Strah. VII

lOSàlOî] BATAILLE DU CŒNUS. 121

les Kimris et les Tigurins reprirent la route de THelvétie, pour descendre par les Alpes Tridentines dans les plaines du Pô ; les Teutons et les Ambrons, auxquels s'étaient probablement joints les Tughènes, se chargèrent de forcer le passage des Alpes Maritimes et de déboucher par la Ligurie. Marins avait bien employé le délai accordé par les barbares : il s*était établi, avec toutes les forces romaines, dans un camp retranché près de la ville salyenne d'Arclate ou Arles* ; les deux bras du Rhône, engravés de sable et de limon, étant presque innavigables, le consul, bien secondé par les Massaliotes, donna au fleuve une troisième embouchure à l'est de la principale bouche, en faisant creuser par ses troupes un large et profond canal, depuis Arles jusqu'à la plage où est maintenant le village de Foz, dont le nom rappelle encore aujourd'hui la fosse ou canal de Marins [Fossœ Marianœ). Assuré de ses communications avec la mer et Massalie, certain que l'ennemi ne pourrait le contraindre à combattre contre son gré, il attendit les assailhmts dans une immobilité que ceux-ci prirent pour l'effet de la crainte.

Les Teutons passèrent enfm le Rhône et présentèrent la bataille à Marins : les Romains avaient eu trois ans pour se remettre de leur stupeur, et ne respiraient que vengeance ; mais Marins déclara traîtres à la patrie ceux qui sortiraient des lignes et Iraient à Tennemi sans ordre. Les Ambro-Teutons, après d'inutiles tentatives pour le forcer dans ses retranchements, défilèrent pendant six jours en vue de son camp, c Nous allons voir vos femmes, » criaient-ils aux Romains : c n'avez-vous rien à leur mander ? » Puis ils se dirigèrent vers les Alpes. Marins alors leva son camp et suivit l'ennemi jusqu'au delà des Ëaux-Sexticnncs (Aix) : il s'arrêta sur une haute colline qui domine au loin la plaine d'Aix et la vallée du Cœnus. En face, sur d'immenses plateaux rocheux moins élevés, s'étendaient les quartiei*s des Ambrons, et, plus lohi, ceux des Teutons. Romains et barbares étaient séparés par le ravin au fond duquel le Cœnus^, coulant sur des sables rouges, semble rouler du sang. C'était un champ de bataille digne des Titans.

1. Sur les trayanx de Marius, 'v, Strab. IV, p. 183; Pomp. Mel. II, 8; PIotarch. iu Mario ; Aniédée Thierry, t. II, p. i9i. ^