Abred a les deux sens ù la fotl

2. On atteint Gwynfyd par l;i force comme par la science. Les grandes verttw, les morts glorieuses , l'immolatiou volontaire sur les autels, qui est comme le chefd'œuvre de VmpaitibUUé, y mènent tout droit. Ces vtolraieee héroïques fkites & k loi oonumue troublent momentuBément l'ordre delà nature. « Lss grands hommes, disent les draides, sont comme des flambeaux dont la lumière est toute bienfkisuite et ne cause de mal à personne : mais, quand ils viennetït h s'éteindre, leur mort sonlève ordinairement des veuts et des orages qui bouleversent l'atmosphère. ~ Demebr., ap. Plntarch. D$ oraealor. ecnaffoiMw

3. M Trois choses, ajoute la Triade 16, auxquelles tout être vivant participe néce»> satrement par la justice de Dieu : la sympathie {co-sovffvanre) de Dieu dans Abrtd; le priviléf^e d'avoir part à l'amour divin, et l'accord (avec Dieu), quant à l'accomplissement par la puissance de Dieu , en uint qu'il est juste et miinéricordieux. » L*idée du saint final de tous en vertu des omises flnalesi et celle d'one grftee vn^ verwrtle qui est en môme temps justice , sont pleinement druidiques ; mais la colouffranre de Dieu est certainement une infiltration chrétienne. — Après avoir établi l'universalité du salut iudividuel, les Triades établissent q^e, par le progrès de la lumière, de rintelUgeuce et de la vie dans lo' monde, Abni sera détruit (Tr. 41- 44), ee qui indiquerait, si le sens est absolu, que les druides n'avaient pas tiré toutes les conséquences de leur dojjrae du monde immortel, et n'avaient pas l'idée nette de la création continuel qui ramènerait totyours Abred, pour parler leqr langage.

«00 à m.] LES TftOlâ CËACL£S D£ L'£XiSï£NCE. 70

0& chaque être développera sa yocation propre, sa qualité prédcminaiite, en participant des qualités de tous les autres êtres, éter^ nité 'mobile et perfectible, toujours ospirant, sans jamais se con-

fondi'e, à l'éternité iiiiiniiablc de Dieu, (jui seul ne change pas et ne coiiii;iît pas de succession (Tr. 30, 32, 3.'), 37, 38, iO, i5)

C'est de la doctrine sur les causes finales (pie provient la formule : « ce qui doit ùivc sera , » souvent répétée dans les poésies bardiqucs, et fort mai à propos interprétée comme une maxime iataliste.

Un dernier trait complète toute cette grande doctrine de la ^ destinée de l'âme, et explique les particularités les pfus extraordinaires des poésies bardiques : c'est la croyance an pouvoir

qu'aurait Tâme parvenue dans Gwynfyd « de passer à volonté, de nouve.iu, par un état «pielconquc, en vue de l'expérience et du jugcnierit » (Tr. 30), et siuis perdre la mémoire. Le druidisnie, dont l'idéal est « la plénitude de la science » iTr. 19), admet la faculté, pour les habitants du ciel, de redescendre aux sphères inférieures, surtout dans un but de perrectionnement scientifique : le génie sympathique des peuples gaulois, dépassant le dogme des sages, veut surtout , lui , que les héros renaissaient poiur sau- • ¥er leurs frères ou venger leur patrie , on va, dans les joiurs d'infortune nationale, interroger les doUnens et les toinbelles silencieuses ; on écoute si l'on n'entendra pas une voix sortir de la grotte de pierre, une anuure résonner, un coursier hennir... Toutes les légendes sont pleines de cette généreuse croyance*. 11 n'est pas besoin de coumienter le corps de dogmes qu'on

1. Immuable dans le cercle inaccessible de l'infini, Dieu <• participe, cLnns les aatres cercles, à tous lus états sans changer. — Trois nécessites de Dieu : être in> iai en Uft-nène, être fini par rapport ao fini, et être en accord avee chaque état 4ei exietenoes daos le cercle de Gwyafyd. >• Triades 38, 46. — Tout ce qui précède est jinrcniont druidique; mais il est probable que cet infini, qui se fait fiiii afia d'èlrv eu rapport avec ses créatures, est un reflet de l'idée chrétienne du Verbe médiateur. Le médiatanr dividique était (à wyoïif le « oondooteor dea âmM », M Gwjon •'était qa'ane oréatnn : l'isM humaine ne communinnait paa avee la ni^esté su*

prôme du Terrible- hu imnu, Kxm-Diana.

