J SAVOIE ET PIÉMONT OCCUPÉS

mais laissa entendre qu'il pourrait accorder Tinvestiture de Milan au duc d'Angoulème, troisième fils du roi, en Tunissant à la maison d'Autriche par un mariage. Peut-ôtre eût-il trouvé moyen de se dédire si François eût accepté; mais François insista en faveur du duc d'Orléans et fit de nouveau les plus grandes offres à l'empereur en échange de Milan : il lui proposa d'unir entièrement leur politique et contre le Turc et pour le concile et la réunion de la chrétienté; il eût sacrifié l'alliance des princes allemands et de Henri VIII et pris l'engagement de soutenir les droits héréditaires de la cousine de l'empereur (Marie Tudor), fille de la reine répudiée; il eût transigé quant à Gènes. L'empereur, revenu de Tunis à Naples, difTéra de répondre et pressa ses anncments. Cependant, au bruit des mouvements de l'armée française sur les frontières de Savoie, il consentit à ouvrir les pourparlers touchant les conditions de l'investiture du duc d'Orléans et requit le roi d'arrêter ses troupes (20-21 février 1536).

L'invasion de la Savoie était déjà presque consommée : le 11 février, François I", après une dernière sommation au duc Charles III, avait donné ordre au comte de Saint- Pol de passer la frontière avec un corps d'armée ; la Bresse et la Savoie furent occupées à peu près sans résistance. Le duc Charles ne sut pas même fortifier à temps le fameux pas de Suse, par lequel l'avantgarde française descendit en Piémont dans les premiers jours de mars : Turin et presque toutes les villes du Piémont ouvrirent leurs portes en quelques semaines; l'amiral Chahot de Brion, lieutenant- général du roi, passa la grande Doire sous le feu de l'ennemi (15 avril) * et rejeta les troupes ducales dans Verceil, qui faisait l'extrême frontière du Piémont et du Milanais : Brion trouva sur cette frontière Antoine de Leyve, « comte de Pavie, » à la tète d'un corps d'armée impérial qui occupait le Milanais, non point au nom de l'empereur seul, mais au nom d'une ligue renou-

1 . Les troupes traversèrent la rivière avec de Teau jusqu'à la poitrine : un » légionnaire t, qui s'était signalé, reçut, selon la nouvelle ordonnance, un anneau d'or en présence de toute l'armée. Mémoires de Guillaume du Bellai, l. y. — On ne possède malheureusement qu'im fragment du grand ouvrage de cet homme illustre ; la phia grande partie (six livres sur neuf) fut perdue ou dérobée après sa mort*, son trérn Martin du Bellai tAcha d'y suppléer sur un plan moins étendu et encadra dana let propres Mémoires ce qui restait de ceux de Guillaume.

tn RENAISSANCE ET RÉFORME. [1516]

velée en 1534 c pour la défense de Fltalie, » sous Tinfluence de Charles-Quint.

Brion s'arrêta par Tordre du roi, qui ne voulait point prendre roffcnsive directement contre l'empereur tant qu'il y aurait chance d'accommodement; mais, pendant ce temps, Charles revenait sur ses paroles, prétendait que le pape désapprouvait les prétentions du duc d'Orléans et traînait à sa suite l'ambassadeur français Véli de Naples à Rome , où il fit une entrée solenucUe le 5 avril. L'occupation préalable du Piémont l'avait irrité au plus haut point; il cessa enfin de dissimuler et, en plein consistoire, devant le pape, les cardinaux, les ambassadeurs de France et de Venise et beaucoup d'autres notables personnages, il récapitula, dans une longue et véhémente harangue prononcée en espagnol, tous ses griefs passés et présents contre François !•', « afin.que l'on sût lequel avoit plus juste cause de se plaindre de l'autre. » H conclut en déclarant qu'afin de montrer sa bonne intention et combien il désirait la paix de la chrétienté, il offrait de nouveau trois partis au roi : i* l'investiture du Milanais au duc d'Angoulème, pourvu que par là il se trouvât moyen d'assurer une bonne et durable paix ; 2« au cas où le roi n'accepterait pas ce premier parti sous vingt jours, le combat singulier, en chemise, à Tépée ou au poignard, < parce qu'il étoit raisonnable que ceux-là se missent au danger, pour lesquels étoit excitée la tempête, et que tant et trop de sang s'étoit déjà épandu à cause d'eux ; > si le duel avait lieu, les duchés de Bourgogne et de Milan seraient mis tous deux en dépôt, pour être tous deux délivrés au vainqueur : 3® la guerre, à laquelle il prolesta ne venir qu'à regret; mais, s'il y était contraint, il prendrait les armes, dit-il, « en telJe sorte que chose du monde ne l'en détourneroit jusqu'à ce que lui ou le roi demeurât le plus pauvre gentilhomme de son pays. » Il termina en appelant au jugement du pape entre lui et son rival.

Le seigneur de Véli et l'évoque de Màcon (Charles Hémard), ambassadeur de France à Rome, étaient si étourdis de cette fougueuse déclamation qu'ils eussent eu grand'peine à y répondre : Charles d'ailleurs ne voulut point les écouter et dit qu'il fallait maintenant des eflets et non des paroles; le pape ajouta quelques mots de paix et de conciliation, s'excusant de se déclarer contre

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