l'Lglise gallicuie, et mit, en cette qualité, conroqué des conciles pour déposcf desévAqucs accusés de prévarication. Ceux-ci portèrent plainte au pontife romain. Saint Hilaire alla s'expliquer k Rome, mais ne se soumit nullement kla cassation de se» sentences, et l'aiTuire aboutit k une rupture violente. Suint Léon agit avec beaucoup d'habileté eu écrivant aux évéques de la Province Viennoise, théâtre de la latte, une lettre et 11 accusait son adTersaire de ne refttser la seumission à stint Pierre que povr easi^ettir les autres métropolitains de la Gaule, et prétendait combattre non pour son intérêt, mais pour celui des évéques gaulois (Leorj.pntp. episi, ad Vieimem.prov. epi8cop.).Sùnl Léon recourut à Tenipereur Valeutinien III, qui enjoignit que les évéques tinssent ponr loi ce qne l'évéque de Rome aurait ordonné, et ^e tout étéqoe qof , appelé à son Jngement, anrait reftisé de Tenir, 7 ftt contraint par le gouverneur de sa province (A nov. Theodos. t. 14). — Cette affaire fait bien voir comment les sièges épiscopaux s'étaient hiérarchisés d'après la kiérarcbie civile, les métropoles civiles devenant métropoles religieuses, ei comment réréqne de U capitale de TEmpire traTailla b empêcher qn'U te formit on se maintint des primatiee an-deasns des métropoles prevlnciales dans chaenne des grandes régions de l'Empire. Saint Léon, afin d'écarter saint Hilaire, proposa aux évéques gaulois de prendre, comme eu AfiriquCt le plus ancien d'entre eux pour primat; mais ils n'acceptèrent pas.

L'ÉCOLE DE LÉR1N8. SSi

m lâ réalité et l'aotivité dtiftexisteneeslàtiim *. Vincent de Lérins aTàit déjà rèlUté les ptédeiiinatiai» : Vaustiu provoqua la réunion é*nn conefle à Ariea^ où trente évêqnes ganlôis, tont en réprouvant « l'erreur de Pélage, à savoir, que riioinnic naisse sans pùclié et puisse se sauver par ses seules forces », condamnèrent ceux qui prétendent « que le libre arbitre ait péri en Adam ; que l'homme soit précipité dans la mort par la prescience de Dieu ; et que reffort de rhonune ne coopère pas airec la grâce divine » (vers 472). Ce Ait là un des jours les plus glorieux de FËglise de Gaule. '

L'angustinianisme n'accepta pas sa défidte, et poursuivit la çnerre théologique . Un demi-siècle après le concile d'Arles, en 529, un nouveau conrile gallican, tenu à Orange, condamna la doctrine de l'école de Lérins sur le pouvoir qu'aurait l'homme d*appeler la grâce, et décida qu'il ne peut rien s'il n'est prévenu par elle ; que le libre arbitre a été réduit à l'impuissance par la chute, tant qu'il n*est pas restauré par la grâce. Ce' concile toutefois maintint la condamnation très expresse de la double prédestination. Sa doctrine, qui devint cèUe de TtgUse catholique, fût bien la victoire de la grâce sur la liberté, mais ne M pas, comme on Ta trop répété, la victoire complète de l'augustinianisme. Si la Gaule céda enfin, comme le reste de la chrétienté, à l'impulsion qui emportait impétueusement le monde chrétien vers la doctrine de la grâce, c'est que la chrétienté voyait peu alors cette doctrine par ses côtés sombres : elle sentait le besoin de s'envelopper de Dieu ; elle allait où on lui disait que tout vient de Dieu et que l*homme ne peut rien. Le temps de la liberté devait revenir : étemelles oscillations: entre deux vérités que l'homme oppose l'une à l'autre au lieu de les réunir dans leur éternel concours*.

Nous avons un peu dépassé la marche du temps. Il nous faut revenir à la première partie du cinquième siècle. Ces lutteâ , purement ahstraites , n'épuisaient pas toute l'activité des théologiens ; ils étaient bien obligés de s'occuper parfois du

1. A la vérité, la question est mal posée. Fauslus ne distingue pas l'immatérialité propre de Tàme d'avec la nécessité oU elle est de se manifester dans et paila matière, ce qui dmine tout avantage à son adverMlra Samertns Gaudianua, . prêtre tleimois, dlfensenr éloqueat et profond de la spiritualité de r&me.

