Aujourd'hui l'Arcq

122 GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J.-C.

La position de Harius était très forte» mais privée d*eau. Ses soldats, haletants sous un ciel de feu, se plaignirent de la soif, c Voilà de Teau ! » leur dit-il en leur montrant le Gœnus, bordé d*ennemis ; c voilà de Feau, mais il faut Tacheter avec du sang ! » Les valets d'armée, la cruche dans une main, la hache ou la lance dans Tautre, se précipitèrent en foule vers la rivière. Les Ambrons dispersés prenaient tranquillement leur repas aux bords du Gœnus, ou se baignaient dans la rivière et dans les c sources chaudes x» du voisinage. Ils coururent aux armes, et on les vit bientôt redescendre dans la rivière en bon ordre, firappant leurs armes en cadence, bondissant en mesure, et faisant retentir les airs de leur cri de guerre : Amhra! Amhraf Ils furent tout à coup frappés de surprise en entendant le même cri leur répondre des rangs opposés. C'étaient des Gallo-Italiens au service de Rome, issus d'antiques tribus ombriennes refoulées jadis en Ligurie par les Étrusques. Ces frères d'origine se retrouvaient ainsi après neuf siècles de séparation M Ils ne se rencontrèrent que pour s'entr'égorger. Les Ambrons-Romains, rejoints par les légions descendues au pas de course, culbutèrent les Ambrons-Barbares dans le lit étroit et profond du Gœnus, qui fut comblé de cadavres, et les vaincus s'enfuirent jusqu'à l'enceinte de chariots, où ils avaient laissé leurs familles et leurs bagages; mais, là, ils furent forcés de toiuner la tète : leurs femmes s'élancèrent hors du camp, la hache et le couteau au poing, frappant indistinctement les fuyards et ceux qui les poursuivaient. Les Romains s'arrêtèrent devant ces étranges adversaires, et, voyant le jour baisser et la masse dés Teutons approcher, ils se replièrent sur leur première position.

La victoire fut sans joie et la nuit sans repos pour les Romains, qui s'attendaient à chaque mstant à être assaillis par les Teutons furieux. Tant que le ciel fut obscurci par les ténèbres, la plaine, les hauteurs et la rivière retentirent de hurlements qui n'avaient rien d'humain ; on eût cru entendre des myriades de bêtes féroces. Ce bruit, multiplié par les échos, avait quelque chose de si hor*

1. Un incident tout à fait semblable arriva, an dix-huitième siècle, dans une descente que tentèrent les Anglais sur les côtes de Bretagne. Un corps de miliciens bas -bretons cb un régiment gallois se reconnurent pour frères à la vieille mélodie Icimrique qu'ils entonnèrent de part et d'antre en marchant an combat.