PARIS RESISTE AUX FEANKS
franke cis-rhénane, sans cesse grossie par l'élite des aventuriers^ d*outre-Rhin, avait affaibli la yieille France germanique, où n'é^ tait demeurée que la partie la moins belliqueuse des tribus : les Franks d'outre-Rhin, assaillis par les Thuringiens» leurs voiâns orientaux, demandèrent la paix et livrèrent des otages, maid les Thuringiens égorgèrent les otages, saccagèrent le pays frank, et y exercèrent d'horribles cruautés, pendant les enfants aux arbres par les nerfs de la cuisse, écartelant les jeunes filles, écrasant les vieillards sous les roues de leurs chariots. Toutes les tribus frankes coururent aux armes avec fureur : les Ripuaires appelèrent les Saliens à leur aide; Chlodowig, à ce qu'il parait, fut élu hérezoghe ou chef de la guerre, et la confédération franke, . se précipitant en masse sur les Thuringiens, leur rendit avec usure tous les maux qu'ils avaient infligés aux tribus d'outre* Rhin (491). LaThuringe néanmoins ne fut que dévastée, mais non conquise^ comme le dit inexactement Grégoire de Tours ^ .
(491-493) Chlodowig repassa le Rhin, et revint victorieux à Soissons : chaque nouveau succès, en augmentant sa renommée, augmentait pareillement les ressources matérielles dont il dis* posait; les meilleurs soldats, les hommes t^^tïe^s, suivant Té* nergique expression teutonique, se détachaient incessamment des autres peuplades pour entrer dans la truste de Chlodowig; cependant la Gaule indépendante se défendait toujours, et les forces du chef salien suffisaient pour la désoler, mais non pour la dompter. Un événement capital dans la vie de Chlodowig, son mariage, lui fut plus profitable que ses victoires.
La nièce des deux rois burgondes, la jeune Chlothilde, épar* ' gnée autrefois lors du massacre de sa famille, vivait obscu^ rément dans le royaume de ses oncles; càilodowig envoyait souvent des ambassadeurs en Burgondie : les députés franks dé* couvrirent Chrotehilde (Chlothilde), et, la voyant belle et sage, et apprenant qu'elle était du sang royal, annoncèrent ces choses au roi Chlodowig. Celui-ci dépécha sans délai une autre ambassade à Gondebald pour demander la jeune fille en mariage : Goudebald, n'osant refuser, la remit aux hommes de Chlodowig, et
