Merle d'Aubigné, t. III, p

464 RENAISSANCE ET RÉFOUME. [1526]

die Beda, pour ses spirituels et amusants Colloques ^ où il avait renouvelé ses plaisanteries contre les moines et les scolastiqucs et attaqué derechef l'ascétisme et la superstition (en 1522). L'entourage de la sœur du roi était violemment menacé par les fanatiques, qui dissimulaient peu leur haine pour Marguerite. Un des intimes de Marguerite, Papillon, qu'elle avait introduit au grand conseil et qui acquérait de l'influence, mourut, c non sans grave soupçon de poison », au dire d'Érasme '.

François I", cependant, sortait enfin de prison : tous les novateurs, tous les lettrés, attendaient sa délivrance conmie leur salut. La réaction commença en effet. Érasme venait tout récemment d'écrire contre Luther en faveur du libre arbitre : il se servit de cet écrit orthodoxe comme d'un bouclier; il récrimina contre Beda et ses adhérents par des lettres véhémentes à la Sorbonne, au parlement, au roi et, dans sa lettre à François !•', on peut dire qu'il prédit la Ligue. « C'est la foi qu'ils mettent en avant ; mais ils aspirent à la tyrannie , même avec les princes. Ils marchent d'un pas sûr, quoique sous terre. Que le prince s'avise de ne leur être pas soumis en toutes choses , aussitôt ils déclareront qu'il peut être destitué par l'Église, c'est-à-dire par quelques faux moines et quelques faux théologiens conjurés contre la paix publique ^. »

Le coup porta. Le roi, de Bayonne, envoya l'ordre de relâcher Marot ' et défense de faire mourir Berquin. Berquin était déjà déclaré hérétique par la commission et remis par elle au parlement pour être « conclu à mort*». Il y avait cependant de l'hésitation : le parlement n'était point unanime et la régente, sur une première lettre du roi, expédiée de Madrid, à la prière de Marguerite, avait ordonné un premier sursis. L'intervention du roi trancha la question. François I" évoqua l'affaire à sa personne et, le

1. Ercam, Epist., p. 1109. Ce ne fut pas la seule fois qu'il fut question de poison autour de Marguerite. V. sa lettre à M. d'Izemai; ap. Lettres de Marguerite d'Angoutime^ p. 372. « L'invention que Von dit que les moines ont d'empoisonner en ce pays |cn Gascogne), c'est dedans l'encens. »