Goillaume da BelUi, 1. yi

trait assez qu'il ne comptait pas faire une vaine bravade. Outre Tannée dirigée contre la Provence, deux corps considérables, réunis l'un aux Pays-Bas, l'autre en Allemagne, devaient attaquer, le premier, la Picardie, le second , la Champagne ; Charles avait môme ordonné des levées en Espagne pour insulter le Languedoc, avec l'assistance de la flotte d'André Doria.

L'empereur fraiichit donc le Var à la tête de cinquante mille bons soldats, dont deux mille cinq cents lances garnies : tous les défilés des montagnes étant gardés, le passage de Nice et du Yar était le seul par où l'on pût pénétrer en France. Charles -Quint avait combiné ses mouvements de manière à franchir la frontière, avec son avant- garde, le 25 juillet : c'était la fête de saint Jacques, patron de l'Espagne, et l'anniversaire du jour où, l'année précédente, l'armée impériale était entrée dans Tunis. Charles , dans la harangue qu'il adressa à ses soldats lorsqu'il mit le pied sur le sol français, tourna cette coïncidence en augure envoyé du ciel même, et inspira aux troupes un enthousiasme qui les eût rendues invincibles si elles avaient eu à livrer bataille sur-lechamp. Il < magnifla » en termes emphatiques l'excellence de ses soldats et ravala dédaigneusement les Français, répétant, comme il l'avait déjà dit dans son discours de Rome, que c si le roi de France avoit tels gens comme éloient les siens et lui tels gens que ceux du roi de France, il iroit demander miséricorde à François !•', les mains liées derrière le dos. » Les Impériaux se croyaient si assurés de la victoire, que déjà quelques-uns des capitaines < demandoient les charges^ états, places et biens des principaux de la cour de France et même les chapelains demandoient les bénéfices et prélatures, sans attendre la mort de ceux qui les possédoient. » Durant huit jours que séjourna l'empereur à Saint- Laurent, première bourgade française deçà le Var, en attendant le reste de l'armée, « ne fut mention d'autres dépéc^hes que de dons et départements d'états, offices, gouvernements, capitaineries, villes, châteaux et autres biens des sujets et serviteurs du roi * ».

La confiance de l'empereur reposait, non- seulement sur ses propres ressources , mais encore sur celles qu'il croyait avoir en-