Prosper Tyr

362 GAULE ROMAINE. [441à447.I

par des rapprochements très ingénieux et très plausibles, qu*Albinus figurait entre les principaux chefs des Armoricains et qu'il était de la cité de Vannes ou des Vénètes * . Peut-être était-il un des évêques de TArmorique : Texpulsion des présidents et des comtes impériaux, Thostilité de la multitude contre les nobles laïques et les euriales dans les provinces rebeUes, avaient dû profiter au pouvoir épiscopal, seule autorité que le peuple craignit sans la haïr. Quoi qu*il en soit, Fintervention de Léon eut peu de résultats ; car, vers 446, Aétius donna Tordre à Éokarik, chef des Alains cantonnés dans TOrléanais, d*envahir l'Armorique avec sa cavalerie barbare. La conduite des Armoricains à l'approche de l'ennemi fut bien celle d'une population dominée par l'influence ecclésiastique : en ce temps-là florissait à Auxerre (Altissiodomm) ^l'évoque Germain [Germanus)^ dont toute la Gaule révérait la sainteté, et qui était allé récemment, à travers mille périls, combattre le pélagianisme dans l'île de Bretagne, berceau et foyer de cette hérésie; les Armoricains se hâtèrent d'envoyer des députés à saint Germain pour le prier d'interposer sa médiation auprès d'Éokarik. Germain part, accompagné seulement d'un interprète, rejoint les Alains, perce à travers les « cavaliers couverts de fer qui remplissaient toute la route » , se présente devant Éokarik, le somme de s'arrêter, le supplie et le menace tour à tour au nom du ciel. Le chef alain , peu sensible aux remontrances que lui traduisait l'interprète, voulait passer outre ; l'intrépide vieillard se jette à la tête du cheval et saisit la bride, prêt à se faire fouler aux pieds plutôt que de laisser le passage libre. Éokarik, tout païen qu'il fût, sembla frappé de respect et d'eflroi en voyant ce vieux prêtre chrétien entreprendre d'arrêter à lui seul une armée; il céda, consentit aux conditions de paix proposées par le saint évêque, pourvu qu'elles fussent ratifiées par Aétius et par l'empereur, et retourna dans ses cantonnements 3. Tel est du moins le récit du biographe de saint Germain, le

1. Dubos, Hist, de fétabUss, de la monare. franc, 1. II, c. 10.

2. La cité d* Auxerre était un démembrement de celle des Sénons ou de Sens.

3. Saint Germain n'avait pas mont-^é moins d'énergie en Bretagne : il avait mené les Bretons au combat contre les pirates saxons qui désolaient leur pays, et remporté une victoire à leur tête, aux cris d* Alléluia,