2. La fui avi '< retour d'Arthur » en est la personnification la plus célèbre. Les légendes de Merzin (.Merlin^ et de Taliéiiin, redescendus de GwjDf)d sur la terre, ee rapportent à I» Ibia à la donnée adentiflqne des dniidee et ao aentiment populaire. Le barde mystique qui a écrit sous le num de Taliésin se CKOJFait certainement UM wtveUe inoaiaatàon de ce iameax tiorde du «zième aicdo.

80 GAULË iiNDÉl>£NDANTB. [Av. J.-C.

vient d'analyser. Précis et fort comme le génie primitif de TOccident qu'il résmne, il n*a rien de la subtilité des théologies indiennes contre lesquelles il pi*oteste dn fond des siècles. La loi de'Ha-

Gadani est l'anlithèsc primordiale de la loi de Manon'. Les trois colonnes du système sont : LinEim:, iNnivini AMTÉ, I'Erffxtidhjtë, li!)(M(é en Dieu et on riiomnie, individualité in(lesti'ucfil)Ie, peifeclihiiité sans limite, coimnenct'e dans les mondes inCri ieurs, poursuivie dans les cieux durant rétcrnité; le mal se punit par lui-môme le mal est temporaire, le bien, étemel.

La plus ferme et la plus claire notion de Timmortalité qui fut jamais, voilà donc ce que nos pères représentent dans le monde antique ' ! Voilà leur vraie gloire et leur mission providentielle» mission qui fut comme lacomplément de celle du peuple hébrea ! Voilà le principe de leur héroïsme et le secret de leur génie. Avec la môme force que le Mosaïsme absorlje les enfants d'israol dans ridée de l'unité et de la i)ersoimalité de Dieu, le druidisme concentre la foi des fils de Neindieidh dans la révélation de Tindcstructible personnalité humaine, qu'il éclaire d'une immense lumière parmi cette ombre des symboles qui enveloppe tous les autres dogmes aux yeux du peuple. De là cette facilité à courir sur le fer, comme dit Lucain, et à sacrifier avec indilTérence une vie qui va revenir meilleure* indifférence pour la mort qui fait l'admiration et l'envie des Grecs et des Romains L'antiquité classique avait perdu, dans son splendide développement de l'homme terrestre, tout sentiment sérieux de riionmie éternel. De qnclle hauteur les Gaulois, et non-senlement les initiés, mais la nmllitude, regardaient les cultes puérils des idolitres et ces légendes homériques où les ombres des héros sont censées errer dans un

1. » L'homme qui reconnaît dans son âme r&me R«{)r6mp, présente c\|ea tontes

les cn'atures,... obtient le sort lo ]>Uis 'ôslrable, celui d'être à la Au absorbé dans Bruiinia. » — Laide lUanou, liv. Xll, 12ô.

2. La seule tradition du liaut Orient qu'ait emportée le druiiUsme semble être dans la natare de cette punition i la rediote de l'houime dans les existences animales, o'est-à'^re Inconscientes; et c'est aussi la seule doctrine druidique qui blesse le sentiment moderne.

3. '< Si la JuiU'c ropirsciito dans le nioiidc, avec une fulôlilé qui lui est propre, ridée du Dieu ubbuîu ; lu Grèce et ILume^ l'iiléo de 1 homme et de la suciélé ; la Gaule représente, arec la même spécialité , l'idée de l'immortalité. •* J. Reynaud, Enq/cl'p. )iouo., art. Drmdiune.

