Les livres de Luther leur étaient arrivés en
S. Muston, Hi$t. des Vaudoit^ t. 1er, p. 179.
3. Un des barbas envoyés à Strasbourg, Pierre Masson, avait été arrêté à Dijon, au retour, et brûlé comme hérétique.
[163Î-1535] SYNODE D'ANGROGNE. 329
cité^par modestie, ils cédèrent à la contrainte morale du protestantisme, eux qui avaient été invincibles contre la violence matérielle de Rome ! Une confession de foi fut rédigée , dans laquelle on lit cet article :
« Quiconque établit le libre arbitre nie complètement la prédestination de Dieu, d
Deux pasteurs dauphinois protestèrent et se retirèrent, emportant avec eux la foi de leurs pères et une partie des monuments écrits de la tradition vaudoise. Les Vaudois de la Bohême , soutenus par l'esprit hussite, protestèrent avec eux.
La majorité des Vaudois n*en fut pas moins absorbée dans la doctrine augustinienne et les protestants saluèrent en eux les aînés de la Réforme, titre funeste qui les dévoua au martyre * !
A cette époque, les persécutions avaient déjà commencé depuis longtemps contre les Vaudois de la Piovence. Dès les premières années de la Réformation , les Vaudois provençaux, saisis d'émulation et se reprochant d'avoir trop longtemps enveloppé leurs croyances dans l'ombre, s'étaient départis de leur prudente réserve et avaient attiré sur eux les poursuites de l'inquisition, François I*', dans un de ses moments de tolérance, fit arrêter et poursuivre à son tour l'inquisiteur Jean de Roma, pour les excès qu'il avait conunis contre eux ^; mais, bientôt, la recrudescence persécutrice de 1534 s'étendit sur la Provence : évoques et parlement frappèrent à l'envi : il y eut un assez grand nombre de condamnations à mort en 1535. Le parlement d'Aix ordonna aux seigneurs d'obliger leurs vassaux vaudois à abjurer ou à quitter le pays. Les Vaudois prirent les armes. Sur ces entrefaites, l'anmistie conditionnelle accordée aux < luthéristes » en juillet 1535 pacifia momentanément le pays. Les Vaudois ne remplirent pas la condition de l'amnistie, qui était de vivre catholiquement : parmi les
1. Du synode d'.^grogne sortit on monumeut important : la première Bible française complète qu'aient publiée les protestants. Robert, dit Olivélan^ parent de Calvin, prit pour base les anciens manuscrits en lanfçue romane, communiqués par les Vaa • dois, et sa version française parut à Neufchâtel en 1535. — Le pasteur d*Angrogne, Martin Gonin, qui avait eu la principale part à la réunion des Vaudois aux réformés, fut arrêté à Grenoble et supplicié en 1536.
2. L'enquête contre Jean de Roma est aux Archives nationales.
330 RENAISSANCE ET BÉFORME. [t&85-1540] .
seigneurs et les magistrats, les uns fermaient les yeux; les aâtres, à la tête desquels se signalait Jean Meinier, baron d'Oppëde, arrêtaient et emprisonnaient les Yaudois pour s*emparer de leurs biens par voie de rançon ou de conflscatioiï. Le parlement et les archevêques d*Aix et d* Arles sollicitèrent des ordres du roi afin de régulariser les poursuites. Après divers incidents et quelques exécutions , le parlement d'Aix cita en masse un grand nombre de Yaudois, parmi lesquels des morts et des enfants en bas âge. Les Yaudois ne comparurent pas. Le 18 novembre 1540, le parlement condamna au feu par contumace vingt-trois notables et chefs de famille, à Fesclavage leurs femmes et leurs enfants, les livrant à quiconque poiurait s'en saisir, suivant une formule plus d*une fois employée dans les bulles des papes contre les hérétiques , et ordonna la destruction de Mérindol , principal foyer de Thérésie; les maisons devaient être rasées jusqu'aux fondements; les caves comblées; les cavernes bouchées; les forêts coupées; les arbres fruitiers arrachés !
Déjà des troupes royales étaient assemblées pour Texécution de cet effroyable an-ôt et le vice- légat qui gouvernait le Gomtat Yenaissin pour le pape se disposait à traiter le bourg de Cabrières, dépendance du Comiat, comme le parlement d'Aix ordonnait de traiter Mérindol. Les Yaudois s'étaient armés, résolus à ne point périr sans se défendre : trois hommes influents s'unirent pour arrêter les scènes de carnage qui se préparaient : Barthélemi Chasseneux [Chassaneus; Chassanée), premier présideht du parlement de Provence et savant jurisconsulte, Sadolet, évèque de Carpentras dans le Gomlat, et Guillaume du Bellai-Langei, gouverneur du Piémont. Chasseneux avait été un des auteurs de la sentence du 18 novembre; mais il eut horreur de son ouvrage et en suspendit l'exécution jusqu'à ce qu'on en eût référé au roi ; pendant ce temps, Sadolet [Sadoleti)^ que ses lumières, sa bonté et les charmes de son esprit rendaient cher et respectable à tous les partis *, parvint à détourner de Gabrières la vengeance du
1. C'était lui qui écrivait à Mélanchthon ces belles paroles : Non ego enim sum (/ui ut quisque à nobis opimone dissentit, statim ewn odio habeam (Je ne suis pas de ceux qui prennent en haine incontineut quiconque ne pense pas comme eux). Cet excellent homme correspondait avec Calvin lui-môme et consuma toute sa vie en généreux efibrts.
