M8MM7) CAVELIER. LOUISIANE

mant entre ses deux grands bassins fluviaux les colonies anglaises.

L'intrépide découvreur de la Louisiane ne devait pas avoir la joie d'y implanter de ses mains la colonisation ihmcaise. Il revint en France : il obtint du roi quelques' bâtiments et deux cents hommes pour aller reconnaître par mer Temboucbure du fleuve qu*il avait trouvée par terre, pour y fondci* un établissement et pour tenter d'enlever aux Espagnols les mines de la Nouvelle Bi&* caye ; mais la jalousie du capitaine de vaisseau cbargé de le conduire sans avoir le secret de Pentrepnse robligea de débarquer, non point à rentrée du Mississipi, mais dans une baie qui dépend aujourd'hui du Texas (la baie de Saint-Bernard}. Le capitaine deBeaujcu, après avoir fait manquer l'expédition par son entêtement, l'abandonna par une véritable Iraliisoii : la discorde, suite accoutumée de la misère, se mit entre les colons, et Cavelicr, comme ils'elTorçait de rey:agncr le ('anada par terre, fut massacré [Kir quelques-uns de ses conif^agnons révoltés ' 1G87).

Le projet de l in; 'i tuné Cavelicr lut réalisé, quelques années après, par d llterville, (pii colonisa la Louisiane.

Le commerce maritime se dévelf)ppnit plus vite que la colonisation. La jjrande pèche du Xurd, hien plus impoilante encore pour la marine marchande (jue le commerce des denrées tropicales, avait n'pris toute sa [)rosi)érité depuis la paix. Plaisance, sur la côte sud-est de l'Ile de Terre-Neuve, était le centre de raNitaillement et de protection des pécheurs français. La France n'occupait de fait, dans ces para^n-s, (pie la côte sud de Terre-Neuve et la [»res(ju'ile d'Vcadie ; mais toutes les îles du j^olfe du S;iint- Laurent lui ap[)arlenaient noininaU'nn'nt. Lr niouveiiient commercial était tel, (pie le S(-"ul port de Sainl-.Malo, en KiSl, envo\a à la pèche de la morue soixante-ciiKi navires, dont le moindi e jaujreail cent cin(|uante tonneaux : Nantes eu expédiait ordinairement une lienlaine ; le Ilasre, plus de cent'.

On a dit aillciu-s (pie Colhert, en 1(370, avait fait recenser les matelots : rinscriplion n'en avait fourni que trente-six millt% sans les ofliciers, les patrons et les mousses. Un second recensement, en 1080, donna soixante mille matelots, tout conq)ris ; en 1085, on eu eut près de soixante-dix-huit mille. De tels cliilïrcs uni leur