4. Vb aux Éclaircissementë, n* VIU , $ur la familiarUé de$ Gaulait as;c la merl.

MO à MO.] ^IMMORTALITÉ. Si

oisif et triste séjour, et implorer inutilement le retour à la vie, fùl-cc dans les plus viles conditions de la terre! On conçoit le inépris de celte race pour les dieux de :-es \uisins et les accusations d'Iinpiélé élevées coiili'e elle par pajîaiiisnie. « Ils font la guerre à toutes les religions! » disait Cicéron, qui ne croyait point à la sienne et qui flattait contre les Gaulois la passion populaire de Rome. Les sages de Ja Grèce, dégagés du polythéisme vulgaire et des cultes topiques, les héritiers de Pythagore, de Socrate et de Platon s'étaient pas trompés sur cette prétendue impiété. Les doctrines essentielles des druides, non-seulement sur l'immortalité de l'homme, mais sur l'Être suprême, avalent pénétré jusqu'à eux, et ils les saUiaieiU de loin comme leurs Irères, comme des iniliés à la notion de la Cause preinièrc. « Ce sont des philosoplics, des adorateurs de Dieu, •» disent-ils tous. Aristole va Jusqu'à al'tirmer que la philosophie a conunencé chez les scmnottiëes (adorateurs de Dieu) des Gaulois, et qu ils l'ont transmise à la Grèce, ce qui se rapporte sans doute à la tradition si accréditée des relations de Pythagore avec les druides, tradition appuyée sur une étroite affinité de doctrines métaphysiques et scientifiques*.

Toutes les coutumes étranges ou naïves, toudiantes ou cruelles qui étonnaient les Grecs et les Romains chez nos pères, s'expliquent par cette foi dans la vie active et réelle outre-tombe. De là ces dettes stipulées remboursables dans l'aulre iimude, comme si 1.1 vie nouvelle n'était communément que Texactc coriliniialion de celle-ci; de là ces lettres jetées dans la flam?ne des l)ùcliers Cunéraires, afin que l'àme du défunt en prit connaissance et reportât les souvenirs et les effusions d'ici-has aux parents et aux amis déjà partis pour les sphères lointaines; de là ces armes, ces ornements, ces chevaux, ces chiens, et quelquefois aussi ces esclaves, brûlés ou ensevelis avec le guerrier défunt, pour qu'il retrouvât de l'autre côté de la tombe tout ce qui lui avait servi sur notre terre ^; de là a^^s hécatombes volontaires des amis à

1. Fotyhigior. ap. Gcnent. Alexandrin.; Aristot. ap. DIog. Laeit. Diod. V,

p. 306; .*:^tcplian. Byzant. — Sotion. — Aram. Marcell. XV, 9. — V. aux ficUiircis.semciits, n* IX, sur l'a^doiiomie des dmiJes et leurs afjiuilés avec Pythaijore et .\itma.

2. Il y a là des traits iiidiquaut que la cruyance populaire ne cuiiiiaiiiâait pas bien clairement la différence entre Abrtd et G^ynjiil, par exemple, la perte de la némoire dans les transmigrations dn cercle inférieur. Certaines de ces idées appar-

82 GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J..G.

l'ami (les dcvoni's h leur chef, qu'ils ne veulent pas laisser entrer seul dans un monde inconnu et qu'ils se h;\tent de rejoindre. Une autre croyance combinée avec la foi à la vie nouvelle, c'est qu'un homme on peut racheter un autre dont les jours sont comptés par les génies de la transmigration. L*homme en péril de mort que ses affections ou ses devoirs enchaînent à la vie, trouve sans peine un remplaçant. Le Gaulois dont la conscience n'est pas souillée de crime ne craint la mort dans aucun cas; à plus forte raison lorsque, par l'immolation spontanée aux puissances divine?, il espère être enlevé directement aux sphères d'en haut. Il distribue aux siens les dons de l'homme qui l'envoie à sa place au « conducteur des âmes, » et court joyeusement s'étendre sur la piei re consacrée, où l'attend le couteau de l'ovale