2. On peut lire un intéressant résumé de cas grands débats dans VHùi. Uu» de Ut France, par M. Ampère, U U, c

3n GAULE ROBIAIINE. L^iOàéâO.]'

présent, ne Iftl-ce que pour combattre les doutes désespérés qui s'emparaient des peuples et pour justifier la Providence des calamités de la terre. Cette nécessité enfimta le grand ouvrage de saint Augustin, la Cité de Dieu, qui transporta dans un autre monde la f Jérusalem céleste » , le règne du Christ, attendu incessamment sur la terre par les millénaires et par tous ceux qui prenaient l'Écriture à la lettre ^ Tel lut aussi le motif qui dirigea la plume de Salvien, lorsqu'il écrivit, àMai'seille, trente ans après (de 441 à 450), son traité du GouvememerU de Dieu; mais, dans ce livre, plus politique et moins métaphysique que la Cité de Dieu, Salvien s*atbi({ha surtout à prouver que les hommes dvilisés, les riches, les puissants, avaient mérité leurs malheurs. Retraçant avec audace les causes de la ruine de l'Empire, la coiTuption et Tègoïsme des grands, la misère des petits et des faibles, qui portaient tout le poids des impôts et se voyaient réduits, pour obtenir protection et subsistance, à se faire les clients et les serviteurs des riches', il n*hésita pas à disculper les Bagaudes, les rebelles, et à déclarer la domination des barbares mêmes {dus siq^ortable que le gouvernement impérial.

Et Salvien avait raison! La tyrannie des empereurs, ou plutôt des cours impériales, croissait en raison de leur faiblesse. La «divine hiérarcbie » des fonctionnaires, protégée contre le ressentiment des opprimés par des lois aussi ineptes qu'atroces s, semblait se hâter de dévorer les débris des provinces pour prévenir

1. Cette opinion avait dominé durant les premiers figes du christianisme : saint Irénée, saint Martin la professaient. C'est dans l'attente du retour prochain du Cbrist qa'il faut chercher U vrti sens de la passivité politique des premiers ehrétiens. 11 n*j avait pas It se préoccuper d'où monde qui ftllait Snir. César était Ifc pour y maintenir provisoirement un ordre matériel quelconque. «Rendez à César ce qui est à César.» La croyance changea; les maximes restèrent et devinrent une théorie permanente d'obéissance passive au profit de tous les despotismes.

2. On doit voir h la fois, dans ce groupement des faibles autour des forts, uat des origines de la vassalité et du régime léodal, et un retour h rauefen régime gaulois.

La retraite do beaucoup de sénaieurs, avec leurs gens, dans des villas isolées et fortifiées où ils pouvaient se défendre contre les huudes baibares, est un fait saillant du nime ordre.

S. F. dans Gibbon, e. 82, la loi d'Arcadius qui punit de mort la pensée même de conspiration contre les u membres delà maison impériale», c'est-k-dire contre lout olficier, fonctionnaire ou serviteur du palais, avec inlamie héréditaire sur la postérité des crimiusls de IèiC>niujcsti^

