V AU BAN
an quadruple pour les seigneurs, de destitution pour les gourerneurs^
On n'fr pu eiter id que quelques dispositions caractéristi^es qui ne sainraient donner une idée de cet ensendile si sagement distribué, si précis, si exact, si lumineux, yordonnanoe de la marine est restée, comme rordonnance des eaux et forêts, le chefd'œuvre du- genre et la base de tous les proigrès ftiturs*. Toutes les nations Fadmirérent etHmitèrent, ainsi qu'elles avaient imité, au moyen âge, notre vieux r6k d'Oléron, point de départ de tous les codes maritimes modernes.
Le fils et le collaborateur de Golbert, Seignelai, devait compléter l'cenvre paternelle, quelques années après, en <youtant au code de la marine marchande le code de la marine militaire.
C'était encore, tout à la fois, pour développer le commerce de mer et pour augmenter la puissance militaire de notre marine que de vastes travaux continuaient dans les ports et sur les côtes. Ces travaux se rattachaientà l'ensemble colossal de la fortification du royaume, entrepris et exécuté par Vauban sous les ordres des ministres de la guerre et de la marine. C'est la seule opération où Colbert et Louvois aient, jusqu'à un certain point, marché d'accord : on verra que cet accord fut d'ailleurs très-imparfait. Louis XIV avait résolu d'assurer à jamais ses conquêtes à la France et de se faire une frontière infranchissable, tout en s'assurant des moyens d'attaque formidables contre ses voisins. L'ensemble de fortifications qui fut confié à Vauban est le plus vaste ouvrage de ce genre qui ait existé dans le monde, et le plus grand service peut-être que Louis. XIV ait rendu à notre patrie. On le vit bien toutes les fois que la France fut menacée d'invasion. Les grandes muraiUes des Romains et des Chinois n'étaient que l'enfance de l'art : les trois cents places construites ou réparées et augmentées par Vauban, et s'appuyant réciproquement dans un système géné> ral de défense, en furent la perfection.
La paix de Nimègue est l'époque la plus féconde dans cette vie si prodigieusement active. On a vu depuis longtemps, dans nos récits, ce grand homme apparaître comme le génie même des
