Dumont, Corpi diplomatiqut, t. VIT, p

S. Œuvres d« Leiaonlej, k Y, Momrcitii d$ Lomii XI p. 82.

fieffl MARIAGES POLITIQUES. &74

proposition, qui alLtit, on y comptait, installer la prépondérance diplomatique de la France à Madrid. Le contrat fut signé le 30 août 1679, à la grande joie de Louis XIV, mais à la désolation plus grande encore de l'épousée. La pauvre jeune fille ne quitta qu'avec désespoir le paradis de Versailles pour aller s'ensevelir dans le tombeau de l'Escurial, auprès de cet étrange mari qui n'était que l'ombre d'un roi et que l'ombre d'un homme. Durant un mois entier, elle attrista la cour et blessa la susceptibilité nationale des envoyés espagnols par l'éclat de sa douleur. Elle pressentait sa triste destinée. Elle n'était pas encore partie, que déjà le protecteur intéressé * qu'elle devait rejoindre au delà des monts n'existait pins, et que son ennemie naturelle, la reine mère, avait ressaisi le pouvoir échappé des mains mourantes de don Juan Marie- Louise ne trouva sur la terre étrangère que de longs ennuis et d'implacables persécutions, terminées par une longue agonie et peut-être par un crime. Ce fut une des plus touchantes victimes de la dure politique des dynasties.

Le sacrifice fut d'ailleurs inutile: la jeune reine n'acquit aucune influence à Madrid, et, la politique anti-française ayant repris le dessus avec la reine mère, il s'opéra entre l'Espagne et l'Angleterre, par l'entremise du prince d'Orange, un rapprochement dont Louis XIV combattit les effets avec plus de succès à Windsor qu'à l'Escurial.

Le roi d'Angleterre était resté très en froid avec le roi de France depuis la paix de Nimègiic, que Charles II n'avait su ni aider ni empêcher, et Charles, d'ailleurs, avait été rejeté sous le joug de son pat lement par un incident qui surexcitait les passions nationales des Anglais.

Un intrigant, perdu de débauches et de friponneries, nommé Titus Oatos, qui avait été tour à tour ministre anglican et jésuite, s'était avisé de dénoncer au conseil du roi une grande conspiration papiste, ayant pour but d'assassiner Charles II, de mettre le duc d'York sur le trône et d'exterminer le protestantisme en Angleterre (août-septembre 1678). Tout indique que le complot était

1. F. 1m IdUmàt madame de Sévigné, i. IV, p. 317-32L — M4m. de madame de TOlMrt.

ft. Mvrtto ITMpliBbM 167».

57! LOUIS XIV ET COLBERT. r!«TS-l«7«l

rntièremont cliiiiiériquc, comme le pensa Charles II; mais le dénonriateur avait calculé sur l't'tat de déliancc et d'irritation qiii disposait l'opinion publique h croire les choses les plus incroyables. \Ai conseil ne put se dispenser d'ordonner une cnqu^'te : l'opposition parlementaire s'en empara; plusieurs j»airs catholiques furent arrêtés, et la proposition d'exchirc les papistes des deux chambres et de In présence du roi fut renouvelée. ÇvHc fois le bil! passa; les lords firent exception pour le duc d'Y-uk seul (décembre 1078). Deux mille catholiques furent emprisonnés; tous les catholiques de Londres, eurent ordre de se retirer à dix milles de Wliitehall []c palais royal de Londres]. Tous les catholiques des Trois-Uoyaumcs furent désarmés et obligés de fournir caution. Coleiirin. secrétaire de la duchesse d'York, qui avait été le correspondant du père La Chaise, confesseur de Louis XÏV, cl l'agent salarié des ambassadeurs français h Londres, fut condamné à mort, ainsi que bcaucouj) de jésuites, de jirétres et de papisles laïques, la pliip irf entièrement iiinncfnts, les autres coupables seulement de quelques intrigues. Le lordtrésorier Danby fut décrété d'accusation, sur la dénoncialion de l'agent nïème que Charles II avait employé dans .ses transactions pécuniaires avec Louis XIV, de Montagne. Danby poussa le roi non plus à jiroro^'er, mais à dissoudre le parlement, qui durait depuis la restauration, pour en convoquer un autre [janvier 1G70). L'oj)j)osition, soutenue, excitée à la fois par le gi^ndre du duc d'York, Guillaume de Nassau, et par le llls naturel de Charles II, le duc de Monmoulb, renqiorta dans les élections une victoire complète. Charles 11 céda, éloigna son frère, qui se relira en Relgicpie, et ouvrit son conseil aux chefs de l'opposition. Les connnuues ne se contentèrenl pas des concessions (lu roi et préparèrenl un bill pour déclarer le duc d'York exclu de la succession an trône. Entre la seconde et la troisième lecture du bill, Charles II |)roro^ea le nouveau parlement ( 27 mai), puis le déclara dissous. Les électeurs lui renvoyèrent la môme majorité.

