Strab. IV, p. l88. — Cœsar. IV

eOOàSOO.] PIERRES DRUIDIQUES. 51

t)ans ces enceintes, dans ces sanctuaires construits avec les masses de la matière telle qu'elle est sortie des mains du Créateur, jamais ne s'est élevée une représentation figurée : aucune des idoles retrouvées sur notre sol n'appartient aux âges de l'indépendance gauloise. L'absence d'idoles , les pierres non taillées, l'absence de formçs dans l'architecture, en d'autres termes, l'interdiction à l'homme de modifier par les combinaisons de son imagination l'œuvre du Créateur, ou de se représenter matériellement les puissances divines, sont-ce là des traits particuliers à nos aïeux? L'histoire nous atteste le contraire : c'est là le caractère général de cet âge religieux de rhumanilé, qu'on pourrait nommer à juste titre l'Église primitive, dont on pourrait retrouver la trace chez les premiers Indiens, à la Chine et partout, et qui apparaît manifestement dans les traditions de^ Perses, des Hébreux, Aw<*ifeîîons et de tous les nomades confondus par les Grecs sous le nom de Scythes. Les voyageurs ont retrouvé dans les régions les plus diverses les aiguilles de pierres brutes et les dolmens, et, sur la pensée du monde patriarcal, les livres saints des Hébreux répondent au nom de tous.

€ Tu ne feras ni sculpture*ni image des choses qui sont dans le ciel, ou sur la terre, ou dans les eaux, ou sous la terre ; tu ne les adoreras pas, et ne leur rendras aucun culte.

« Si tu m'élèves un autel de pierres , tu ne le feras point avec des pierres taillées ; si tu y mets le fer, il sera souillé.

« Tu élèveras un autel au Seigneur ton Dieu... avec des roches informes et non poUes; et tu y offriras des holocaustes au Seigneur ton Dieu^ »

Ces traits communs aux Gaulois avec tant de peuples japétiques

1. Exod. ch. XX ; Dealer, ch. XXVII. — « Le commandement de Moïse, » observe arec raison M. J. Reynaud, « n'était pas une loi nouvelle, mais simplement une restauration de la tradition d'Abraham, qui n'était elle-même qu'une suite de celles de Ifacbor, de Tharé et des antres patriarches de l'Asie centrale.» Encycjopéd.nouv, art. Druidisme, — La Bible nous apprend également que les obélisques bruts, les cercles, les pierres levées, les tombelles, avaient un but historique non moins que religieox, qu'ils étaient des monuments dans le vrai sens du mot, desmom/eurjconlervant le souvenir d'une victoire, d'un traité, d'un fait solennel quelconque. — Le bénédictin D. Martin {Religion des Gaulois, 2 voL in-4, 1727) a, le premier, étudié sérieusement la religion de nos pères, et reconnu les rapports de la religion gauloise avec les traditions patriarcales et bibliques, mais il a exagéré ces rapports.

52 GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J.-C.

et sémitiques, sinon avec tout le monde primitif, leur deviennent une distinction, dans l'antiquité classique, par leur fidélité à les conserver en présence de ces cultes de l'art, de la forme, de l'imagination qui constituent Tidolàtrie grecque, étrusque et latine*. Quels dogmes et quels rites sont associés aux sévères monuments de la Gaule? Les superstitions populaires de notre Bretagne font hanter ces monuments par des êtres fantastiques : « les petits duzde la nuit,les nains noirs et les naines 2 blanches» ; les unes charmantes, les autres hideux, mais tous également malfaisants. Ce petit peuple de forgerons nocturnes, aux danses mystiques, gardiens souterrains des richesses de la terre, instruits du passé et de l'avenir, n'avait pas si mauvaise renommée dans la Gaule primitive : c'est le clergé qui les a frappés d'anathème. Frères de ces fées, bonnes ou méchantes, qui dans le reste de la France hantent pareillement les pierres levées et les tombelles, animent la nature entière et sont quasi toute la poésie du peuple, nous verrons tout à l'heure que les nains ont une illustre origine. Ne nous arrêtons pas néanmoins, quant à présent, devant ces personnages subalternes : ils gardent tout au plus les abords du temple; pas davantage devant les génies topiques : l'attribulion à tout lieu remarquable d'un être surhumain qui en est comme l'àme, le genitis lod, comme disent les Latins, est chose commune à l'antiquité presque tout entière^. Cherchons, pour atteindre aux dogmes

1. Un savant danois, H. Worsae, a dépensé beaucoup d'érudition pour retirer aux Gaulois les monuments dont nous venons de parler et les attribuer k un peuple inconnu qui aurait précédé les Gaulois en Occident. Nous avouons que ce peuple mystérieux nous parait tout aussi imaginaire que ces Dracontia ou temple du Serpent dont quelques archéologues anglais ont prétendu couvrir le monde primitif. — Quant au rapport de ces monuments avec les croyances et les rites des Gaulois» il n'j a rien Ik d'hypothétique : il suffit de jeter les yeux sur les poésies des bardes.

