V. aux £k!laircissements, n* VIII , eur l'autel d'Ésus

4. Ces vues appartiennent entièrement & M. J. Rejrnaud. Nous ne croyons pas

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ment invincible de la personnalité humaine chez les Gaulois et des doctrines sur lesquelles s*appuyait ce sentiment, nous atteste qu*ils étaient absolument opposés aux tendances panthéistiques du haut Orient. Nous en aurons tout à l'heure des preuves plus directes.

Le gui serait donc le symbole de l'immortalité communiquée à l'Ame humaine; mais comment le druidisme entendait-il cette immortalité? qu'entrevoyait-il avant et après l'existence actuelle f

Il faut d'abord laisser répondre les historiens grecs et latins. « Les druides, les bardes, les ovates, dit Strabon , croient que Us âmes et le monde sont immortels, mais qu'il y a des révolutions périodiques par l'eau et par le feu. — Ils veulent, dit César, que les Ames ne meurent pas, mais qu'après la mort elles passent des uns aux autres. — Suivant eux, rapporte Diodore, les Ames des hommes sont immortelles; le temps de l'existence actuelle ac« compli , elles passent dans un autre corps*, et reviennent à la vie. — Les âmes, pour eux, sont immortelles, dit Pomponius Mêla. — 0 druides! s'écrie le poète Lucain, vous qui habitez des retraites sacrées dans la profondeur des bois, vous seuls savez ce que sont les dieux et les puissances du ciel, ou vous seuls l'ignorez! S'il faut vous croire, les ombres ne vont pas chercher les demeures silencieuses de TÉrèbe ni les paies royaumes du dieu de Tablme {ditis profundi). Le môme esprit régit d'autres organes dans une autre sphère. La mort est le milieu d'une longue vie *. »

Ces quelques mots disent déjà de bien grandes choses : les Triades, les poésies bardiques, les légendes des peuples qui ont conservé les dialectes gaulois, sont en parfait accord avec les témoignages classiques et leur fournissent de larges commentaires. Les allusions aux renouvellements du monde par l'eau et par le feu sont fréquentes dans les Triades et dans les chants des bardes ; ces allusions semblent à la fois révéler, sous une forme

qu'on ait jamais fait un usa^e plus légitime et plus heureux de Vinduction là où manquent les preuves directes, ni que Textrème vraisemblance puisse approcher & un plus haut degré de la certitude. La relation emblématique du gui et du dieu Gwyon ne compromet en rien cette interprétation ; car Gwyon n'est qu'une créa* ture, la première des créatures, une espèce d'archétype.

1. Strab. IV, p. 197; Cœsar. VI. 14; Diod. V, p. 306; P. Mel. III, 2; Lucan. I, V. 458.