Grsg. TuroQ. I. II, c. 18. — Jornandès, c

396 GAULE ROMAINE. [473à474.]

leux: tandis que les Goths assiégeaient la cité des Arvernes, Eedicius tenta un jour une sortie à la tôle de dix-huit cavaliers ; à son aspect, à son nom redouté, une terreur panique s*empara des ennemis; plusieurs milliers d*hommes s'enfuirent devant dix-neuf guîrriers, et toute l'armée assiégeante se retira en désordre sm* une colline, abandonnant un moment la plaine à cette poignée de braves, qui rentrèrent triomphants dans la cité.

Sidonius ApoUlnaris était plus que le témoin de la lufte héroïque des Arvernes contre les Goths ; il en était le principal acteur après Ecdicius : il avait quitté la préfecture de Rome pour entrer dans les rangs du clergé, et avait été élu évoque d'Arvernie. Ce poète courtisan, changeant de caractère en changeant de profession, déployait dans sa nouvelle situation une énergie, une force d'âme qu'on n'eût pas dû attendre du panégyriste officiel de toutes les puissances; il appelait l'exaltation religieuse au secours du patriotisme : il avait introduit dans sa cité les processions expiatoires dites des Rogations, instituées par Momertus; évoque métropolitain de Vienne *, pour demander au ciel la fin des malheurs de la Gaule, et promenait sur les remparts cet imposant appareil au milieu des alarmes et des assauts, c Ce qui soutient notre courage parmi les terreurs qui nous environnent, écrivait Sidonius à Mamertus, ce ne sont pas nos murailles noircies par les flammes, nos palissades pourries, nos parapets usés par nos poitrines durant nos longues veilles, c'est votre sainte institution des Rogations. »

(474) Les Goths rebutés levèrent encore une fois le siège ; mais ils n'eurent pas besoin de renouveler leurs efforts. Éwarik obtint par les négociations ce que n'avaient pu lui donner les armes. Un des faibles monarques qui passaient comme des ombres sur le trône vermoulu de l'Occident, Julius Népos, successeur de Glycérius, traitait en ce moment môme avec le roi des Goths, par l'intermédiaire des évoques Léontius d'Arles, Grœcus de Marseille et Fauslus de Riez [Reii)y et lui cédait toute la Gaule à l'ouest du Rhône, afin de sauver la contrée entre le Rhône, la Durance et

1. La l'iennoise était divisée en deux provinces ecclésiastiques, dont Vienne et Arles étaient les métropoles. — Sur toute cette guerre, v, Sidonius, 1. III, ep. 3; IV, ep. 14; 1. VI, 12; L VII, 1.