Dans ces sacrifices humains tant reprochés au druidisme,il ya donc trois sortes de victimes de conditions bien différentes : les premières s'immolent volontairement, soit pour sauver un autre homme, soit, comme le Çurtius latin, pour détoiurner de la chose publique la colère d'en haut, soit tout simplement pour monter

tiennent en commun aux Gaulois et aux Teutons, et découlent d'un â^'o roUj^ieux «tntorieur à la philosophie druidique, qui a épuré et at^randi lea conceptions des peuples primitifii tmr la totiuée de FAme. La coutume de btftier le mort avee bm richesses, pour qu'il lee retrouve dans rautre monde, est signalée par Snorro dans

les !'>i> iVOA'ni.-^Heimsliruujla, c. 2-H.

1. On n oonscrvé un des liymnes que chantait la victime dévouée :

" Ma langue dira mou citant de mon au milieu du cercle de pierres qui enferme

le monde...

« C'est la fdte autour des deiix lacs : un lac m'environne et environne le cerdc; le cercle, un autre cercle ceint de douves profondes. Une lielle {grotte est devant, de graudes pierres la recouvrent. Le serpent s'avance dehors eu rampant vers ks vases du sacrificateur, du sacrificateur aux corues d'or. Les cornes d'or dans sa main, sa main sur le couteau» le couteau sur ma tdte... »

Chmt d*Ulher'Ptn-Dragonf ap. La Villemarqué, Conles des anciens Bretons, t. II, p. 2;»2. — Le cercle extérieur était l'emblème de rorV)c du monde, l'. dans le Magasin pUloreique de novembre 1853, une curieuse restauration du monument l'Abury, situé, comme celui de Stone-Henge, dans le Willshire, et aujourd'hui presque en» tiÙK ment détruit; on y retrouve les cercles enfermés dans nn autre cercle, le cercle ceint de douves profondes, la grotte recouverte de pierref. — I.e Chant d'Ulher-Pen- Dragon, et d'autres documents, indiquent que l'on nourrissait des serpents sacrés sous les cairtts et sons les dolmens. Le serpent est un des emblèmes mystiques du druide; el, pins généralemmt, il est, par sa faculté de ohanger de peau tons les ans, le syml>ole de l'existence toujours renouvelée, de Timmortalité. C'est pour cela qu'il fait si grande fiji^re dans les rites du drnidisme. 11 y tient la première place après le gui. V. dans Tline, 1. 'XXIX, c. 3., les curieux détails sur la super- Htition do Vœuf di êtrpttU, ,

m à 800.] LES SAGBIFIGES HUMAINS. 83

droit au ciel par une étran^^e apothéose du suicide. La soronde classe se compose de criminels. Si les dieux acceptent h? sacriliee volontaire connue un acte de magnanimité qu'ils récompensent par le ciel, ils aiment Tinimolalion des criminels comme un acfe (le justice et de réparation. Ainsi ces supplices, ces gibets, ces bûchers, ces colosses d*osier creux qu*OD remplit d*hommc8 vivants et qui disparaissent dans des torrents de flamme et de famée parmi les chants des druides et des bardes, ces efiùrayants spectacles dont la terreur doit se prolonger à travers Thistoirc, ne sont communément que des exécutions judiciaires revêtues d'un caractèi'c religieux. Une troisième espèce de viclinies, (jui juslilic mieux le rci)roclie de férocité dans la bouche des Grecs et des Humains, ce sont ces esclaves parfois inunolés par les familles avec le maître défunt S mais surtout ces captifs des batailles livrés à de grandes exterminations après la victoire. Le druidismc, parmi tant d'affinités avec le Mosaisme, a de commun avec lui ce caractère terrible. L'ange exterminateur semble planer devant les armées gauloises comme devant Tarmée d*Israel. La croyance est pure, et le culte, barbare. Le mépris de la mort, quand il n'est pas tempéré par d'autres sentiments, par le respect df l'œuvre de Dieu en nous-mèuie et dans les autres, n'est pas propi o li rendre l'homme avare du sang humain. La croyance est puie, disonsnous, mais incomplète. Le principe de force et d'action a son support dans la foi gauloise; le principe de sympathie et de charité ne Fa pas, quoique le génie gaulois soit si naturellement sympathique. La théologie druidique n'embrasse pas tous les éléments de ce génie. Dans cette théologie, Ésus, le Dieu Force, le Père Éternel, a pour agents les personnifications de la Lumière spirituelle et de l'Immortalité, de la Nature, de la Lumière matérielle et de riiéroisme -, mais non point la personnification de

