Kif. /^nol

8. Ignace aTait fUt, dans rinterrane, un voyage dans sa patrie, en Biscaye, où il proToqna, par ses prédications, des lois rigoureuses contre le « eoncubi&age » des « prêtres, qui était, dans les prorinoes basques, un véritable mariage admis comme légitime par lea populations. Vit. Ignai,, f> 49.

^.-^; i5«i-1537] LOYOLA. 203

. n est, par nature, Tantipode du protestantisme, bien avant de Té^e par système. Le protestantisme rejette toutes les choses extérieures, ramène toute la religion à Fesprit, à Tinvisible. Loyola s'efforce de rendre toute la religion, tous les objets de la foi, sensibles et palpables.il emploie les yeux de l'esprit à imiter le rôle des yeux de la chair et prolonge par la pensée le règne des sens dans le monde de l'àme. On avait reproché aux catholiques d'oublier le Christ et l'Évangile pour la légende des saints : Loyola ramène au Christ et à l'Évangile , mais d'une façon toute particulière, c'est-à-dire au fait, au tableau, à l'anecdote évangélique, au matériel de la narration sacrée : l'Évangile devient un drame et non plus une doctrine; du moins, ce n'est pas la doctrine , c'est le drame qui est proposé pour objet à la méditation. Ce que François d'Assise a conçu d'instinct et réalisé extérieurement, Loyola le systématise et se joue ce drame à l'intérieur, daas son cerveau, avec les variantes inflnies de la rêverie, au lieu de le « jouer sur la place publique, comme faisait le franciscain, dans les limites du réel. Ce qui a été l'enfantement naturel de son esprit, • ■ - il enseigne aux autres un procédé en quelque sorte mécanique, afin de le reproduire , chacun remaniant le poôme à son usage personnel et le rajustant, pour ainsi dire, à sa taille, mais dans des formes identiques pour tous, où la succession des objets de méditation est prévue, réglée immuablement. Tandis que le théologien de la Réforme livre le champ tout entier de l'Écriture à son disciple , Loyola interdit expressément au sien de rien lire, de rien penser sur un autre mystère que celui que l'on doit méditer aux jour et heure présents \

Méditer; comment? en appliquant les cinq sens par l'imagination à la contemplation des personnes sacrées et des circonstances qui les entourent. Il faut les voir, les entendre, flairer et goûter le parfmn qui émane d'elles, toucher et baiser leurs vêtements, la trace de leurs pas, etc. *.

Ce n'est plus seulement l'anti-protestantime, c'est l'anti- mysticisme qu'inaugure ce mystique. Il parle de mystères; mais les

1. Exerciiia ipirilualia; f» 38; M. D. XLYUI (o*est la première édition, sans nom d'anteur, de lien, ni d'imprimeur).