M LOUIS XI¥ ET GOLBBRT. [MM

temps préparés, Vauban passa en Roussillon, ajouta de nouveaux ouvrages aux remparts de Perpignan, lit de cette ville un centre militaire pour toute cette frontière, établit une chaîne de forts sur les principaux points qui dominent les cols des Pyrénées- Orientales et construisit enfin, à l'entrée de la Cerdagne, la citadelle de Mont-Louis, qui, tout à la fois, couvre la vallée de la Tet et menace celle de la Sègre, assurant aux Français l'entrée de la Catalogne.

Des Pyrénées, Vauban retourna dans le nord. En 1680, il construisit le fort de Knocque, afin d'assurer les communications d'Ypres avec Menin et de couvrir Cassel ; il rebâtit le fort de Nieulai près Calais, assura à cette ville la proto( lion (Vinomlalions artificielles, et présenta un plan pour resliiurer les jetées dégradées et le port presque entièrement ensablé. Le roi ne voulut point s'engager dans cette dépense, jugeant que Calais faisait double emploi avec Dunkerque, et sacrifia la vieille et patriotique cité à sa nouvelle acquisition. Le roi faisait alors un grand voyage d'inspection sur la frontière du nord. Il tomba d'accord avec Colbert et Vauban sur la nécessité d'un port militaire enPicardie, les navires de pucrre n'ayant aucun refuge entre Dunkerque et le Havre. Amblcteusc tut choisie à cause de sa position à l'entrée méridionale du Pas-de-Calais. Des difficultés imprévues dans les conduites d'eaux douces nécessaires pour nettoyer le port servirent, dit-on, de inétexte à Louvois pour faire a])audonner une entreprise vivement patronée par son rival.

Vauban, au reste, ne lit pas de moins grandes œuvres et en fit de plus nombreuses encore pour le ministère de la guerre que pour le ministère de la marine. Maubeuge fut fortifié sur la Sambre pour remplacer jusqu'à un certain point Charleroi; Gharlemont, place récemment acquise et qui fait la pointe vers Namur, fut soigneusement réparé. Ces deux postes complétèrent la ligne militaire de la mer À la Meuse. Vauban s'occupa ensuite do vaste intervalle qui forme, entre la Meuse et le Rhin, la plus exposée de toutes nos frontières. Il fortifia Verdun sur la Meuse, Longwi , entre la Meuse et la Moselle, augmenta les délènses de Thionville sur la Moselle, jeta au loin, comme poste avancé sur cette rivière, la citadelle de Mont-Royal, éleva sur la Sarre une

(fl«8«-l681] FRONTIÈRES FORTIFIÉES. 667

ville nouvelle, qiii reçut le nom de Sarre-Louis; puis, entre la Sarre et le Rhin, fortifia Bitsche, Phalsbourg, Lichtenber?, sur les Vosges, Haguenau, dans la plaine d'Alsace, enfin Landau, poste avancé et très-important, qui couvrait l'Alsace et entamait le Palatinat. Arrivt^e au Rhin, la li^Mic de fortification tourna au sud; Vauban fortifia Schelcstadt, dans la vallée du Rhin, Bclfort, dans l'ouverture que laissent entre elles les deux chaînes des .Vosges et du Jura, puis consiruisit, sur remplacement d'un village alsacien, la forteresse de Huninguc, vu face dcBâle, au point où le Rhin s'éloip^ne de notre frontière pour tourner à l'est en séparant la Suisse de l'Allemagne. Vauban fit ensuite une pointe outre Rhin pour aller ajouter à Freybourg de nouveaux boulevards. De là, revenant continuer la ligne défensive du royaume, il repassa le Jura, donna ses soins à Besancon et, enfermant dans les défenses de cette ville les énormes rochers de Ghaudanne et de firegiile, il fit de Besançon, enveloppé par une rivière et trois montagnes, une des premières places de rEurope.

Vauban ne flt rien sur la frontière au midi de Besançon. La France n*avait rien à craindre de la Suisse ni de la Savoie. Il alla seulement, au delà des Alpes, renforcer la position offensive de Pignerol, comme il avait renforcé Freybourg. Il continua son tour de France par le sud, mit en défense les Pyrénées occidentales comme il avait fait des Pyrénées orientales, protégea Bayonne par une superbe citadelle, fit de Saint-Jean-Pied-de-Port un point d'appui dans les montagnes et construisit le fort d'Andaye pour commander l'embouchure de la Bidassoa. Il améliora en même temps les ports de Bayonne et de Saint-Jean-de-Luz *.

