LIVRE LXXXlll
LOUIS XIV {SViTSi
GvERItS DE lîoLtAKPl!. — Préparatifs financiers de Colbirt. — Invasion de la llollaude. Priie des villes du Rhia. Pauagt du Rktn. Cunquéle des provinces de Gueldre, Orer-TM^ «t Utraoht. Effroi dt la HoUanda. On iiuum|im VoeamUna de prandre Àmsterdiim. DévoueOMDt patrïot'uiue des HoUandaià. Les dij^et TOmpucs mettent la Uollanda sou* Iw «aux et arrêtent l'invasioa. La batailla BAftlâ da Solebay cmpèdie une deteenla frano<Minglalie.en Zélande. — Lei Étata-CMnévaas offrent à Louis XIV la ccssiun de Maëstricht, du Brabaot hollandais et de la Flandre hollandaise. Fatal refus du roi, poussé p ir Louvo's. — Kétiiblissement du ttathoadérat au profit du prince d'Orauge. Massacre des frères de Witt. — L'em peresTf FEliiagoe et Télaeteiir de Brandeboai^f ee dielareni en IkTear dee H«»llaadais — Turennc empêche la j(itirt'.n:i ih s Impériaux avec le prince d'Oranpe. — FAcheux expédients financiers imposes à Colbert. — Prise de Maëstricht par le Mi et Vanlwii. ~ Priée de t^ree. — Échecs nuuritimee. — Jonetioa dee Impériaux et des Hollandais. — Louis XIV évacue la Hollande et s'empare de la Franche- Comté. — L'Angleterre fait la paix avec la Hollande. — La diète germanique se déclare contre la France. — Bataille de Scuef. — Misère du peuple. Troubles en CUiyenae et eo Brcugne. ^ Révolte de Meuine eontre lee Espagnols. — Mignifiqnc carop-Tv'''^ Turcnne dans le Palatitiat et l'Alsace. Invasion aUemtlldere» pooiiée. Tureone reprend l'ofi'eusive outre-Ktiin. Mort de Tureoue.
Louis XIV avait tout combiné pour rendre ses coups rapides, accablants, irrt^sistibles. Les préparatifs financiers avaient été calculés sur une aussi vaste échelle que les préparatifs militaires. Colbert avait dû se metlrr en mesure de faire pour la campagne un fonds de 15 millions Au premier re^rard qu*on jette sur les moyens employés pour subvenir à de telles dépenses, on recon* naît qu'il n'est pas seulement improbable, mais impossible, que Colbert ait voulu cette guerre. Tout son système financier, auquel il s'attachait avec une passion si légitime, fut ébranlé, presque renversé par les premiers coups de canon. L'équilibre rétabli
1. Y. Pellissoai Letiru hi>toriqu$4, t. I, p. 176, et le projet de dépenses pour 1672, dans Forbono^ i. I, p. 472. Sur lee 45 niUloiu, la marine à voile oomptait poar 7«
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par d*liéroIqiie8 efforts a?ait oommencé de péricliter dès les premiers apprêts de la latte et n*aTait pu être à peu près maintenu en 1671 que par une augmentation d'impôts aussi bien ménagée que possible. Pour ouvrir la campagne de 1672, il fidlut davantage. Quelques-uns des expédients auxquels recourut d'abord Colbert étaient conformes & ses principes. Par exemple, 11 réduisit à quatbrse par généralité le nombre des trésoriers de France ; il réduisit à mille vingt-trois les dix-huit cent quatre-vingt-quatre ofticiers des greniers à sel; les gages des oCQciers supprimés furent réunis aux gages des ofticiers conservés, à condition que ceux-ci en payassent au roi la valeur capitalisée à raison du denier 16. Ce capital fut partagé entre les officiers supprimés et rétat, qui eut plus de 5 millions pour sa part. Les postes, mal administrées, ne produisaient presque rien à Tétat; les postes de France ne profilaient qu'aux commis et aux partisans; le produit des lettres de l'étranger avait été abandonné par Louis XIY & Louvols, qui avait la surintendance des postes. Colbert fit retirer cette gratification à son jeune rival, ce qui ne contribua pas à rendre leurs rapports plus bienveillants, et afferma les postes et les voitures publiques pour 900,000 livres par an. On tira au moins 5 millions des recherches sur les francs-fieCs ou terres nobles possédées par des roturiers, qui devaient, tous les vingt ans, une année de leur revenu au roi. Dans les moments de presse, on vendait aux possesseurs roturiers Texemption soi-disant définitive du droit de firane-fief, puis on revenait plus tard sur ces ventes : c'était un impôt assis sur de très-mauvaises bases.
Ces ressources étaient bien insuffisantes et n'étaient pas même d'un produit complètement immédiat. Colbert dut se résigner h déroger à son système. Lui qui avait si largement dégagé le domaine public, il dut recommencer à l'aliéner. U ne fit du moins . porter les aliénations que sur ce que l'on nommait les petits domaines, consistant en fermes, censés, manoirs, moulins, petites propriétés féud^ilos de la couronne, qui étaient peu avantageuses à l'état; 900,000 livres de rentes furent aliénées en plusieurs fois pour 10 millions, ce qui était un assez bon prix, à cause du peu de confiance qu'inspiraient les ventes du domaine, toujours susceptibles d'être annulées. Colbert fit rendre à regret rbérédité à
diverses catégories d*olBciers publics qui Favaient perdue, aux secrétaires du roi, aux procureurs, etc., et la fit conOrmer à ceux qui l'avaient gardée, ce qui valut encore quelques millions. Pour avoir de l'argent comptant, il ne put se dispenser de fidre appel à cette classe d'hommes avides qu'il avait si rudement poursuivie, à ces traitants dont il eût voulu débarrasser & jamais la France. Il (ùt, à son tour, obligé de subir leurs onéreuses conditions.
n s'efforça d'éloigner la nécessité d'accroître les taiiles et préféra doubler la taxe de consommation sur les eanx-de-vie et supprimer Texemption du droit sur les vins en gros que possédaient nombre de villes et de bourgs, n aimait encore mieux s'exposer aux cris du peuple des grandes villes que de frapper le pauvre paysan, qui ne sait pas même élever la voix pour se plaindre. Avec les exemptions des villes, il supprima celles des ecclésiastiques, quant à l'entrée en franchise de leurs vendanges et des denrées destinées à leur usage. Une mesure malencontreuse à laquelle il s'obstina, malgré les représentations du lieutenant de police, le rendit très-Impopulaire dans les quartiers les plus remuants de Paris : ce Ait la vente des matériaux de la halle aux draps et aux toiles et de toutes les boutiques, échoppes et places appartenant au roi dans la nouvelle enceinte de k capitale (Fenceinte de 1638). Une foule d'intérêts établis par la tolérance de rautorité furent violemnient froissés, et le peuple des halles en garda une amère rancune (mal 1672) *.
Golbert eftt voulu à tout prix éviter les émprunte, expédient de Fégolsme on de l'imprévoyance, qui dévore l'avenir au profit du présent*, n préférait recourir à des ressources plus impopulaires, plus radicalement mauvaises même, mais de moindre conséquence, que de mettre le pied dans cetta voie &cile qui a Fablme au bout. Gourville, un des financiers qu'avait poursuivis naguère la chambre de justice, prétend, dans ses Mémoires, que Golbert avait été jusqu'à faire rendre un édit portant peine de mort contre quiconque prêterait de l'argent au roi. On ne trouve point de trace de celte invraisemblable ordonnance. Quoi qu'il