2. En breton, Aor ou khor (pluriel, khorred) ou khorrig, nain ; khorrig, gorri' gariy naine, fée, — En gaélique irlandais, sighe ou sidhe, fées. — D'hu, du, noir. Saint Augustin et Isidore de Séville font mention des duz (du^ti) et des génies femelles, qu'ils représentent comme des incubes et des succubes» II y avait aussi des esprits appelés ju//e< (sylphes). Les traditions gauloises (r. Geoffroi de Honmouth, 1. V, c. 5) veulent que ce soient les géants qui aient apporté les a pierres magiques, douées de vertus bienfaisantes ».

3. Les Vosges, les Alpes Pennines, la nation des Arvernes, la cité de Ntmes ont leurs génies mftles ; et le génie de Nîmes, appelé Ncmausus, en latin, parait bien n*étre autre que le mystérieux patriarche Neimheidh, L'Ardenne, la ville de Bibraste, chef-lieu des Édues, Avencbes, bourgade helvétique, les rivières de Seine, de Marne, d'Yonne, etc., le mont Abnoba, d'oii sort leDanube, ont leurs génies femelles.

600 à 300.] LES DIEUX. 5S

essentiels de la Gaule, les divinités qui se montrent douées d'attributs généraux. Évoquons ces ombres mystérieuses de l'obscurité des âges * .

Est-ce Camul, le Mars gaulois, le génie de la guerre, qui est le grand Dieu? — Nullement : on le voit à peine cité, comme si c'était une puissance secondaire, chose étrange chez un peuple si belliqueux ! — Est-ce Tarann, le tonnerre personnifié, l'esprit qui règne dans les airs comme le Zeus, le Jupiter classique? — Non. Il est honoré; on lui offre même de ^nglants sacrifices; mais on ne le craint guère, et les héros s'emportent quelquefois jusqu'à le défier en opposant leurs boucliers à ses foudres.

Un génie plus puissant apparaît : c'est Belen, le guerrier aux cheveux d'or, le brillant Heol aux rayons de fiamme, le roi du soleil qui réchaufle le cœur des braves, qui fait croître le blé, la vigne et les plantes salutaires au corps de l'homme aflaibli par la souffrance. Les guerriers l'invoquent plutôt que Camul même en allant à la bataille >. La plupart des dolmens et des alignements sont orientés vers le lever du dieu-soleil. Le premier mai, des feux sont allumés de montagne en montagne dans toute l'étendue des Gaules, célébrant le triomphe aimuel du radieux Bel sur le sombre hiver. Les Grecs ont reconnu de loin dans Bel-Heol leur Hélios, leur Apollon'. Leurs plus anciens historiens disent avoir appris c qu'Apollon est souverainement honoré par les habitants d'une

Sans doute n y en avait ainsi partent. Le nom de Bourbon profient du génie femelle Bormonit ou Borvoms, révéré à Bourbon-Lanci (v. Amédée Tbierry, t. II, p. 68; et lillin, Monitments inédits, l, p. 146). Le vent kirk (le mistral) était l'objet d'un coite; certains pbénomènes de la nature étaient aussi personnifiés.

1. Avant de recbercber les difinités de la Gaule, v, aux iclaircissements, n* III, ntr le nom de Dieu en cellique.

2. F. le cbant intitulé : Le vin des Gaulois et la dame de tépée, ap, La Yillenarqné, Cbants bretons (Barzat^Breis), U I, p. 76, 4* édit. Le barde Liwarkb-benn appelle Bel tovtkla fois \t Flambeau sublime, \t Régulateur du ciel, et le Taureau du tumulte, le Chef de guerre, le Soutien dans la bataille (La Yillemarqué, Bardas bretons du sixième siècle, p. 161).

3. Le nom de Bel ou Belen correspond au Bel ou Baal ebaldéen et pbénicien, comme Heol à Hélios ; cependant les anciens Tinterprétaient plutôt comme identique au radical latin, bel, bellum, Bellona, et faisaient de Belen, et aTce raison, un lars-Apollon. Il n*e8t pas sûr que Camul, de même que Ségomon et Lehereim, autres équivalents de Mars, ait été autre chose qu'un des noms de Belen. — • Le pèrefeu (le grand feu) allumé au mois de mai sur la montagne de la guerre, » dit le curieux chant des Séries {Barzaz^Breiz, U I, p. 9). Ce feu s'appelait le feu dt Bel {Bel-tan).

54 GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J.-a

grande lie située en face de la Gaule, au nord, dans l'Océan, île habitée par les Hyperboréens, ainsi nommés parce qu'ils sont au delà du vent du nord. Ce dieu y possède une forêt magnifique et un temple insigne, de forme circulaire. La ville (voisine) est consacrée aussi à ce dieu, et la plupart des habitants sont des musiciens qui jouent de la harpe dans son temple, et chantent des hymnes à sa gloire * . Les bardes (Bopea$at) ont le gouvernement de la cité et la garde du temple. » Suivant la tradition de l'autre île sacrée d'Apollon, de Délos, les rites de Délos proviennent de ceux des Hyperboréens. Des prêtresses hyperboréennes sont arrivées à Délos en même temps que les dieux enfants de Latone, et I^tone elle-même est issue de la terre des Hyperboréens*.