Le roi prorogea derechef le parlement à plusieurs reprises, et tâcha de rattraper sa pension de France adn de se passer des subsides anglais; mais Louis XIV lui fil des conditions trop rudes et Ton ne put s'entendre (tin 1679). Le vieux parti cavalier ou roja-

(1679-1681] ANGLETERRE. S'iS

liste, qui commençait à rccevuir le nom de tory, de mùme que le parti opposé prenait le nom de whig se ranimait cependant par le contre-coup des emportements parlementaires, et encoura^aviit le roi à résister. Charles II rappela le duc d'York à sa cour ; mais, en même temps, afin do ramener l'opinion et de se venger de Louis XIV, il conclut avec l'Espagne, ;\ l'instigation du prince d'Orange, une alliance défensive i)our la garantie du traité de Nimégue : l'empereur et tous les autres princes et états devaient être invités i\ s'y joindre (20 juin 1080, ^. Bientôt après, par une sorte de moyen terme, il renvoya le duc d'York, non a l'étranger, mais en Kcosse (octobre 1G80,. Louis XIV, .dors, lit jouer à sa diplomatie un triple jeu. Il recommença de solder divers meneurs de l'opposition parlementaire, qui recevaient raigeiit de Franco avec aussi peu de scrupule que Charles II lui-uiéme, et tâcha d'empècher, par leur aide, que le traité avec l'Espagne ne fût soutenu par des subsides. En même temps il oflrit des secours au duc d'York pour soutenir sus di'oilb et renouvela ses oLIres pécuniaires à Charles II.

Les lords, sur ces entrelaites, rejetèrent le bill d'exclusion voté par les comnumes contre York. Les comnmnes persistèi ent et se rapprochèrent des dissidents protestants, que la majorité aiitilicane avait si longtemps persécutés, mais dont les opinions révclutiorinaires redevenaient un litre à la faveur du parlement. Charles 11 laissa en vain condamner et exécuter, toujours iiar suite des accusations d'Oates, un pair catholique dont l'iiinucence n'ét;iit pas douteuse à ses yeux, lord Stalïord. Ce honteux sacrifiée ne détourna pas les communes de leur but. Charles se de( ida eiiliu à soutenir la lutte. Il déclara encore une fois le parlement dissous (28 janvier 1681) et en convoqua un nouveau hors de sa renmanle capitale, à Oxford; puis il accepta les propositions du roi de France. Le traité, conclu par l'intermédiaire de rand)assadeur français à Londres, Barillon, fut tellement secret, (pie l'on n'écrivit même pas les conditions. Ce fut un pacte purement verbal.

1. On nnmmnit toner les bandits catholiques irlanduia, appelé» depui» white-boyt, et toltigf les puriuins écossaia. Lea deux parti» anglais se jetènot d*abord OC» IMMM oomaie de» li\)ww, puiÉ Im aoMptirmt par bnnide.

t. Damoat, Corpt diplomat^u*, i. VII, p. 2.

674 LOUIS XIV BT GOLBBRT.

Louis promit à Charles deux millions pour Tannée courante et 500,000 écus pour les deux années suivantes. Charles promit de se dégager de l'alilance espagnole et de paralyser à cet égard les efforts de son parlement (24 mars 1G81).

