âlor-bihan, petite mer
2. Cette tombélle Tient d'être fouillée; on y a trouvé, sous un énorme dolmen enfoui, les restes d'un squelette humain, trente couteaux {tomahawk) en jade ascien 00 en trémolite dure, et trois colliers aux grains de jaspe, d'agate et de cristal de qoariz dépoli. Les parois de la grotte sont couvertes de sculptures, parmi lesquelles on remarque trois colliers superposés. Le village voisin s'appelle TnmiîLC (Tom-akk). Le mol celtique akh ou ac'h (en gaulois, race ; le gens latin) se retrouve dans la désinence en ac, qui termine tant de noms de lieux dans le midi de la France. — Il est probable que la butte de Tumiac était le monument funèbre d'un grand chef religieux; car les haches ou couteaux de jade étaient des armes sacrées, et les colliers de jaspe étaient probablement des ornements sacerdotaux. Nous avons vu que les colliers des chevaliers étbient en or. On a retrouvé de ces colliers d'or sous divers dolmens et tombelles, entre autres sous le dolmen de Ploubarnel (Morbihan), avec des cendres humaines et des vases de terre. V, d&nsV Annuaire du Morbihan, 1854, QQ mémoire de M. L. Galles, et le livre du docteur Fouqaet: Des monuments ctl» tiçâej, etc., dans le Morbihan, Vannes, 1853.
50 GAULE INDÉPENDANTE. [At. J.-C.
un passage étroit vous introduit dans une grotte de pierres aui parois couvertes d'hiéroglyphes indéchiffrables, de lignes qui serpentent en spirales bizarres et qui dessinent des figures impossibles à décrire ^
Quel est le sens, quel est le but de ces monuments bruts, où l'homme s'est évidemment fait mie loi de ne modifier en rien les formes de la nature? Ce que des fouilles réitérées ont révélé avec certitude, c'est que les tombelles ont le plus souvent un caractère funéraire, et que ce caractère appartient également au moins à une partie des dolmens^ comme dû reste l'indiquent les poésies gaéliques et kimriques. On ne peut douter, d'après les mômes témoignages, que CCS grottes factices, sous lesquelles on déposait les cendres des héros 2, n'aient été aussi des sanctuaires. Nous savons encore que les enceintes sacrées où se célébraient les rites religieux, soit qu'elles ne fussent que de simples cercles de pierres, soit qu'elles renfermassent des constructions, étaient appelées Némèdes {Neimheidh)^ du nom d'un mystérieux patriarche oriental, personnification de l'unité de la race gauloise en Asie, père commun des Gatls et des Kimris'. Dans ces enceintes étaient entassés, au pied des étendards nationaux, les trophées des victoires gauloises, les dépouilles de l'étranger, consacrées aux puissances célestes, protectrices de la Gaule, et mêlées aux trésors métalliques arrachés aux flancs des montagnes ou recueillis dans les sables des rivières. D'énormes lingots d'or et d'argent étaient étalés dans les Némèdes, sans que personne y portât jamj^is une main sacrilège, ou gisaient plongés au fond des étangs sacrés qui avoisinaient les enceintes *.
1. On cntreToit cependant, parmi ces fignres incompréhensibles, des serpents et des triangles allongés rappelant les caractères cunéiformes. V. la description de M. Mérimée, Voyage dans l'ouest de la France, 1836. — Sur un certain nombre de monuments celtiques, les signes se trouvent disposés trois par /roi5.
2. Les deux procédés de l'inhumation et de la combustion des morts étaient connus des Gaulois; mais le second était préféré comme plus conforme à leurs idées religieuses.
3. ÂpuvipLiTCv ; DerU'Neimheidk ou Dryw-Neimheidh, temple du chêne ; Strab.XII, p. 567; Vememetis; Fear-Neimheidh, grand temple; Forlunat. I, ix ; Améd. Thierry, t. I, Introd. p. cxxxri. — Ce mot de Kcimhcidh se trouve comme radical dans beaucoup de noms gaulois : Nemetum (Clermonl), Kemetocenna ou Nemetacum (Arras), Nemetœ (Spire), Nemausus (Ntmes). Keimheidh parait a? oir signifié primilifemeni à la fois temple et prêtre, loi et législateur.
