ALLIANCE TURQUE, 2Î
François P' essaya de profiter des circonstances afin d'obtenir que Charles abandonnât à son ressentiment le duc Sforza : il revendiqua nettement Milan , Gênes et Asti et proposa de transférer ses droits à son second fils, le duc d'Orléans. L'empereur lui offrit, au nom de Sforza, une « pension » de cinquante mille écus d'or pour le duc d'Orléans : François refi^^a, mais il se laissa encore amuser par Charles, qui ne cherchait qu'à gagner du temps pour exécuter son expédition de Tunis et qui voulait l'aHiance avec la France à condition que tous les avantages fussent d'un seul côté *. François !•' ne contraria pas directement cette entreprise, à laquelle toute la chrétienté s'intéressait; il refusa seulement d'y joindre ses navires et continua lentement ses préparatifs contre la Lombardie. Son plan d'attaque ne pouvait plus être le même qu'autrefois : depm's Charles VIII, les États de Savroie avaient toujours été ouverts aux Français, et l'on avait généralement combiné les opérations militaires comme si la frontière de France eût confiné immédiatement au Milanais; mais maintenant l'avant- garde française était retournée contre la France : le dur de Savoie Charles III, faible et nul, dominé par sa femme Béatrix de Portugal, belle-sœur de l'empereur, qui était toute dévouée à Charles-Quint, n'avait cessé de témoigner son mauvais vouloir à son neveu François I", depuis le secours d'argent qu'il avait prêté à Bourbon dans la fatale campagne de Pavie. L'occupation des états de Savoie fut donc décidée, dans le conseil de François I«% comme base de toutes les opérations ult^rieiu'es : le passage pour l'armée fut demandé au duc et refusé, ainsi qu'on s'y attendait; le roi alors dépêcha le président Poyet à Turin avec ordre de réclamer l'ies droits de « feu madame Louise de Savoie » sur rhéritage de Savoie en général et particulièrement sur la Bresse, 2*» les droits de la couronne de France, héritière des comtes de Provence, sur Nice, sur le Faucigni et la suzeraineté du Piémont, 3' les droits de la maison d'Orléans sur Asti et Verceil. La cour de Savoie, bien entendu, ne voulut point « faire raison au roi de ses droits; » déjà elle était entrée en négociations avec l'em-
1. n foisait bien à François I*' des ottrea brillantes , miûs chimériques : c^était de H^entcndre pour détrôner le roi d'Angleterre et marier à sou héritière Marie le plus jeune des fils de France.
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pereur pour lui céder, par voie d'échange, tous les domaines savoyards situés sur le revers occidental des Alpes. François l*' ne déclara pas la guerre sur-le-champ; mais il envoya des secours à Genève, qui soutenait depuis deux ans le blocus planté devant ses murs par le duc de Savoie et Tévèque de Genève coalisés, et qui venait d'embrasser définitivement laRéforme (juin-août 1535). Les Bernois, d'accord avec le roi, envahirent les domaines savoyards au nord du Léman, débloquèrent Genève et s'emparèrent de Lausanne et de tout le pays de Vaud, que la maison de Savoie ne devait jamais recouvrer *•
Sur ces entrefaites, François !•' reçut la nouvelle de la mort du duc de Milan (24 octobre 1535); Francesco Sforza ne laissait point d'héritiers directs et cet événement modifiait la situation : Milan
rentrait sous la main de l'empereur, suzerain de ce duché, et Charles n'avait plus à opposer les droits d'un tiers aux réclamatîons'du roi de France. Charles, à l'époque de la mort de Sforza, venait de diriger en personne, avec un glorieux succès, l'expédition de Tunis (juin -août 1535) : il avait pris la ville de Tunis après la forteresse de la Goulcttc, qui en défend l'approche, battu deux fois le redoutable Barberousse et rétabli l'ancien roi, comme vassal de l'Espagne, sous la protection de garnisons espagnoles. Cette victoire, qui valut à l'empereur un renom guerrier égal à sa renommée politique, n'était pas faite pour le disposer aux concessions, et Charles, selon toute apparence, projeta, dès le premier moment, de garder le Milanais pour lui ; cependant il n'était pas prêt à la guerre : son armée était fatiguée et môme licenciée en partie; il avait besoin de temps pour mander de nouvelles troupes d'Allemagne et d'Espagne. Il ne rejeta donc pas absolument les propositions de François I"; le roi demandait derechef Milan pour son second fils Henri, duc d'Orléans, et promettait, moyennant l'investiture de Milan à Henri, de réitérer sa renonciation au royaume de Naples et d'obliger Henri à renoncer aux prétentions qu'il avait,' du chef de sa femme Catherine de Médicis, sur la seigneurie de Florence et le duché d'Urbin. Charles- Quint repoussa la requête à l'égard du duc d'Orléans,
ir F. le récit de M. Miguet; Élablitsimmi ii la RéfortM à Genève^ ap. Mém, hitlor., p. 320-327.
