TROUBLES DE G AND

tes militaires à Milan et à Tunis lui causaient les plus vives alarmes et l'obligeaient à licencier ses meilleures troupes, ou môme à les décimer les unes par les autres! Le Milanais, épuiâjâi ruiné, ne pouvait plus fournir de subsides; les Cortès de Castilïé n'en voulaient point accorder; c'était, il est vrai , le dernier effort et l'agonie de la liberté castillane, blessée mortellement à Villalar * ; les troubles de Gand avaient pris un caractère extrêmement grave : Gand avait persisté dans son refus de payer la taxe de 1537, refus fondé sur la promesse que Charles avait faite aux Gantois de ne pas leur demander de nouvel ûnpôt jusqu'à l'acquittement des sonunes qu'il leur devait. Le giand conseil (parlement) de Malines avait condamné les Gantois; ils rejetèrent sa décision, se soulevèrent, chassèrent les nobles de leur ville, changèrent leurs magistrats municipaux et en mirent plusieurs en accusation : le grand doyen des métiers, Liefwin Pyn, fut décapité pour trahison envers la commune de Gand (2èaoût 1539). Les Gantois envoyèrent secrètement des députés au roi de France pour lui offrir de se mettre en ses mains et réclamer la protection ru'il leur devait , en cette qualité de € souverain seigneur » de la Flandre revendiquée avec tant d'éclat au lit de justice du 15 janvier. 1537 : ils promettaient « faire faire le semblable » aux autres bonnes villes de Flandre, si François I" voulait les secourir ^.

Jamais François I«', sans ses déDlorables engagements d'Aiguës-

et les opinions réunies ap. L. Rankc; V Espagne scus Charles-Qvint, PhViiïpe II et Philippe IU;ch, IV, § 1; Revenus de V Amérique, M. A. Pichot [Charles'Quinl] donne de curieux détails sur la contrebande quasi publiquement organisée à Séville, qui fh^^trait la couronne d'une grande partfe de son revenu après le débarquement des valeurs métalliques. La corruption des employés était déjà extrême.

1. C'était, cette fois, de la noblesse que venxiit la résistance à un nouvel impAt sur toutes les denrées et les marchandises. Charles fut obliji^é d'y renoncer : niaii*, dorénavant, il n'appela plus aux cortès !e clergé ni la noblesse et ne recourut plus qu'aux impôts directs qui frappaient seulement le Tiers Etat : les cortès ne se composèrent plus que des représentants des dix -huit l}onnes villes. La bourgeoisie castillane, abattue par le grand revers de 1521, subit toutes les exigences du s(«uverain et, à son tour, ne seconda point la tardive résistame de cette nobl^^sse qui s'était jadis unie au prince poui* ace ibler les communes. U resta en Castille des privilège* locaux et particuliers, mais plus de libertés publiques. Robertson, Hist, de Charles" Quint, 1. VI.