SALTIBN. SftS

les barbares. La plèbe des contrées encore romaines enviait le sort des populations soumises aux Wisigoths et aux Burgondes. Dans ces provinces, les familles sénatoriales étaient, à la Yérité, humiliées et appauvries par le partage de leurs biens avec les hôtes iMurbares; mais les classes inférieures souffraient moins qu'auparavant : les ezacteurs s'étaient retirés avec les présidents et les comtes de l'empereur. Les conquérants, satisflûts des terres et des habitations qu'ils s'étaient appropriées, ne songeaient pas plus à grever leurs sujets de contributions régulières qu'à s'immiscer dans l'administralion municipale des cités, bien que le roi des Wisigoths trônât dans le prétoire de Toulouse. Les Wisigoths étaient» à cette époque, les moins barbares entre tous les barbares. Quant aux Burgondes, qui occupaient les territoires de Mayence, de Worms, deSpire, de Strasboui^, deBâle et peut-être de Besançon, malgré leur taille colossale, leur voix rauque, leur figure rude et grossière, on les trouvait assez pacifiques et faciles à vivre. Bien inférieurs en héroïsme et en intelligence aux Franks, leurs voisins du nord, ils n'en avaient ni l'arrogance ni la fureur guerrière, c II parait que cette bonhomie, qui est Tua des caractères actuels de la race germanique, se montra de bonne hernie diez ce peuple... Presque tous les Burgoudes étaient gens de métiers, ouvriers en charpente ou en menuiserie. Us gagnaient leur vie à ce travail dans les intervalles de paix, et étaient ainsi étrangers à ce double orgueil du ^iuerrier et du propriétaire oisif, qui nourrissait rinsolcncc des autres conquérauls barbares*. » Suivant Ammien Marcellin, lorsqu'ils erraient dans la Germanie centrale, du temps de Julien et de Yalentinien ils avaient à leur téte un roi qualifié de heRdinos et un grand-prétre appelé dn^ Me, qu'ils révéraient beaucoup et ils déposaient leur roi quand la nation était battue à la guerre ou la récolte mauvaise. Mais, aussitôt après leur établissement en Gaule, ils se laissèrent convertir par les prêtres catholiques qu'on leur envoya, et, si l'on en doit croire Orose (1. VII, c. 32), « ils traitèrent les Gaulois, pai'mi lesquels ils vivaient, moins en sujets qu'en frères. »

1. Aug. Thierry, Lettres sur VHist, de France, p. 101. — Socrai. 1. VII, c. 30.

2. Ceei Indiquait qne Iran iBttitttUonsterapprocbaieDtplns de celles des Gotht cl dee Seondinates que de celles de» Genaains eeeidemaox.

8H GÂULE HPMAINB. L4l6à 423.]

Qodqae exagérâ qae puisse paraître le témoignage d*Qmet on ne saurait douter que la masse populaire, indiflér^ite, hostile

même à une civilisation qui réservait tous ses bienfaits pour quelques privilégiés, n'eût plus d'iiorrcur pour l'oppression savante et systématique de l'Empire que pour le régime brutal et capricieux des barbares. La classe même des curiales seconda faiblement les efforts du gouvernement impérial, qui tentait de ressaisir et de réorganiser la Gaule ; les familles sénatoriales étaient seules enchaînées à l'Empire par le^rs idées et leurs iptéréts. Après ]e passage d'AtaUlf en Espagne, des négociations ament été entamées entre le gouvernement d'Honorius et les rebelles de l'Armorique, par rentrcmise du sénateur poitevin Exupéranlius : les ricbes citoyens, fatigués d'être « les esclaves do leurs serviteurs », secondèrent le négociateur, et, vers l'an 416, suivant le poète Rutilius^ « les lois et la paix furent rétablies sur les plages armoricaines », c*est-«^-dire dans la partie méridionale de la région armoricaine qu*hahitait Exupérantius, dans la Seconde Aquitaine. Les sénateurs aquitains n*y gagnèrent que d'être ohlir gés, trois ans après, de partager leurs terres a^ec les Wisigoths. Après la soumission d'une partie de l'Armorique, le gouvernement impérial promulgua, en 41 8, un édit célèbre qui renouvelait n à perpétuité » im édit de Gratien de l'an 382, tombé en désuétude c par les désordres des temps et Tincurie des usurpateurs ». Honorius ordonna que tous le& juges ou gouverneurs provincianx, magistrats municipaux [honorati] et simples curiales des Sept Provinces (lés deux Narbonnaises, la Viennoise, les deux Aquitaines, la Novempopulanie et les Alpes Maritimes), se rassemblassent cliaque année à Arles, « des ides d'août aux ides de septembre », sous la présidence du préfet du prétoire des Gaules, pour soumettre à ce haut fonctionnaire leurs vues « touchant les nécessités publiques et privées 2 ».La Seconde Aquitaine et les cités voisines, où allaient s*installer les Wisigoths par suite de

1. Rulilii ^'tniialinni lliiicrar. dans Puhos, t. I, p. 836. — F. dansl7/M/. liltér, de la France, par M. Ampère, i. Il, p. 79, ua curieux chapiU'e sur ce Gaulois qui flit m d«s derniers poètes du paganisme romain.

2. F. rédit dans les Hi«f or. des Gaules, 1. 1, p. 766. Lerédanteur de Tédit s'étend avec complaisance tar la beauté de la ville d'Arlei^ et MT eommercA florilittt inat elle était encore le centre