n n*en recoiiuatt que deux, le baptême et la cène

2. M Quand on a soufflé et prononcé de bouche les paroles, il n'est pas qne la créa» ture insensible (Teau) en sente la vertu, encore que les hommes n*y entendent rien, w Œuvres françoises de Calvin, Paris, 1842; in-12, p, 321» C'est un choix de petits traités qui complètent VInstituiion chrestienne,

3. M Les petits enfants, dès le ventre de la mère, appartiennent à Dieu, étant d^à adoptés de lui, reçus dans son Êglit^e et ^tant faits participants de la doctrine du salut. Tout cela est scellé par leur baptême. Mais tant il y a que Dieu n'est pas tellement sujet au signe extérieur et ii'jf a pas tellement attaché sa grâce, qu'il n'accomplisse bien ce qu'il a promis, suppléant au défaut des baptêmes », Ibid, p. 321. Noos insistons sur ce point intéressant, parce que noub avons ailleurs occuié àXort Calvin d'avoir enseigné la damnation des enfants morts sans baptême. Nous avions rencontré cette effroyable doctrine chez ses disciples de Genève au commencement du zvii" Biècle et l'avions à tort imputée au maître. Elle envahit à la fois le calvinisme et le catholicisme au xvu« siècle. La sanguinaire Sorbonne du xvi* n'avait osé la soutenir!

4. /m/, chrest., 1. iv, ch. xv, § 10. Ils ne seront point damnés toutefois sans péché personnel, puisque le Christ nous a rachetés de la coulpe et de la peine originelles, mais ils sont prédestinés à pécher et à n'être point pardonnes.

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494 RENAISSANCE ET RÉFORII& [issi]

pourraient renier les conclusions de Calvin ; mais Calvin appuie là où les autres glissaient; il insiste sur le revers sombre là où les autres montraient la face éclatante; Luther, Zwingli, voyaient surtout la grâce, la prédestination au ciel; Calvin pèse sur la réprobation, sur la prédestination à l'enfer!...

L*Église et la scolastique avaient fait effort pour s'arrêter sur la pente fatale où poussait saint Augustin et pour maintenir en accord la prescience de Dieu et la liberté de Thonvue. Notre bon sens réclame cet accord qui dépasse notre intelligence ; mais la logique proteste contre l'association de ce double principe à la doctrine des peines étemelles. Le terrain est bien difâcile à maintenir dès qu'on ne veut point avancer jusqu'à poser, contre la double prédestination au ciel et à l'enfer, nous ne dirons pas seulement la grâce offerte à tous , mais la prédestination unique ett universelle , le principe des causes fi lales , du salut final de tous*.

Calvin attaque à fond, avec son impitoyable dialectique, les atermoiements insuffisants du bon sens catholique. Il ne ménage pas plus les Pères que les docteurs du moyen âge et, dans toute la tradition, depuis les apôtres, il ne réclame qu'un seul allié, mais formidable, saint Augustin, le père de tout ce qu'il y a de sqmbre dans le christianisme!

c Si Dieu élit, tous ceux qu'il n'élit pas> il les réprouve. La réprobation vient donc directement de Dieu, comme l'élection. — Il ne faut pas dire que ceux qui périssent s'y apprêtent d'euxmêmes et par leur franc arbitre, sans être réprouvés de Dieu. — Il n'est pas vrai que Dieu, par la prescience du péché, n'impose pas nécessité de pécher. — Dieu ne voit pas les choses advenir par autre raison, sinon pour ce qu'il a déterminé qu'elles advinssent; tout advient par son ordonnance et disposition. — Dieu non-seulement a prévu la chute du premier homme et en icelle la ruine

l.M L'homme a péché », dit Calvin ; « la Nature hamaine a péché; nous n'avons à nous plsfaidre que de nous-mêmes [Iftti. chrnt.^ 1. 11, c. i, § 10). n — De noui-mémet ? — Adam était moi-même ? — J'étais Adam ? — La Nature humaine est donc un être réel et non une pure idée générale ? je suis une partie de cet être et non un être indépendant, non «ne créature procédant immédiatement du Créateur? — Que devient, dans cette doctrine, la personnalité humaine? Pourtant, au point de vue de ses adversaires catholiques, il n'est pas fticile de répondre 4 Calvin*

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de toute sa postérité; mais ainsi il Ta voulu. La cause de la prédestination n'est pas que Dieu ait prévu les mérkes d'un chacun; Dieu, tant en l'élection qu'en la réprobation, n'a eu aucun égard aux œuvres, mais son bon plaisir est la cause de l'un et de l'autre. — Dieu ne permet pas seulement, il veut que les iniques périssent. — Le péché est de nécessité et ne doit pas pourtant laisser d'être imputé. Il est volontaire et toutefois on ne le peut éviter. — L'homme (Adam) est tombé par sa faute, par sa volonté, quoique, par la volonté de Dieu, il ne pût éviter de tomber*.»

Calvin laisse ainsi à l'homme une ombre de volonté (une vQ^onté sans liberté, depuis la chute première), conune pour justifier son Dieu et pour justifier le précepte que lui-même donne aux fidèles de haïr les réprouvés, c afin de se conformer à la volonté de Dieu qui les damne * » !

Justifier son Dieu ? Son Dieu n'en a pas besoin.

c La volonté de Dieu est tellement la règle suprême et souveraine de justice, que tout ce qu'il veut, il le faut tenir pour juste, d'autant qu'il le veut. »

Ainsi la volonté de Dieu ne procède pas de sa justice : l'attribut de justice n'existe pas en Dieu; la notion de justice qui est dans nos âmes n'est pas le reflet de la justice infinie !

Calvin semble s'effrayer quelquefois de lui -môme : c Nous n'imaginons pas un Dieu qui n'ait nulle loi, vu qu'il est loi à soimême!... Faire Dieu auteur du péché, c'est le transfigurer en un diable ' ! »» Vaines protestations : il se condamne par ces paroles :