TURENNE EN ALSACE

rive droite vers Stra b iirg. Leurs agents avaient habilement Invaillé la population de cette ville pour l'entraîner à violer une neutralité maintenue pendant toutes les grandes guerres du siùcle : ils représentèrent avec force au:. libres bourgeois de SlraFbourg le sort des autres villes impériales d'Alsace, désarmées d dépouillées de leurs privilèges, et le péril qui menacerait à son tour leur républi(iue municipale, si l'ambitieux et absolu roi de France trioni[)liail de l'empire. Les magisti*ats liésitaient à provoquer le ressentiment des Français; la multitude s'ameuta, s'empara du pont , qui est à une demi-lieue de la ville, et pro- . mit de le livrer au\ Impériaux. Turenne avait dépêché en toute hâte quelques troupes légères pour se saisir du fort qui protégeait l'extrémité du pont sur la rive gauche. Le commandant de ce détachement se laissa amuser par quelque négociation avec les gens de Strasbourg; pendant ce temps, les Impériaux passèrent et occupèrent le fort. Strasbourg leur ouvrit ses portes (24-25 septembre).

Gela valait pour eux une bataille gagnée! Strasbourg les introduisait au cœur de l'Alsace. Les avantages de leur position étaient désormais imïiieDses : ils avaient pour eux le nombre , la possession de la première ville de la province et la faveur des populations , qui regrettaient leur indépendance municipale , tenaient à l'empire par leurs habitudes et leurs souvenirs et n'étaient point encore rattachées à la France par leurs intérêts, les lignes douanières les séparant du royaume. Enfin, l'électeur de Brandebourg était en marche pour joindre les confédérés avec une noorelle armée, aussi forte À elle seule que l'armée française.

Turenne, arrivé devant Strasbourg au moment où les ennemis y entraient, avait pris poste à deux lieues au nord de la ville, entre l'Ill et la petite rivière de Suvel, tandis que les Allemands asseyaient leur camp au midi de la Brusch, se plaçant entre le camp français et la Haute-Alsace, pays fertile dont ils s'assuraient la libre disposition. Turenne, an contraire, dans la position qu'il avait été forcé de prendre pour couvrir Saverne et Hagucnan, n'avait derrière lui qu'une contrte épuisée déjà par ses • propres troupes. Il semblait que le grand cajpitaine n'eût plus

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autre chose à faire que d'opérer maintenant la retraite à laquelle

il s'était refusé trois semaines aui>aravant.

Il ne se retira pas ! Il ne pouvait garder la défensive : il attaqua! Après avoir accordé quelque repos à son armée, réceuiment tourmentée ])ar la dyssenterie, il repassa la Suvel dans la nuit du 2 au 3 octobre et marcha droit aux ennemis pour leur donner bataille avant qu'ils eussent été renforcés par Brandebourg. Les généraux alliés, bien éloignés de se croire exposés à une attaque de la part d'adversaires si inférieurs en nombre, n'avaient pas gardé les jtoiits delaBrusch; Turenne frandiit cette petite rivière la nuit suivante et, le 4 octobre, au point du jour, il se trouva en ligne h la vue des euncniis accourus de leui*s quartiers et déployés en arrièr e du village d'Eiitzlieim. La lutte connnença pour la posse.>sion d'un petit bois qui séjiarait l'aile droite française de l'aile gauche allemande. Les dragons français s'en saisirent les premiers. L'infanterie eiuieinie s'avança pour les débustjuer. L'infanterie française soutint les drapions. Parmi les colom-ls des régiments engagés dans cette action, on remarque le nom de Churchill, rpii couunandait un des corps anglais laissés par Charles II au service de France : ce jctme homme, (pii apprenait la guerre sous Tin-enn<\ ne de\ait que li'0[) bien proliter des leçojis d'imtel maître : Churchill devint le fameux duc de Marlboronyli !

Le combat était (h' plus en plus aclru rié autour du bois et dans le bois même : les Français repoussèrent les fantassins ennemis et enlevèrent huit pièces de canon (pii les soutenaient ; mais les musses de l'infanterie allemande se renouvelai«'nl et giossissaient toujours. La cavalerie de l'aile droite française, conduite par Turenne en personne, doima vij^ourqusemcnl pour appuyer son infanterie, et les ennemis hu ent délinitivement repousses du bois juscju'à un ravin que les Français ne purent franchir. Hommes et chevaux enfonçaient juscpi'à mi-jambe dans un terrain délremi»é pai la |iluie. On s'arrêta et l'on se maintint avec une fermeté admii ahle dans le [loste conquis, sous le double feu qu'on recevait, en tète, de l'autre bord du ravin, en flanc, du village d'Entzheim.

