Uomo sum : mhil humani à me alienum puto

2. « Nous sommes prêtres de la justice, disait Ulpien; nous enseignons ce qui ^st bon et juste. » Ulpian. 1. 1, D. De Just, et Jur,

3. Ulpian. l.IV,D.De Just. et Jur,; Florent. 1. IX, D. De Stat. hom.

218 GAULE ROMAINE. [Du I- au II- siècle.)

tionneineïit de la société ^ de même que la nationalité gauloise avait eu pour caractère le développement de l'idée de Timmortalité individuelle, et la nationalité juive rattachement excluisif à ridée de Funité de Dieu. Le sentiment et la doctrine de Thumanité, par un contraste admirable, s'étaient développés sous l'immorale domination de ces Césars qui personnifiaient la destruction des Yertus antiques, et avaient pénétré, comme malgré eux, dans les actes de leur gouvernement. Le brutal Claude avait été parfois l'interprète de la pensée nouvelle, étonnée d'un tel organe : Titus l'avait un moment fait briller dans toute sa pureté sur le siège impérial ; puis elle avait pris pleine possession de l'Empire avec les Antonins.

En résumé, un immense progrès s'était opéré, de ces beaux siècles de l'antiquité grecque et romaine que nous admirons si justement, à cet âge impérial que nous regardons, justement aussi, comme mi âge de décadence. Il suffit de comparer, pour la morale sociale et humaine, l'universel Aristote, le « divin Platon », Socrate lui-même, du moins quant à la notion de la loi, avec Sénèque, Épictèle, Papinien ou Ulpien. Et ce progrès vers l'unité morale, vers la justice universelle, eût été impossible, il faut bien le reconnaître, sans le mélange des nations et sans l'unité matérielle de l'Empire, « l'unité romaine », la « paix romame », suivant la forte expression des écrivains latins.

La conception nouvelle, cependant, ne remplace pas, pour les masses humaines, ces croyances et ces règles de la vie qui ont été détruites. Tous ressentent plus ou moins, en fait, l'influence de l'idée arrivée jusqu'au trône; un petit nombre en vivent par l'Ame. C'est la doctrine des sages ; ce n'est pas la foi des multitudes, et cette doctrine est impuissante à arrêter le débordement des vices et la d'rssolution presque universelle. Il faut au monde une réorganisation religieuse, et le stoïcisme n'est pas ime religion. II s'accommode du vieux paganisme en l'interprétant, et sa morale héroïque n'est point associée à une conception nette des deux dogmes fondamentaux, la personnalité de Dieu et la personnalité

1. Et qa*on peut , à ce titre» appeler la civilisation proprement dite, dans It sens Trai du mot. V, ci-dessus, p. 80.