GUERRE D'ALLEMAGNE

mettre en défense ; tous les lansquenets à la solde de France , licenciés par suite de la paix entre François I*' et Henri VIII , étaient passés au service de la ligue et plus de quatre-vingt mille protestants étaient sous les armes.

L'empereur n*était point en mesure : il n'avait à Ratisbonne que huit ou neuf mille soldats au moment où il lança son édit contre Télecteur et le landgrave. Les bataillons des alliés inondèrent le cercle de Bavière, et les princes proscrits répondirent par une lettre de défi [dijfidatio) adressée < à celui qui se dit empereur » ( il août) : avec un peu d'ensemble et d'actirité, ils eussent pu jeter Chai les-Quint hors de l'Allemagne ; mais ils avaient perdu l'occasion; l'électeur, timoré et imbu des principes de Luther, avait hésité jusqu'au bout à combattre César : il s'entendit mal avec l'impétueux landgrave et leur ennemi eut le temps de former son armée. Avant la fin d'août , l'empereur fut en état de tenir la campagne avec trente-cinq ou quarante mille Allemands, Espagnols et Italiens; les deux armées consumèrent le reste de l'été et de l'automne en manœuvres sans résultats, aux bords du Danube , dans la Bavière et la Souabe ; les confédérés , encore très-supérieurs en forces, ne surent pas contraindre l'empereur à recevoir la bataille a\'ant la jonction de quatorze ou quinze mille soldats venus des Pays-Bas. Cette jonction rétablit à peu près l'équilibre.

Une vive terreur s'était emparée du concile à la nouvelle de l'armement des protestants, et nombre de voix avaient demandé la translation de l'assemblée dans l'intérieur de l'Italie : le bruit . courait que les héi étiques voulaient marcher sur Trente et même sur Rome. Cette jianique se calma et l'on reprit les délibérations, pour ainsi dire, au bruit du canon. De la justification , les prélats passèrent à la prédestination et aux œuvres : quelques- ims soutinrent le fatalisme prédestinatien dans toute sa rigueur; mais la majorité, fidèle aux traditions du moyen âge, repoussa sur ce point la logique absolue à l'aide d'atermoiements : la double prédestination fut condamnée ; on établit que l'action préalable de la grâce était indispensable, mais que le libre arbiti-e de l'homme pouvait accepter ou repousser la grâce. Les sept sacrements furent maintenus; on déclara le signe et la grâce vîn. '«s

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qu'il signifie identifiés dans le sacrement , ce qui maintenait la nécessité absolue du signe. On Voccupa aussi de la discipline : les anciennes peines contre les évéques non résidents furent rétablies et la pluralité des évéchés et des grands bénéfices fut interdite, mesures d*une haute portée , si elles eussent été mises à exécution (sessions des 13 janvier et 3 mars 1547). Cependant, la discussion prenait peu à peu une direction qui alarmait singulièrement la cour de Rome : les questions relatives au gouvernement de rÉglise, les maximes de Bâle et de Constance, reparaissaient malgré les légats; les prélats espagnols s'enhardissaient vis-à-Yis du saint- siège; la main de Tempereur pesait de plus en plus fortement sur le concile , à mesure que les chances de la guerre tournaient en sa faveur. La guerre d'Allemagne avait pris une face nouvelle : le duc Maurice de Saxe , jeune ambitieux qui ne voyait dans la religion que Tinstrument de la politique, se laissa séduire par l'empereur, qui lui avait ofTert la dépouille de son cousin l'électeur Jean -Frédéric de Saxe : il quitta tout à coup la neatralité qu'il gardait depuis l'ouverture des hostilités et entra les armes à la main dans la Saxe électorale *, tandis que le roi des Romains y pénétrait d'un autre côté avec une armée bohémienne et hongroise (octobre -novembre 1546). Maurice prétendait hypocritement qu'il valait mieux que les terres de Saxe fussent déposées entre ses mains que confisquées par l'empereur. Cette invasion désorganisa l'armée protestante : l'électeur de Saxe et le landgrave retournèrent chez eux pour défendre leurs états; l'électeur palatin , le duc de Wurtemberg, les villes de Souabe et de Franconie, découragés par la retraite des deux chefs de la ligue et par rinaction des rois de France, d'Angleterre et de Danemark, qui n'avaient donné jusque-là que de belles paroles aux agents de la ligue de Sinalkalde, se soumirent à l'empereur (décembre 1546).

La ruine du parti luthérien paraissait imminente , à moins de quelque grand secours du dehors. Ce secours vint; il vint, non pas du Nord, non pas de l'Angleterre, non pas de la France, mais

1. Maurice possédait Dresde, Leipzig, Froyberg, Meissen. — Les principales villes de la Saxe électorale étaient Wittemberg, Weimar, Gotha, Eisenach, Zuckaw, Altenbourg.