1. Et encore était-ce bien à rantiquité cl;)ssi(ine à s'émouvoir do cette cruauté, elle si impituyable envers les esclaves V 6ur toutes ces coutumes gauloises, t. Ctcsar. 71, 16-19; ^ Diod. V, p. 806-30B; — P. Mel. III, 2\ — Valer. Maxim. H, 9; Strab. V,p. 198.

2. Gwyon ou Teulatès; Koridwcn, Eirc ou Math; Bel ou IIcol. C'est par ces personnifications que cette religion, unitaire au fond et si ennemie de l'idolâtrie, «onche cependant aux illurions da polythéiania. Elle transforme en ètras particuliers été altribats divins <m des maidliBstations de la pulasanoe créatrioe.

8i GACLE INDÉPENDANTE. [Av. J.-C.

rAmoiir. La religion de TAmour ne s'est point encore levée sur r Occident*.

Nous avons essayé de résumer les doctrines, les rites principaux, rorganisation intérieur du druidisme. Quelques mots encore sur son influence politique, sur son action extérieure. Nous avons omis un trait essentiel qui complété son organisation :

César nous apprend qu'un cher, élu à vie par les druides, a la suprt^me autorité sur toute la hiérarchie*. Il n'y a pas un seul corps druidique et un seul archi-druide pour toute la race gauloise; chacune des grandes régions habitées {tar les Gaulois a son clergé , de même que son centre religieux et politique; c'est là un fait bien remarquable Le druidisme, modèle de ce qu'il y a eu de plus louable dans la constitution du clergé chrétien, c'est-à-dire de l'élection, du libre choix, des lions purement spirituels substitués aux institutions religieuses fondées sur les privilèges de naissancele druidisme n'aspire j)oint, coujinc Ïcva la juipauté du moyen âge, à cn<,^loljer le nîon(h; dans une seide doiuinaliou; il comprend ou il sent la nécessité des nationalités distinctes et in-

1. Ce que non3 disons do l'insuffisance druidique, quant à l'amour divin, est également applicable à 1 amour humain. Le rôle moral des femmes, (fiiez les Gaulois, parait avoir tenu aux tendances spontanées de notre race plus la religion, ponr qui les droidesses représentaient moins des puissances morales que des puissances de la natnre. Le druidisme, si <;loneusemetit affranclii drs erreurs orieiiUdes sur ce qui regarde le créateur et la créature, ne parait pas s'en être déj;a;{ii quant à PinterprétaUon de 1» diversllé des sexes. Les deux génies principaux, Kuridwen et Gwyon, le génie féminin et le masculin, semblent, comme dons la plupart dis cosmogonies antiques, identifiés, le premier, au principe passif, matériel et fatal [VEtendue); le second, au principe actif, «piritnel et libre (la Forer). L'amour, le véritable Esprit de Vie, le principe qui doit expliquer la femme, n'est pas encore là. Pour que le génie gantois développe à cet égsrd ses profondes innéités, il fiiut qu*il soit touché par la flamme ehrcticnne. Cest d'une secrète combinaison do drui* disme et de eiiristianismo, accomplie dans un coin de l'Europe, demeuré purement critique, que jailbra sur le ino^en âge l'idéal de l'amour moral et de la chevalerie.

