PERSÉCUTION DE MAXIMIEN
Gaulois convertis. L*histoire doit recueillir les noms de Quintinus (saint Quentin), apôtre duVermandois*; deFirminus (saint Firmin), apôtre d'Amiens ; de Grispinus et Grispinianus (saint Crépin et saint Crépinien), les deux cordonniers apôtres de Soissons; de Régulus (saint Rieul), apôtre de Sentis; de Donatien et Rogatien, apôtres de Nantes; de Victor, apôtre de Marseille. Plusieurs femmes, comme autrefois à Lyon, figurent dans la liste des martyrs: Macra (sainte Macre), de Fîmes, et Fidès (sainte Foi), d'Agen, sont restées célèbres par de touchantes légendes. La rosée du «ang des martyrs faisait partout multiplier cla moisson de Jésus- Christ».
Tandis que le préfet du prétoire, Riccius Varus, continuait la persécution avec acharnement, surtout dans le Nord, plus voisin de la résidence impériale de Trêves, Maximien tournait ses armes contre les barbares, qui avaient profité des troubles de la Gaule pour infester, par terre et par mer, les provinces septentrionales et les côtes. Le retour triomphal des exilés frauks et leurs étranges aventures avaient enflammé d'émulation toute la jeunesse des pays maritimes entre leRhinetle Jutland,et une nuée de hardis pirates, bravant les tempêtes de la mer du Nord et les flottes romaines avec leurs légères nacelles d'osier recouvertes de cuir, pillaient les rivages de la Gaule et de la Bretagne, et enlevaient les vaisseaux marchands jusque dans le lit des fleuves. La plupart de ces corsaires n'étaient pas de la ligue des Franks, mais de celle des Saxons {sax, sex, arme; les gens d'armes, les gens de guerre), qui paraissent identiques aux anciens Haukes (Chauci)^ le plus puissant des peuples inghewungs. Ce changement de dénominations, qui a jeté tant d'obscurité dans l'histoire des Germains, apparaît comme un fait presque général au troisième siècle , et tous ces noms nouveaux ont un caractère également belliqueux et menaçant. Pendant ce temps, des bandes nombreuses d'AUemans, de Burgondes, d'Ërules, couraient les deux Germanies et la Belgique : Maximien coupa les vivres aux AUemans et aux Burgondes , et les réduisît à périr de misère et du typhus; puis il écrasa les Érules, passa le Rhin, saccagea les terres des Franks et obligea deux de
1. La ci lé des Véromandues quitta plos tard son nom d'Augusta pour celui d6 Saint-Quentin.
384 GAULE ROMAINE. [286 à 292]
leurs peuplades à recevoir des chefs de sa main ; il transporta un grand nombre de barbares sur le territoire des Nerviens et des Trévires , et repeupla ainsi beaucoup de champs qui demeuraient en friche et qui furent cultivés, dit le panégyriste Eumène, t par le Lète rétabli dans ses droits^ et par le Frank soumis aux lois romaines. »
(286-289) Maximien, en marchant contre les brigands de terre, avait confié la répression des brigands de mer au Ménapien Carausius, habile navigateur, et Tavait établi duc du Tractus armo* ricain et belge , c'est-à-dire commandant des régions maritimes de la Gironde au Rhin. Garausius rassembla une flotte considérable dans le port de Boulogne {Bononia ou Gessoriacum)y mais, au lieu de protéger les côtes, il laissait les pirates piller en liberté pour les attaquer au retour et s'emparer de leur butin. Maximiei) résolut la mort de Garausius : celui-ci, prévenu, passa dans l'île de Bretagne avec la flotte, prit la pourpre, et s'allia aux Franks, aux Frisons et aux Saxons contre l'Empire. Ge Ménapien, né sur les confins de la Batavie, était lui-même plus Germain que Romain. Tous les efforts de Maximien pour le soumettre et recouvrer la Bretagne furent inutiles : Garausius resta maître de cette île et de la mer ; Dioclétien et Maximien se virent obligés de traiter avec lui afin de mettre les parages de Gaule et d'Espagne à couvert de ses déprédations.
(292) Les dangers de l'Empire augmentaient toujours : l'habileté administrative de Dioclétien et la farouche valeur de Maximien ne suffisaient plus à y faire face, et Dioclétien, qui était la tête du gouvernement comme Maximien en était le bras, jugea nécessaire de partager de nouveau le pouvoir, pour lui donner plus de défenseurs; il empêcha les gouvenieurs des provinces d'imiter Garausius, en déférant la dignité de César aux deux principaux d'entre eux, Gonstance Ghlore et Galérius ; on vit alors quatre princes dans l'Empire, sans compter Garausius : Dioclétien à Nicomédie, Galérius en lUyrie, Maximien en Italie et Gonstance en
1. Postliminio restitutus. Panegyric, in Comtantium, c. 21. Les Lètes «rétablis» sar des terres qu*ils ayaient déjà occupées , u*étaieiit autres probablement que les captifs colonisés par Probus. Les Franks , dans leurs incursions , les araient soulevés et ramenés en Germanie, et Muximicn exigea qu'on les lui rendit, comme condition de la paix.
