La fameuse équivoque de Vdme et de l'dne

[1535-1553] RABELAIS. POSTEU 213

traite de « lourdaud » {jplumheum] pour avoir affirmé qu'il n'y a pas d'àine immortelle * ; il paraît môme, par moments, admettre l'esprit prophétique attribué aux mourants^; il meurt enfin en disant qu'il va « chercher un grand peut-être ». Du moins, c'est la tradition, fort vraisemblable, sinon certaine.

Un « peut-être! » ce n'est pas assez contre les hommes et les idées dont nous venons de parler! Celui qui doute ne vaincra pas, du moins ne vaincra pas seul ceux qui affirment. Le souffle de Rabelais est tout-puissant pour la science, insuffisant pour la vie, pour le sentiment et la règle des masses. Il y a chez lui d'excellents éléments, des points d'appui partiels, non une base : Rabelais peut inspirer, soutenir, contrôler, non pas fonder; il y a là des opinions philosophiques; il n'y a point une croyance, un grand pai'ti, la vie d'une nation.

L'inspiration essentielle de notre race, le souffle d'immortalité n'y est pas. La Renaissance ne peut suffire à refaire une France '.

Ainsi, la France ne saurait, sans cesser d'être elle-même, se