2. Cttsar. 1. VI, e. 13. — Le grand druide portait le titre de cMhi ou ctafi, comme noua rapprennent les traditions de Galles et d'Êcosse.

3. Ces centres se nommaient le milieu, la ville du milieu; meadhon en gaélique. Non-seulement eh.ique ré^'ion. mais cliaque peuplade avait le sien. Les noms de lieux qui commencent par medtu {Mediuiaun et autres) se rappurteut à cette origine. La racine est commune au latin et au celtique.

4. La doctrine de la préejùtenre, comme le remarque M. J. Reynaud, a dû contribuer à faire substituer par les drui<les, dans leur biérarcliie, l'aristocratie naturelle de rinteliigcncc à l'aristocratie factice de la naissance. Cette doctriue comporte l'arraugement de ee mmide d'après Ifs fnncfti» individuelles.

600 à 300.] L K MILIEU SA C R É. 85

dépendantes; il sent la valeur naturelle des groupements territoriaux qui peuvent séparer une môme race en plusieurs peuples divers ; le druidisme a, dès ces Ages reculés, conçu la pensée d'une grande nationalité à former entre le Rhin, les Alpes, les Pyrénées et les deux mers. Il porte dans son sein Tidée de la France!

La Gaule primitive avait eu, nous l'avons dit, son centre à Alésia : depuis la venue des Kiniris, les druides, peut-ôtrc sous l'inspiration de Hu-Gadarn, sont parvenus à ménager une réconciliation et à nouer des relations fédérales entre les anciens et les nouveaux Gaulois, relations dans lesquelles sont entrés à leur tour les Kimris de la seconde invasion, les Belges :*lc centre religieux et politique a été transporté d* Alésia siur un point du territoire des Gamutes (pays Ghartrain) déclaré par les druides le vrai milieu de la Gaule. C'est, à ce qu*il semble, une transaction entre les denx races. Alésia étant une ville purement gaélique, les Gamutes sont une liopulation mêlée de GaCls et de Kimris, ot se ti-oiivont presque à égale distance des principales niat^sos de jiart et d'autre, a Lù, cha(]uc année, à un jour fixe, les druides se réunissent dans un lieu consacré; tous ceu\ qui ont des procès s'y rassemblent et se soumettent aux arrêts de l'assemblée*. » Ces procès, on le sent bien, ne sont pas des procès .vulgaires; ce sont les causes majeures, peut-être les appels des tribunaux druidiques locaux ; ce sont les différends des tribus et des nations. Les trois grandes confédérations des GaCis, des Armoricains (Gallo-Kimris maritimes) et des lîelgcs, confédérations qui embrassent presque toute la Gaule i)ropremcnt dite, y eomparaisseiit i)ar leurs représentants, et rencontrent là une autorité conciliatrice de leui s querelles et supérieure aux vanités et aux rancunes de localités. Un ordre rigoureux est observé dans ces assises, comme dans toutes les assemblées publiques des Gaulois^. Les druides ont recours à

1. Cipuar. 1. VI, c. 13. — L'histoire des Galatcs ou Gaulois irAsie nous apprend qae ce CromUklh ou cercle de pierre central , s'appelait le Dryneiueiuu ( Urj/icummhtUh l, le Mnctoiiire du chêne. «. Slnb. XII, p. 667.

2. Les Ganlo's aTaiont prû nne singulière précaution contre leur propre turlmleni-e. Si quelqu'un interrompait la discussion et s'oltstinait à ne pas se taire, on lui coupait un grand morceau de sa saie (Strab. IV, p. 197). — Celui (pii arrivait le dernier dans le consilt ami (ranemblée ooo'voquée pour aller en guerre) avait ua