Sans doute les Gaulois, à leur tour, reconnurent Heol dans l'Apollon delphien, et le sentiment d'un grand sacrilège explique la panique qui les saisit dans le pillage de Delphes.

.Cette figure éclatante n'est pourtant pas encore le vrai génie de la Gaule. Quoique les prêtres gaulois s'appellent beleks, en l'honneur de BeP, d'une part, ils ont un autre nom d'un sens plus profond et plus élevé, le nom de Druides ; de l'autre part. César place avec raison dans l'Olympe gallique, au-dessus i'Apollon, une divinité qu'il appelle Mercure, d'après l'habitude des anciens, de chercher toujours les analogies entre leurs dieux et les dieux

1. Dipdorc de Sicile, contemporain de César et d'Angnste (1. Il), fait ce récit d'après Hécatée et d'autres anciens. On a cm retrouver ce temple, avec assez de vraisemblance, dans le monument de Stone-Henge, non loin de Salisbury, dans le Wiltshire. Il se composait, quand il était intact, de trois cercles concentriques, dont le troisième, à ce qu'on croit, était inscrit dans une enceinte décagonale. Les menhirs de celte enceinte et du cercle extérieur étaient liés entre eux par desarchi' traves, formant des espèces de portiques triliihes. Le tout est entouré d'un immense fossé. On y célébrait de grandes fêtes druidiques au premier mai et aux équinoxes. V^Bardes bretons du sixième siècle, iT^à,ptiLTTh. deLaVillemarqué, 1850, p. 383,384.

2. Herod. IV. — Les anciens Grecs paraissent désigner par ce nom d'Hyperbo^ réens à la fois les Gaulois d'Occident et ceux d'Orienl, les Ga£ls et les Kimris. Les Doricns auraient donc reçu leur Apollon des Gaulois, durant quelque foisinage primordial aux bords du Pont-Euxin. Les femmes chantaient à Délos, en mémoire des antiques voyageuses hyperboréennes, un hymne attribué à Olen de Lycie, poète antérieur à Homère et à Orphée même. Le voyage mythologique de l'Hyperboréen Abaris en Grèce se rattache aux mêmes légendes. Abaris semble signifier, en langue gauloise, le voyageur; obères, voyage, en kimrique; abred, migration.

3. Auson. Profess. IV ; La Villemarqué, Darzaz-Breiz, t. I, p. 23. Ce nom était tellement passé dans les habitudes , que les Bretons le donnent encore aux prêtre» catholiques.

600 à 300] LES DIEUX. 55

étrangers * . Ce Mercure n*est pas celui de la tradition vulgaire et dégénérée, mais bien celui de TÉgyple et des mystères d'Eleusis, et il est associé, dans les rites gaulois, ce que César ignore, à une grande déité féminine que César nomme Minerve et qui répond à Minerve, h la grande Diane d*Asie, à Cérès, à Proserpine, à Amphitrite tout ensemble.

Koridv?en (la fée blanche)^ celle qm retient toute science dans la nuit première, a mis les six plantes efficaces dans la chaudière d'airain entourée des perles de la mer^. Le Nain (Korrig)^ le voyant (Gwyùny^ est auprès, veillant sur le vase et mêlant le breuvage. Trois gouttes bouillantes rejaillissent sur sa main ; il poile son doigt à ses lèvres; à l'instant même, la science universelle se dévoile à lui. Koridv?en, irritée, s'élance pour l'anéantir. Il fuit, poursuivi par elle d'une course effrénée, et tous deux prenant tour à tour mille formes diverses, l'un pour échapper, l'autre pour atteindre. Enfin, Gviryon s'étant changé eu grain de blé, la déesse, changée en poule noire, le saisit et l'avale. Elle conçoit aussitôt, et, après neuf mois, met au monde un enfant merveilleux, qui reçoit le nom de Taliésin, c'est-à-dire front rayonnant. Taliésin, incarnation de Gveyon, est la personnification de la science humaine, et spécialement de la grande organisation religieuse, poétique et scientifique dont nous parlerons tout à l'heure : c'est le DRUDiSME fait honune^.

Ce symbole profond et enfantin à la fois, qui recèle la lutte de la Nature et de l'Esprit, semblerait avoir été le fond de mystères célébrés par les Gaulois depuis une époque très antique, et qui ne devaient pas disparaître avant la fin du moyen âge '. Les anciens

1. M Les Gaulois, dit César (IV, 17), reconnaissent Mercure, Apollon, Jupiter, lars et Minerre. » Cet ordre n*est inexact que pour la Minerve gauloise, dont César B'a pas connu Timportance.

2. Les six plantes sont : le sélage ou herbe d'or, la jusquiame, le samolus, la verveine, la primevère et le trèfle (La Villeniarqué, Barzaz-Dreiz, 1. 1, p. 19).