LIVRE IV

GAULE INDÉPENDANTE

(SUITE)

iQf asion de la Gaale par les Romains. — César en Gaale. ~~ Entreprise et désastre des Helvètes. — Défaite des Belges.— Conquête de l'Armorique et de TAquitaine. — Vercingétorix. — Levée en masse des Gaéls. — Siège de GergOTie. — Siège d'Alésia. — Effort suprême et chute de la Gaule. •

(59 à 51 avant J.-C.)

La Gaule était suspendue entre deux conquêtes étrangères. Une tentative eut lieu pour prévenir sa chute et pour sauver sa nationalité par une révolution , pour faire , par Tépée de chefs militaires, ce que n'avait pu l'autorité morale du druidisme. Cette tentative partit de l'Helvétie, c'est-à-dire de celui des peuples gaéliques qui était resté tout barbare et tout héroïque, et qui n'avait pas jusque-là secouru les autres Gafils contre Ariowist, soit isolement d'orgueil, soit préoccupation de ses propres luttes contre d'autres Germains. Un chef hclvéticn d'une haute intelligence, Orgétorix, avait compris que l'Helvétie tomberait si la Gaule tombait : il voyait déjà l'Helvétie cernée entre les Germains et les Romains. Au lieu de pousser immédiatement ses compatriotes contre les envahisseurs étrangers, il conçut un plan bien plus hardi et plus profond. Renouveler l'émigration des Ambrons et des Tigurins, sans se décourager de sa funeste issue; quitter la région resserrée entre le large Rliin , les hautes Alpes du Rhône et le Jura, région bonne pour la défense, non pour l'action au dehors, ni surtout pour l'action sur la Gaule; se transporter des Alpes sur l'Océan; s'emparer du pays des Santons* ; s'établir dans le bassin de la Charente, et, de là, rayonner dans tous les sens, dominer les deux grandes régions gaélique et armoricaine