86 OAULE INDÉPENDANTE. *{Ay. J.-a

foules les terreurs de la religion \)Our faire respecter leurs sentences par CCS liomnit's indoniplahles. Ils ont des moyens de eontraintc plus cilicaa's que la l'orcc uialéricllc. « Si quelqu'un, dit César, ou simple particulier, ou homme public, ne se rend i)as à leur jugement, ils le frappent d'interdiction pour le sacrifice. Celte peine est chez eux de la demièrjp gravité. Ceux qui sont sous le coup d*un tel interdit sont rangés parmi les impies et les scélérats. Tout le monde se retire d'eux; on fuit leur contact et leur parole» de peur de recevoir d'eux, par contagion, quelque mal. » Dans les beaux temps de la Gaule, Pcsprit de justice, qui est coinnie la vertu essentielle du coi ps druidique, tempère les dangers de rénorme puissance qui se manifeste par ces excommunications; mais on peut dire, avec un écrivain giec*, que, tant que cette institution est dans la plénitude de sa force, ce sont les druides ^qui régnent en Gaule, et que « les rois de la Gaule, sur leurs sièges d*or et au milieu de leurs somptueux festins, ne sont que les ministres et les serviteurs des commandements de leurs < prêtres. »

Le terme de rois {^amktlç), employé par cet orateur grec d'un âge postéi'ieur, ne doit pas faire croire que les Gaules soient constituées en monarchies : roisic'i ne signifie quecliefs de nalions, à un titre et sous des conditions quolcon(pies. Bien que, dans cette grande variété de populations et de climats, il y ait des formes de pouvoir trèfr-diverses, et qu*on puisse citer des exemples de chefs transmettant leur autorité à leurs fils, c'est là l'exception; le4>rincipe électif, àme du druidisme et naturelle émanation du génie gaulois, qui repousse la fatalité héréditaire comme toute fatalité, prédomine généralement. L'esprit d'indépendance et de rivalité des bandes guerrières, des tribus et des nations entre elles, ne permet pas davantage qu'il s'établisse de dynasties dans les clans, dans les nalions ni dans les cunfédûralions. Jamais surtout l'idée

sort plus tragique : il était mis à raurt impitoyablement. Une mesure moins cruelle, vuh non moina earactéristique, c'était Tamende 4 laqaelle on aomuttait, dan* une espèce de revue militaire, quiconque dépeasalt une certaine mesnte d'emlxMipoint. César nous apprend qu'ils avaient une autre précaution (.-ontre les pni)'u]iios et les emportements populaires : quiconque apprenait une uouvelle importaute du dehors était tenu de ne la communiquer qu'aux magistrats. 1. Dion. CiirjfMMtom. Orol. 49.

coo & MO.] nniivcrPE électif. 87

d'un pouvoir iiTcspoiisablc n'eût pu unlrer dans une tclc '^in\loise. Le régime le i)lus ordinaire des nations gauloises est l'élection annuelle d'un chef civil et d'un chef militaire par le peuple * « division du pouvoir très remarquable ^et qui indique un ordre d*id6es tout à fait différent de celui des Romains. Quant aux confédérations, elles élisent, en cas d'action commtlne, un suprême chef de guerre, qui ne commande que tant que dure l'action. Il va partoul des conseils, des sériais con^iosés des notables des divers cantons, par conséquent quelcjne chose (|ui dépassi* la viir grec(|uc ou romaine, dans le sens du gouvernenicut représentatif.

En résumé, le caractère politique essentiel de la société gauloise, à l'époque de son plus large développement, c'est une théocratie toute nationale et patriotique, comme celle des Juifs, dominant moralement une démocratie fédérative, de laquelle s'est dégagée une aristocratie mobile et ouverte, fondée sur l'héroïsme g^uerrier. L'hérédité, ailleurs que dans la famille, n'apparaît que par accident; Télection , le mouvement est partout.

-Vous avons vu ce qui manque en principe à la llu olouie si élevée des druides : nous allons voir ce qui manciue en lait ù la sodété qu'ils gouvernent et ce qui amènera sa décadence.

I. C'est I;i ce qui avait lieu auciamcmenl [xi liaXmiv), dit Strabon, IV, p. 197, On sait de quel poids est le témoigiuige de cet illustre gco^Maplie, si iustmit des «hoMs de 1» Gaule*