H. Guizot

PRÉFACE. xU>

ricl, qui se partageait naguère avec M. Raynouard les fastes historiques et littéraires de la France méridionale, et qui poursuit seul aujourd'hui cette laborieuse tâche ^ ; mais à vous surtout, notre cher et illustre maître, Augustin Thierry, qui avez éclairé, d'une lumière si éclatante et si nouvelle, les époques fondamentales de l'établissement germai^ique, de la fusion des races et de la réYolution conmiunale ; à vous chez qui l'âme semble avoir grandi de toutes les souffrances du corps ; à vous qui avez tant fait pour l'histoire, et qui peut-être ferez plus encore >, est bien dû l'hommage de ce livre, que votre suffrage indulgent a daigné encourager, et qui n'eût jamais été tenté, si nous eussions eu l'espoir le plus éloigné de posséder un jour l'ensemble de no& annales retracé par votre main.

Rendons grâces enfin à un homme dont le caractère est au niveau de sa haute intelligence, rare éloge dans notre siècle ! On ne saurait toucher à la philosophie de l'histoire sans rencontrer le profond sillon tracé par M. Pierre Leroux et son digne collaborateur H. J. Reynaud 3, dans le champ des idées et des croyances humaines ; les travaux ^de M. Pierre Leroux sur les sectes religieuses et philosophiques nous ont puissamment aidé à com-

1. La i&che de M. Faoriel est accomplie aujourd'hui : M. Fauriel a rejoint dans la tombe son Ténérable collègue.

2. M. Augustin Thierry a depuis, dans son Estai sur l'histoire de la formation et des progrès du TierS'-État, résumé ses études profondes et décisiyes sur la grande classe qui est deyenue la nation française, et a couronné ainsi tous les travaux de notre siècle sur cet important objet.

3. Depuis que nous écriyions ces lignes, M. J. Reynaud s*est acquis des titres bien autrement éclatants par des trayaux dont la yariété seule égale la haute portée. Ses articles de VEneyclopédie nouvelle sont de véritables monuments ; et il Tient de publier une œuvre capitale de philosophie relig'euse qui résume la pensée de toute sa vie.

ziT PRÉFACE.

prendre ces mouTemenls de Tesprit humain qui se sont traduits en immenses catastrophes sur la scène du mondée

De grands changements ont été faits à cette troisième édition ; les origines nationales» trop faiblement établies^ ont reçu un développement tout nouveau ; les premières parties de notre livré, les époque gauloise, romaine et même franke ont été entièrement refondues sur un plan plus étendu et dans des proportions plus convenables ; nous tâcherons d'apporter au reste de cet ouvrage, sinon des modifications aussi radicales, du moins toutes les améliorations qui seront en notre pouvoir >.

Henri Martin.

Paris, octobre 1837.

1. Quelque jugement qu'on ait pn porter snr les théories émises plus tard par M. P. Leroux, la yaleur de ses belles études d'histoire philosophique n'en reste pas moins incontestable,

2. Nous aTons fait beaucoup plus que nous ne promettions ici : notre texte primitif, que nous promettions seulement d'améliorer, a e;itièrement disparu, et la troisième édition est deyenue un liyre entièrement nom sau, contenant plus que le double de la matière des deux premières.