VINDEX
et ce n'était point là un fait exceptionnel en Gaule : les vieilles rivalités des nations gauloises vivaient toujours dans les rivalités des cités; il y avait unité de gouvernement, mais non point unité de patrie, Lyon eût été bientôt accablé par Vindex, qui avait déjà cent mille combattants autour, de lui, si les mouvements hostiles des armées du Rhin n'eussent appelé ce propréteur dans la Séquanic. Les légions du Rhin, mécontentes que les Gaulois s'ingérassent d'imposer un maître à l'Empire, et refusant de reconnaître Galba, entrèrent en ennemies sur les terres des Sêquanes, et entraînèrent avec elles les populations belges. Vindex marcha au secours des Séquanes : on se rencontra sous les murs de Vesontio (Besançon); les deux armées s'attaquèrent sur-lechamp, malgré leurs généraux, tout disposés à un accommodement : les Gaëls furent mis en déroute, avec perte de vingt mille honunes, parles Romains et par les Belges, et Vindex désespéré se poignarda.
Sa défaite ne sauva pas Néron, car les vainqueurs ne voulaient pas plus de Néron que de Galba, et bientôt on reçut la nouvelle de la révolte de Rome et de la mort du tyran. Les légions victorieuses ne savaient que faire de leur victoire, leur général, Verginius, ayant refusé l'empire. Sur ces entrefaites. Galba, proclamé par le sénat et le peuple romain, passa par Narbonne en se rendant à Rome : il fut reconnu un moment par toute la Gaule, et . il eût pu regagner assez facilement les peuples et les légions du Nord ; ses rigueurs imprudentes envenimèrent au contraire leur haine. Il donna les droits de citoyens romains en masse à toutes lespopulations gaéliques quis'étaient déclarées pour Vindex, et leur accorda une diminution de tribut, pendant qu'il sévissait durement contre les Belges et d'autres peuples kimro-gaC'liques, ôtait aux Trévires leur liberté pour les réduire au rang de sujets provinciaux, enlevait aux Lingons des lambeaux de territoire au profit des Séquanes et des Édues, et aggravait les charges des populations belges. Cette conduite porta bientôt ses fruits (69 ap. J.-G.). Les armées du Rhin et la Gaule septentrionale se révoltèrent d'un commun accord et déférèrent la pourpre à Vitcllius, commandant de la Germanie Inférieure. L'armée de Bretagne et la ville de Lyon, très maltraitées par Galba, se déclarèrent pour
lU GAULE ROMAINE. [68 à 70.1
Vitellius, qui chargea ses lieutenants Valens et Cécina d'aller lui conquérir T^inpire, tandis qu'il solennisait son avènement par les longues et crapuleuses orgies qui ont attaché à son nom une flétrissante célébrité. Galba était détrôné et mis à mort, et un nouvel empereur, Olhon, proclamé à Rome, avant que les légions vitelliennes eussent franchi les Alpes. Elles continuèrent leur route, rançonnant l'Est et le Midi, quoique tout le pays se fût soumis à Vitellius. Excitées par les Lyonnais, qui avaient de graves injures à venger, elles faillirent mettre Vienne à feu et à sang, et Vienne ne les apaisa qu'à force d'argent et de supplications. La lutte ne fut pas longue après leur descente dans les plaines cisalpines : Othon, vaincu, fut réduit à se donner la mort, et Vitellius n'avait plus d'ennemi à combattre en Italie lorsqu'il prit enfin le chemin de Rome*.
Mais il laissait derrière Im', en Gaule, les germes de nouveaux bouleversements : aux rébellions gallo-romaines de Vindex et des Belges succédèrent des mouvements d'une tout autre nature ; le vieux parti dniidique, mutilé, écrasé, mais non point anéanti par Claude ni par le récent désastre qui l'avait frappé en Bretagne^, releva la tète à son tour, et, avant même que Vitellius eût traversé les Alpes, un Boïen de la plus basse classe du peuple^ nommé Marie, se donnatit pour un héros redescendu du cercle céleste, annonça dans les campagnes éduennes et boïennes qu'il venait délivrer la Gaule du joug étranger. Quelques cohortes vitelliennes, renforcées par la jeunesse aristocratique d' Au tun, dissipèrent le ramas de paysans que le prétendu génie céleste traînait après lui, et Marie fut exposé aux bètes en présence de Vitellius. Mais les animaux féroces ne le touchèrent pas, et déjà le menu peuple d'Autun criait qu'il venait vraiment du ciel, quand l'empereur le fit massacrer par ses soldais. Dos événements plus graves ne tardèrent point à éclater sur le Rhin : un chef batave d'un hardi génie, qui avait pris le nom latin de Glaudius Civilis en
1. Dion. Cass. LXIIT. — Tacit. Annal. XII, 23-27; XIII, 58; XVI, 15; Uistor I, 8, n, 51,-65.— Plin. IV, 17.
2. Le gônérul romain Suétonius Paulinus avait fait une descente dans Pile de Mona (Anglesoy), oii s'étaient concenirés les collèges du druidisnie breton, et avait taillé en pièces Parniée qui défendait ce sanctuaire, et fait égorger tous les druideset druidesses (an 61). Tacit. Annal, XIX. 30.