Charles fit un dernier effort pour transiger avec les communes. Il proposa au nouveau parlement un bill dit de limiialiof-i^ par lequel Jacques d'York n'eût conservé, en cas d'avéncmcnt au trône, que le vain titre de roi, tout le pouvoir réel lui étant retiré à cause de sa rcli<,Mon et la régence devant être conférée à sa fille alnéc, la princesse d'Orange. Tous les grands propriétaires catholiques seraient bannis du royaume, et leurs enfants seraient retenus pour être élevés dans la religion établie. Celle singulière transaction eût sauvé le principe mystique de l'hérédité, en sacrifiant complètement le fait. Les communes le rejetèrent (5 avril 1681). Le lendemain, Charles II cassa le parlement, avec la résolution de n'en pas réunir d'autre et de vivre de son domaine, de quelques taxes encore en vigueur et du subside français. Il tAcha seulement de calmer le fanatisme protestant en s'cngagcant à faire appliquer dans toute leur rigueui' les luis contre les papistes. L'arelievé(jue catholique d'Armagli fut en eUet exécuté quelques semaines après.

La guerre civile avait paru un moment innninente : elle n'éclata point. L'opposition parlementaire ne lut pas soutenue jm* la nation, et sa violence tourna contre elle. Les cléments royalistes étaient puissants encore : les souvenirs de la révolution effrayaient les esprits, et l'opinion réagissait contre les cruautés qui avaient suivi les dénonciations d'Oates ; une réaction monarchique se déclara, superficielle, mais rapide et bruyante, et Chai'lcs 11 fut étonné lui-même du peu d'obstacles qu'il rencontra à gouverner sans parlement '.

Les affaires d'Angleterre tounièrent ainsi très- favorablement pour la politique de Louis XIY; Louis n'eut point de diversion à craindre de ce côté, tandis qu'il poursuivait ses desseins sans ménager l'empereur, l'Espagne ni personne sur le continent.

Avant d'être assuré de l'Angleterre, il avait déjÀ traité l'fispagne

1. Buract, ilfrofutfpiM fAngh:€m, t. H- III. — Maeaolaar, ITM. 4$ U BhéIMm rf» 1688. — Flamii. Hitoire tft la éiptomatU /rctnçRlw, t. IV, p. 7-25.

ANGLETERRB. ESPAGNE. 575

avec assez de rudesse sur uqe question relative à l'exécution du traité de Nimôgue. Le cabinet de Madrid s'était engagé à céder à Louis Charleuiont, ou à lui faire céder en échange Dînant par l'évéque et par le chapitre de Liège. L'évêque de Liège ayant refusé de céder Dinant, Louis réclama Charlemont. Le gouverneur de Belgique demanda inulilenicnt un délai pour attendre les ordres de son roi. Deux corps de cavalerie française entrèrent en Flandre et en Luxembourg, et y restèrent jusqu'à ce que la place eût été livrée (avril 1680). En même temps Louis faisait valoir, jusqu'à la dernière rigueur, la préséance que l'Espagne avait reconnue à la France en 1661. Ordre a?ait été donné à tous les capitaines de vaisseau de forcer les marins espagnols à saluer partout les premiers cl à baisser leur pavillon devant le pavillon de France (1680). On ne rendait aux Hollandais, en matière de salut, que ùm% coups de canon pour neuf. Le roi d'Espagne dut renoncer à prendre le titre de comte de Bourgogne. Louis soutenait sa gloire aussi Aprement que son intérêt

Une série d'entreprises d'un genre tout à iait nouveau, sur toute la ligne des Crontiëres du nord, révèle un plan fortement conçu et suivi avec tme vigueur que rien n*arrète : ces entreprises eontrllraeront beaucoup à soulever l'Europe contre Louis XIV, et cependant leur succès, par le solide et durable accroissement de force qu'il doit apporter à la France, prouvera qu*ellcs procédaient d'une idée juste au fond et allaient à un but bien choisi.

Les Trois-Ëvéchés lorrains, recouvrés par la France sur le Saint Empire Romain , étaient restés dans une position équivoque, quant au droit public, durant près d'un siècle, entre leurs andçns et leurs nouveaux liens : le traité de Wcstpbalie avait tranché le nœud par la renonciation formelle de l'empire à* tous droits sur ces contrées; il subsistait toutefois encore des difficultés relatives aux fieb et dépendances des Trois-Évèchés, possédés par des membres de l'empire. L'Alsace, à son tour, depuis le Uraité de Westphalie jusqu'à la paix de Nimègne, avait offert des difficultés analogues et plus grandes encore, ce pays de langue teutonique n'ayant point accepté aussi aisément la réunion à la France que