L'année suivante (1681), Vauban poursuivit la revue des côtes de rOcéan, leleva la citadelle de Saint*Martin-de-Ré et les remparts de la Rochelle, ordonna de nouveaux travaux à Rochefort et à Brest et protégea leurs rades par des forts à l'tle d'Alx, à rembouchure de la Charente, au goulet de Brest, aux pointes de Gamaret et de Bertheaume. De Brest an Havre, la France n'avait

pas, sur la Hanche, un seul port militaire, car Saint-Malo, si jus-

1. On sont bi«D que, lorsque nous diaons : Vauban conifruisit, cela veut dira : VaQiMB doonatotpInMtiaicannMMtrtailmiATttaleria Amte mnêm à •elMvtr,

56B LOUIS XIV £T COLBËRT. [I681J

teinenl fameux, n^était qu'un port de corsaires. Golbert et Vauban sentaient bien cette insuffisance, et Golbert avait jeté ses vues sur la Hougue-Saint-Waast, baie située sur la c6te orientale du Gotentin, au sud de BarOeur. Malbeureusement, la pensée de Golbert ne fut pas réalisée ; Louvois fit avorter ce dessein, bien autrement important que celui d*ArabIeteuse, et qui eût évité & la France un grand revers 1

Yauban, sur ces entrefaites, avait été rappelé dans l'est de la France par un important événement qui rendait son génie nécessaire sur le Rhin. Nous le retrouverons bientôt poursuivant, avec un zèle infktigable, son œuvre colossale. Plus tard, il nous apparaîtra sous un autre aspect. Après l'homme de guerre, nous devrons appréder Téconomiste, le politique; un même sentiment relie Funé à Feutre ces deux parties de sa noble vie; guerrier ou politique, c'est toi^ows le patriote qui domine en lui; c'est toiyours la puissance on le bonheur de la France qui est le but de ses pensées comme de ses actions.

Les travaux des fortifications coûtent beaucoup *, malgré Fordre rigoureux et la sévère économie qu'y apporte Louvois, on lui doit rendre cette justice ! Il faut que Golbert se résigne à ces dépenses; Futilité en est trop évidente; ce n'est pas Ik que sont les principaux obstacles à ses réformes; ce n'est pas de là que proviennent les soucis qui creusent diatjih jour sur son front des traces ]>Ius profondes. La politique extérieure, d'une jKirt, la direction des affaires religieuses, de l'autre, sont des sources d'anxiétés bien plus vives pour Golbert!

La modération témoignée par Louis à Nimégue n'a point été sincère. Si Louis a été modéré dans lœ conditions du traité, c'est qu'il se réserve d'étendre ces conditions par des interprétations étrangement arbitraires et de poursuivre dans la paix les con- ' quêtes de la guerre. Ge n'est pas seulement le complément naturel de la France qu'il essaiera de réaliser ainsi : il n'assigne dans sa pensée aucunes bornes à l'extension de sa puissance. Les traités secrets conclus quelques mois après la paix de Nimègue attestent

1. Ett 1682, les travaux des fortificationa coûtèrent 9,227,000 fr. V. Forboniwîs, t. 1, i*. 553. Suivant l\'!Ui>soii, qui lo toitait du roi, o:i y avait employé 26 miUious de 1(>79 à 1681. — l'cUiSiiun, Leltrt* hiitorinues, U III, p. 317.

(167»J PAO JET D'EMMnE. 569

que Louis csl plus que jamais ])iv(k ciijir du K'se fiuioste de l'cuipiro. On se rapi)olle qu'avanl la puorro de Hollande, l'élcclcur de Havièrc avait engagé sa voix h Louis en cas dï-lcrlion d'un roi des Uoniains. Au mois d'<)( l(i])iv ÎC79, un pacte S'^mlilable est sii^né avec l'électeur de Drandehourg, qui s'engage, s'il y a lieu d'élire un roi des RouKiiiis ou un emjH leur, de ne voter et de n'agir <]u'en fav(>in- du roi de France, ou, s'il y a Iro]) de difficultés, en l'iveurdu dauphin, o Sa Majesté Très-Cluélienne, i» e?t-il dit dans le traité, « est plus capalde que tout autre, par ses grandes et a liéroï(jues vertus et pai- sa puissance, de rétablir l'i'uipire da?is « son ancienne splendeur, et de l' défendre contre le voisinage (• et les enlre])rises toujours si ])éi illeuses du Turc. » Le roi piomct à l'électeur un subside de 100,000 livres par an pendant dix ans, et 300,000 écus payables par moitié en deux ans.

