Ml^iiet, t. m, p. S7i 68S

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par son ministre. Les Hnllaïulais n'rtairnl à sps yciiv qno doî ♦ marchands uswpnirtirs do leur propre Ubcrlc conquise sur leu

maître légitime PInlipiic II !

Les affaires, cependant, n'allaient pas vite à Londres. Charles TI, après avoir été au-devant de Louis XIV*, semblait disposé à reculer. Fin et sagare, mais scepli((ut\ insouciant, facile à décourn^ner, ayant le dégoût «les afTaires autant «pie Louis en avait r.unour, Charles était tiraillé entre deux niinistiv>, Buckinfihani, favoraltlc à l'alliance fran(.aise, et Arlirif^lon, qui penchait vers la Hollande. Arlington, plus laborieux et plus adroit, avait pris quebpie avantage sur son rival et, au moment où l'ambassadeur français Colbert de Croissi arrivait en Angleterre, Arlin;L;lon venait de dépécher à La Haie sir William Temple, le néuo* iuleur de la Triple Alliance, avec charge de resserrer ce pacte et de tiUher d'y faire entrer l'empereur, l'empire et la Suisse. Croissi ne trouva, (juant au projet contre la Hollande, que paroles évasives chez le roi Charles, qu'opposition chez Arlington. Louis XIV continua toutefois de négocier un traité de commerce que souhaitait vivement l'Angleterre, alin de conclure de cette négociation à une autre, par exemple à une alliance commerciale et maritime dans les Deux Indes contre les Hollandais. Cbarles II fit à ce sujet des rétiexions bien caractéristiques dans une Icllrc à sa sœur, à la duchesse d'Orléans.

« Mes dispositions sont toujours les mêmes, » écrit-il; « mais il y a deux emiM>cliements à une union parfaite. Le pren)ier est le grand soin que Ton se donne maintenant en France pour se créer un conuuerce et pour être une pniss.ance maritime imposante. C'est un si grand sujet d'ombrage pour nous, qui ne pouvons avoir d'importance que i>ar notre conuuerce et par nos forces de nier, (lue cliaque pas que la France fera dans cette voie perpétuera la jalousie entre les deux nations; ce sera un grand obstacle h l'établissement de relations tout à fait amicales... ' »

La détresse linancière de t'harles II le ramena vers Louis XIV, dont il espéra tirer de i:i.in(l« s sormnes. Le parleuH'ut devenait luoius libéral : le revenu annuel du roi anglais, quand il n'y avait