II avait fallu beaueou[) d' garnir le centre pour soutenir le combat à Faite droite : Fen'.emi essaya de mettre à profit sa supériorité numérique i les cuirassiers de l'empereur, qui formaient l'aile

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droite ennemie, s'ébranlèrent en masse pour tomber sur la gaudie et le centre des Français; le duc de Boumonville, général en chef, chargea de fh>nt arec une division; le comte Caprara, avec une autre colonne, tourna la gauche française et la prit en queue. Ce qui restait d*in&nterie au centre se forma en bataillon carré et fit si bonne contenance, que les cuirassiers de Boumonville s'arrêtèrent à trente pas sans oser chai^ à fond. L'autre colonne ennemie passa également à c6té de Tinfanterie sans l'attaquer, fondit sur les premiers escadrons de la gauche française et les enfonça. La seconde ligne de ht cavalerie firançaise soutint la première, qui se rallia, et une charge générale rompit à leur tour les cuirassiers de l'empereur et les rejeta au delà d'Ënlzheim, sur leur infanterie ébranlée, effrayée et presque débandée, La fttigue et la nuit arrêtèrent la victoire. Les Allemands repassèrent nu en désordre, abandonnant quelque artillerie dans la boue, etse retirèrent entre rill et leHhin,sou8 le canon de Strasbourg *.

Cette sanglante affaire, qui avait coûté 3,000 à 4,000 hommes aux ennemis et 2,000 aux Français, ne faisait gagner à Turenne que quelques jours, car l'électeur de Brandebourg approchait et allait bientôt rendre aux confédérés une énorme supériorité; mais ces quelques jours étaient beaucoup : des renforts étaient aussi en marche pour joindre l'armée fhmçaise; la moitié de l'arrière-ban du royaume avait été convoquée pour suppléer à l'insufOsance des troupes régulières, et 6,000 cavaliers nobles s'avançaient- de ki Meuse vers les Vosges, sous hi conduite du maréchal de Gréqui*. De grands corps de Tarmée de Fhmdre aUaient suivre le même chemin.

Turenne ne pouvait garder sans compromettre ses communications la position qu'il avait enlevée à l'ennemi. Il se reporta à Achenheim, au nord de la Bmsch, puis, deux lieues plus loin, à Marienheim» sur la Mutxig; ce poste couvrait Savenie, assurait les communications avec hi Lorraine et permettait de secourir Hague- . nau, qui reliait Philipsbourg à la France.

L'électeur de Brandebourg rejoignit les alliés le 14 octobre,

1. L't:rei militaires, t. II, p 3*^U-379. — Hislo rf de Turmne, t II, p l'"» 35.

2. Le rui duiuia quelque a:iâiâtaucc à l'arrière ban. " sain que cela tirùt à couséqoÊtm », qnani'à roblisatioo o* «lakiii le* noUM 4t icrrir à tmn tt^

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avec 22,000 soldats, tant de ses propres troupes que de celles des cercles de Souabe et de Franconie, et de recrues du Palatinat cl deLunebourg. Il avait marché très-lentement, peut-être par hésitation à s'éloigner de ses états, menacés d'une inmioo suédoise.

Le lendemain» les confédérés se mirent en mouvement et s'a^)procbèrent d u camp de Turenne ; ils comptaient 50 et quelques mille hommes et 72 canons; Turenne venait, ce jour même, de recevoir rarrière-ban, ce qui portait ses forces à environ 25,000 hommes avec 37 canons. Ge fiit seulement le t8 que les ennemis parurent se disposer à l'attaquer. Turenne ne crut pas devoir les attendre à Harlenheîm ; lloonmiença sa retraite de nuit et la continua le lendemain m si bon ordre, à la faveur des» accidents de ce terrain coupé de nombreux ruisseaux, que les ennemis n*06èrent l'attaquer à fond. D s*arréta derrière la Soor, entre Dettweiller et Hochfeld, protégeant, d'une main, Savenie, de Tautre, Haguenau. Les alliés retombèrent dans leurs incertitudes et lui hissèrent tout le loisir de se fortifier sur la ligne de la Soor. Les généraux de Tempereur avaient, comme de coutume, des instructions qui leur défendaient tout parti hasardeux : le grand électeur, et sur» tout le duc de Lorndne, qui voyait avec angoisse ses chances de restauration diminuer par chaque journée perdue, insistèrent en vain pour qu'on s'armât de résolution. Les premiors détachements de Tannée de Flandre commencèrent, cependant, àpa- ' raltre le 30 octobre et d'autres les suivirent de jour en jour. Il n'y avait pas moins de 80 escadrons et de 20 bataillons en marche; cehi faisait bien 18,000 hommes.

Les ennemis, qui ne s'étaient pas décidés à prendre l'offensive quand ils étaient plus que doubles en nombre, n'y songèrent plus quand les forces fùrent devenués moins inégales; manquant de vivres, ils se replièrent sur leur andcn camp, au midi de la Brusch, et s'y retranchèrent (20 novembre). Turenne, dont la cavalerie p&tissait beaucoup de rhisulfisanoe des fourrages, qu'il fiillait tirer d'outre-Yosges, se porta, de son côté, un peu plus au nord, sur le Moter, renvoya l'arcière-ban dans les Trois-fivéchés, puis, dans les derniers jours de novembre, après avoir bien muni Saveme et Haguenau, il tourna tète vers les Vosges et rentra en Lorrame. Les ennemis, le voyant éloigné, s'étendirent en pleine