Slrab. IV, p

2. Caesar. V, 4. «Les plus Taillants, et ceux qui étaient assez riches pour soudoyer beaucoup de gens, usurpaient communément la royauté. » Ibid, II, l. César dit souvent de divers personnages :« Te/..., dont le père (ou Taleul) avait obtenu la royauté dans sa nation.» Cbez certains peuples, Rbèmes, Lémovikes, etc., le premier magistrat réunit les pouvoirs civil et militaire, tout en restant électif et temporaire; c'est ce que César appelle dux et princcps,

3. «II n'y a en Gaule que deux classes d'hommes qui soient en honneur et en autorité : les druides et les chevaliers. » Cacsar. VI, 13.

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vont se retremper ceux des druides du continent qui gardent le zèle des traditions. Les druides de la Gaule, tout en restant fidèles au vieux génie gaulois par leur opposition à la royauté et à Thèrédité, sont envahis par l'anarchie aristocratique qui les entoure : ils en prennent les mœurs; ils portent les armes, contre la règle de leur institut, et la guerre civile, lors de l'érection du grand druide, a plus d'une fois souillé le c sanctuaire des chênes » * . Quelques-uns d'entre eux, comme le vergobreith Divitiac, par réaction contre la barbarie, se laissent séduire aux prestip;es de la civilisation helléno-latine, si brillante, mais si contraire aux hautes et sévères doctrines de leurs aïeux.

Le grand corps de la Gaule se disloque de plus en plus. Trois tendances contradictoires tiraillent en sens divers ses trois membres principaux. La Gaule gaélique pure incline, comme on vient de le dire, vers la civilisation du midi. La Gaule armoricaine ou Jiimro-gaélique se serre contre l'île de Bretagne, foyer du druidisme orthodoxe et de la tradition de Hu-le-Grand. LaGauIebelgique ou kimrique pinre méprise la mollesse et l'industrie de ses voisins du sud, et se fait gloire de rester toute barbare et guerrière comme ses ancêtres et comme ses voisins les Germains^. La personnalité de la Gaule se trouble, se méconnaît et semble se dissoudre.

Des trois forces extérieures qui se disputent ainsi la Gaule continentale, la seule identique à la Gaule par le génie et par le sang, la Bretagne, est la plus faible et ne peut sauver des deux autres la nationalité gauloise. Restent les Romains et les Germains. Ce que sont les Romains, on l'a vu : le génie même de l'administration, de la diplomatie et de la stratégie ; la plus formidable machine de guerre et de politique qui ait jamais existé dans le monde ; civilisation toute matérielle, tout organisée en vue des choses de la terre, mais organisée avec un art admirable pour envahir irrésistiblement, pour conquérir, garder et discipliner ses conquêtes. Quant aux Germains, ce n'est pas encore le lieu d'examiner le génie propre et les coutumes particulières de ce