C'était là le secret des concessions auxquelles Louis avait obligé la Suède envers l'électeur de brandebourg.

Le 15 novembre 1070^ autre traité analogue avec l'électeur de Saxe, moyennant (ii),000 livres par an j»endrinl quatre ans, et • 9U,000 livres comptant. Louis p iyait ( liaeim selon sa valeur'.

La trame qu'ourdissait bonis se défaisait à mesure, comme il airivc toujours à ces i)lans gigantesques auxquels on s'imagine asservir le temps. Le premier des électeurs engagés avec le roi de France, Ferdinand de Bavière, venait de mourii" sur ces entrefaites (25 mai 1C79). Louis espéra renouer avec le jeune tils de ce prince et accomplit une promesse faite depuis longtemps à la maison de Bavière. Le 30 décembre, fut si^né le contrat de mariage du daupliiii Louis de France, Agé de dix-huit ans, avec la princesse Marie- Amir f'bi istine de Bavière, sœur du nouvel électeur. Le préambule des pleins-pouvoii*s donnés à l'ambassadeur de France en Bavière, Colberl de Groissi, est caractéristique, o Après que Dieu a béni si « heureusement l'application continuelle que nous avons donnée « au bien de notre État..., l'unique soin qui nous reste pour le « l)onheur de nos siyets est de nous donner des successeurs qui « puissent, à notre exemple, et touchés du môme amoui* pour nos € peuples, perpétuer dans les siècles à venir la félicité dont ils

m L0I)I3 XIV ET COLBEIT. [UM]

« Jouissent sous notre règne, et «mteiiir «vec la même gloire ee c haut point de grandeur et de pvimnce auquel nous avons élevé « notre couronne »

Ce ton dithyrambique se substituait partout à la langue des afiaires. Avant le dix-septième siècle, le pouvoir, dans ses actes . officiels, racontait, citait avec un mélange de naïveté et de pédanterie : sous Richelieu, il avait discuté et démontré; maintenant, il se louait. Ce fut quelques mois après, en 1680, que le corps de ville de Paris décerna solennellement au roi le titre de Louis lé Grand, qui, déjà employé parfois sur les médailles, devint désormais de rigueur dans la langue officielle.

Le négociateur chi mariage bavarois, Colbert de Croissi, fut appelé aussitôt après à remplacer Arnaud de Pomponne dans le ministère des affaires étrangères. Un trait de négligence, qui choqua le roi, amena le renvoi de Pomponne. Ce ministre, honnête, instruit, mais peu éclatant, déplaisait à Louis par sa circonspection et ses ménagements envers les gouvernements étrangers : • Louis trouvait que les manières et le style de son ministre ne soutenaient pas suffisamment la majesté de sa couronne Croissi put être moins doux que Pomponne, mais ne lui fut certainement pas supérieur par le caractère ni par le talent ; il n'avait rien du génie de son frère, et ce succès de famille ne fut point un succès politi(]ue pour Colbert, Pomponne ayant été bien plutôt l'allié de Colbert que de Louvois.

Les mariages étaient devenus un des ressorts de la politique du roi. Une autre alliance matrimoniale, bien plus importante encore, avait été conclue peu de mois auparavant. On a déjà dit que don Juan d'Autriche, l'oncle, et, depuis peu, le ministre du roi d'Espagne, songeait à chercher en France un appui contre sa rivale, la mère du roi, que soutenait la cour de Vienne. Don Juan avait fait rompre la négociation entamée par la reine mère pour unir le Roi Catholique à une fille de rempcreur et avait demandé pour don Carlos une des nièces de Louis XIV, Marie-Louise d'Orléans, fille du duc d'Orléans et de sa première femme Henriette d'Angleterre. On peut juger avec quel empressement fut reçue cette