Oros. 1. VII, c. 43. -* Paulin. Eucharislieom

Ub G^UUE HaMAira. [418 à 4i9.i

barbaree pour le compte de i*J!mpire. Les Wisigaths écmèvent les Aiainfi, maUraitàient fcort lee Wandales ; puis, dès 416, trappalésj^ûut^toe .paria cour impériale elle-iméme, quijie «milaitiiag les kiaser «e caxUomier sm* les côtes tarragonaiaes, Jk^ûmnit demander le prix de leurs travaux inachevés. .En 419, les Wisîgoths furent mis en possession du territoire promis, telles lud»tants des édités de Poitiers, de Saintes, d*Àngoulèmë, de iBordeai», de Périgueux (Pe/rocont), d'Agen (Àgmumdes NiUobrigiB) et de Toulouse, durent, ainsi que ratteste;]je code des Wisigoths, céder les deux tiers de leurs terres et le tiers de leurs eaclaies aux Mtes barbares qui s*installèrent parmi eux. Les castes idomainesdu fisc impérial, les c villas césariennes ji, les haras, les ateliers d*hommes et de femmes esclaves, devinrent sans doute la propriété du roi des Wisigoths. Mnsi fut commencé le partage de la Gaule entre les.pei^des teutoniques; ainsi futconsommé le piemier acte du grand drame de la conquête !

L'état des esprits après ces prodigieux bouleversements , la situation du .monde moral et intellectuel, oifire un spectacle plein de grandeur et de tristesse : les derniers adorateurs de Jupiter s'enveloppaient dans leur manteau, annonçant d'une voix mélancolique que la prédiction faite à Romulus s'accomplissait, et que Rome, après douze siècles. d'existence, allait finir avec l'univers ; les sceptiques, les indiflérents, les hommes ébranlés dans leurs croyances par l'aspect du chaos sanglant qui les faisait douter de Dieu, se jetaient par désespoir dans tous les délires des sens, comme leurs aïeux s'y étaient jetés autrefois par ennui : chacim d'eux étant e]qK)sé à perdre, d'un instant à l'autre, les biens, la liberté, la vie, ils s'efforçaient de fermer leurs oreilles aux rumeurs sinistres qui grondaient dans le lointain, jusqu'à ce qu'elles éclatassent sur leurs tôtes en cris d'extermination ; ils mouraient ivres, les fleurs au front et la coupe en main; sans être résignés à périr, ils ne tentaient nul effort pour prévenir leur perte. « L'assoupissement du Seigneur, dit Salvien, était tombé sur eux! » La cité de Trêves fut pillée, brûlée, ruinée quatre fois par les Franks dans l'espace d'un demi-siècle ; à peine les barbares étaientils partis, que les restes des citoyens, échappés au massacre de leurs pcrcs, de leurs frères, de leurs amis, réparaient le cirque et

rouvraient le >fhéàtiie parmi les décamtmes i6nflftiigl«nté6 et les ossements épars** .

Les chrétiens fenrents, au contraire, redoublaient d'exaltation spriiualiate lils fuyaient dans les lies de laimeret dams les grottes des montagnes, pour y yme seuls avec Bieu, ou savaient se créer une «vie ascétique au sein même des palais'; mais, en abjurant les kitérèts matériels -et presque la vie sociale, en se séparant, par un puissant effort, de la déplorable réalité, ils ii'al)SQ]i)ai€aEit point ieur intelligence dans une contemplation isolée. Aux clameurs des iiordes barbares, au bruit'des cités croulantes, les théologiens discutaient sur la liberté morale de l'homme et la grâce divine, et débattaient le problème du mal et de la chute : admirable puissance de l'esprit humain à se dégager dn temps et des faits pour s'élancer dans la sphère étemelle des idées ! Le monde intellectoel avait alors sa guerre comme le monde matériel, et la nature de l'homme , cette fois , non plus la nature de Dieu, ainsi qu'au temps d'Arius, était le sujet du combat La lutte de Pelage et de saint Augustin , qui devait se renouveler tant de fois et sous tant de noms divers , n'est pas seulement d'un intérêt universel pour rbistoire de Tesprit humain ; elle est d'un intérêt tout spécial pour rbistoire de la race gauloise; car ce fut le génie propre de cette race qui se manifesta dans cette lutte. L'homme qui disputa la chrétienté au grand évoque d'Hippone était sorti de l'indestructible foyer du druidisme, de l'île de Bretagne. Le Rimri Morgan, qui traduisit son nom en celui de Pelagius', avait quitté le culte, mais non l'esprit druidique. Il prêche à la fois pour la Trinité et contre le péché originel et la déchéance de la nature. Il tente, au nom de la c nature propre» de chaque âme^, de la responsabilité individuelle et du libre arbitre, de la volonté en équilibre, une réaction dans le christianisme contre la doctrine qui enveloppe tous les hommes dans la solidarité du péché du premier couple et contre celle qui tend à absorber la liberté humaine dans la volonté divine , contre l'esprit de saint Paul exagéré par saint

t. Sahian. De Gubematione Dei, 1. VI.

2. F. aux Éclaircissemenls, n° X, la belle histoire de tainte Scholastique,