CHAMBRE DE JUSTICE

aim iidt'S à pronoiit ri' csl acconir an\ (It'iioiicialiMirs, qno le procuri'iir-^<''ii('i al en la chaiiihic dr jnslirc ni' slm'u j)as (iljli^c de faire conuaîli o, nonobslant rordoniiance d'Orléans. Tons édits, lettres royaux, etc., depuis le mois de mars H)35, portant décharge en f iveur des comptal)les et autres pour le fait des liiiauces, sont révoipiés, et dérogation est ordonnée à la prescriptiou des crimes non poursuivis iicndant vingt années'.

C'était l'exécution du plan proposé à Mazarin par Colberl en 1G59. Les (luanciers avaient offert 20 millions comptant pour détourner le coup. Le roi avait refusé, bien que tout le conseil, de peur de la perturbation que la cbanibrc de justice causerait dans le commerce et dans la perception des impôts, fût d'avis d'accepter. Le roi se décida par des raisons morales et politiques ^.

Un silence d'épouvante régnait parmi les financiers et leurs nobles complices : le peuple applaudissait avec fureur. Pour la première fois, depuis longues années, on se réjouissait en bas, tandis qu'on tremblait en haut. La popularité du roi s'enracina profondément dans les masses.

Les opérations de la chambre de justice furent poussées d'abord arec une vigueur extraordinaire. Tous 1(« comptables, fermiers et leurs coïntéressés, ayant eu part dans les finances deituis 1G33, fiirent sommés de présenter immédiatement un état de leurs biens avec jusliiication d'origine, à |)eine de contiscation (2 décembre IGGi,. L'assistance de l'autorité ecclésiastique fut requise; on lut dans les églises des monitoirespar Ics(iuels tous les tldèles étaient sommés, à peine d'excommunication, de révéler les délits financiers qui seraient à leur connaissance (11 décembre 1661-2 octobre 1663). Toutes les transactions privées faites par les gens de finances depuis 1635 furent invalidées, afin d'empêcher les traitants de se mettre à couvert sous des substitutions de bieAs. Cette fois, il était évident que les petits ne paieraient pas pour les gros, suivant la coutume. Une foule de gens riches étaient poursuivis, emprisonnés ou en Tuite. Les plus opulents étaient les plus chaudement traqués; par exemple, la compagnie financière des