Plus tard évèque de TuUe^ puis de MAcon

2. Ce fut lui que François !•' chargea de rapporter, d'une ambassade 4 Yenise, une collection de manuscrits gprecs, hébreux- et syriaques qui est un des fonds primi» tifts de la Bibliothèque nationale.

148 RENAISSANCE ErT RÉFORME. [1520-1522]

aux novateurs : les grands corps constitués à l'ombre de la royauté 86 liguèrent pour les arrêter et les poursuivre. C'eût été peu que la Sorbonne, que. l'université môme, quelle que fût sa masse et sa clientèle, si le parlement n'eût été décidé à soutenir de ses arrêts les décisions de la Faculté de théologie; mais la cour suprême, dans son esprit traditionnel, repoussait toute nouveauté; plie s'effrayait du bouleversement de la théologie par Luther, et il n'y avait pas que des préjugés ou des routines dans les motifs de son opposition : les plus éclairés des jurisconsultes, sauf quelques éclatantes exception^, étaient bien plutôt avec Érasme qu'avec Luther; ils approuvaient la guerre contre la Rome papale et le droit ecclésiastique, mais non pas la théologie de la grâce ; la doctrine du libre arbitre est le fond même de la tradition du droit romain; de la « raison écrite », et Luther avait attaqué les juristes aussi bien que les scolastiques ' .

Les déclamateurs fanatiques qui menaient la vieille Sorbonne, les Beda, les Duchesne, profitèrent de cette disposition du grand corps judiciaire pour engager les hostilités malgré la cour. La Sorbonne avait une première fois condamné une proposition de Lefèvre sur un point* de l'histoire évangélique * : le roi avait défendu au parlement de poursuivre sur la décision de la* Sorbonne. "Ïa Faculté de théologie, après avoir condamné solennellement les doctrines de Luther, en avril 1521, recommença d'inquiéter Lefèvre et adressa au roi, contre les fauteurs d'hérésie, d'âpres remontrances que François reçut fort mal. Le paisible Lefèvre, quoique assuré de la protection royale, abandonna à ses ennemis le terrain tumultueux de l'université et se retira à Meaux.

Des savants, pourvus par le roi de prélatures en récompense de leur savoir, favorisaient le parti novateur par amour des lettres. Un évêque, qui était évêque avant tout, s'était uni à ce parti par piété. Guillaume Briçonnet, évêque de Meaux, fils du ministre de Charles VIII, âme douce ef mystique et dont le zèle avait plus de chaleur que de force, était entré sans réserve dans le mouvement donné par Lefèvre d'Étaples ; il avait retiré la prédication aux

1. M. Merle d*Aubigné se rend parfaitement compte de cette sitiiation des esprits; Bitt. de la Bêformation, t. III, p. 622.