CHAMBRES OB RÉUNION

domaines qu'elle possédait en deçà du Rhin (Wasselen et Maiienht'ini); enfin le roi de Suède, pour le duché de Deux-Ponts ou Zweibriicken, territoire assez étendu et de forme irrégulière, qui coupait eu deux le Palatinat cisrhénan. Le coin du Palatinat qu'on reveniiiquait entre la Lauter et la Keich devait relier Landau, jusque-là isolé au milieu de terres étrangères, à Lauterbourg et à Weisscmbourg. La. plupart des villes et villages de ces cantons avaient dépondu jadis de l'abbaye de Weisscmbourg, « fondée par le roi Dagobert », et n'avaient pu, dis^iit-on, en être aliénés, les constitutions impériales ayant proclamé les biens d'église inaliénables. Ceci eût tourné au burlesque, s'il n'y eût eu sous ces mauvaises raisons tjuelque chose de strieux et de profond, c'està-dire la revendication du vieux sol gaulois par la France.

Par divers arrêts rendus en mars, août et octobre 1G80, le conseil souverain d'Alsace adjugea au roi la souveraineté de toutes les seigneuries alsaciennes. Les seigneurs et habitiints furent sommés de jurer lidélilé au roi, elles seij^neurs durent recounallro le conseil souverain pour juge en dernier ressort.

La chambre de Metz agissait sur une plus grande échelle encon que la chambre de Brisach. Dès le 12 avril 1680, elle avait réuni aux Trois-Évéchés plus de quatre-vingts fiefs, le marquisat lorrain de Pont-à-Mousson, la principauté de Salm, les comtés de Saar-, l)ruck et do Veldentz, les seigneuries de Sarrebourg, de Bitsche, de Hombourg, etc. La création de la ville militaire de Sarre* Louis et la fortilication de Bitsche consolidèrent cette nouvelle frontière, et non-seulement le cours de la Sarre fut assuré à la France, mais la France, passanl la Sarre, entama profondément le Palatinat et l'électorat de Trêves, prit poste sur la Nahe et sur la Bliess, et alla jeter, comme une garde avancée, dans une presqu'île de la Moselle, la forteresse de Mont-Royal, à mi-chemin de Trêves à Goblentz, sur les terres du comté de Veldeutz.

Le parlement de Kranche-Comté, si nouveau français qu'il fût, suivit avec zèle rexenq)le des deux cours voisines. Il y avait aussi, vers le Jura, une frontière à arrondir. Une chambre de réunion, établie à Besançon, déclara que Montbéliard était un ticf de la Coudé de Bourgogne (30 août 1680). Le duc de Wûrtemberg dut prêter serment au roi pour son comté de Montbéliard.

580 LOUIS XIV ET GOLBEET. [flfSMMl]

Lt 1 oi de Suède avait adressé des remontrances à Louis XIV relativement au duché de Deux-Ponts, mais le conseil du roi ordonna de passer outre à toutes réclamations (24 juillet}. La chambie de Metz rendit donc anét [)ortant que, si l'hommaye féodal nVlait prèU: dans un délai lixé, le duché de Deux-Ponts serait réuni à la couronne. Charles XI refusa, soit d'abaisser ainsi sa dignité royale, soit de vendre son duché. Après d'inutiles néf^ociations, le duché fut coniîsqué et Louis XIV l'inféoda au prince palatin de lîirkenleld. On n'avait voulu faire Se distinction pomr personne : ce fut une faute grave et l'on a peine à comprendre que Louis XIY n'ait pas jugé l'amilie du roi du Suède préTcrable à la suzeraineté du duché de Deux-Ponts.

La ville de Strasbourg n'osa refuser de prêter au roi, pour ses domaines d'Alsace, un serment qu'aucun des empereurs n'avait obteim d'elle : c'était le premier coup porté à son indépendance. Strasbourg et la plupart des seigneurs dépendant de l'Alsace et des Trois-Évèchés s'étaient soumis pour ne pas voir saisir leurs terres : (juclques-uns avaient attendu le canon pour livrer leui"s châteaux; les uns et les autres portèrent leurs plaintes à la diète de Katisbonne. La diète, après de vives remontrances, projtosa au roi un arbitrage (février 1081). Louis consentit à ouvrir des conférences à Francfort et à suspendre les opérations des chambres de réunion; mais il Irahia l'alïaire en longueur et n'envoya de représentants à Francfort qu'en septembre. La concession, d'ailleurs, n'était pas grande : les chambres de réunion, surtout celle de Brisiich, avaient à peu i)rès terminé leur oflice, et Louis ne renonçait pas à continuer les réunions par d'autres expédieaU; on en eut bientôt une preuve éclatante.

Les acqui5itjuns faites étaient peu de chose auprès de celle qui restait à faire. On n'était point assuré du llhin, pohit assuré de l'Alsace, tant qu'on n'avait pas Strasbourg, la grande cité toujours prête à jeter sur la rive française du lleuve les armées de l'empire. 11 y avait longteiiqis que la France visait à cette conquête.' Dès qu'on avait eu Metz, on avait rêvé Strasbourg. Le rôle que la cité rhénane avait joué dans la dernière guerre, sa neutralité dérisoire et peu loyale, avaient changé ces désirs en un projet formel, inébranlable. Si le roi et Louvois avaient empêché Gréqui

(iCSll RÉUNION Dfi STBASBOURa 581

d*aMiéger la place pendant la guerre, c'est qu'ils comptaleiit la surprendre après la paix. Cette grande entreprise Ait très^habO^ ment manœuvrée. Les derniers snoeès des armes françaises et la paix victorieuse de Nlmègne avaient fort abattu dans Strasboui^ le parti impérial, naguère si remuant : un parti français s*f était . formé et Ton n'épargnait rien pour le grossir. Tout ce qui subissait rinfluence du cbapitre et de l'érêque Bgon de FOrstenberg, frère du prince Guillaume et non moins défoué que GuiUaume à Louis XIV, tous les catholiques, en un mot, formaient le noyau du parti français, etbeaucoup denotablesprotestants s'y ralliaient, par une sorte de résignation à une destinée qu'on commençait à sentir inévitable. L'or et les promessesaidant, les dnq conseillers, le préteur, le secrétaire et le trésorier, qui formaient la régence de la ville, forent gagnés les uns après les antres par les agents de Louvois. Les troupes impériales avaient évacué la ville par suite du traité de Nîmègne : les magistrats congédièrent douze cents Suisses que la ville avait à sa solde ; puis, sur les instances menaçantesdu gouvernement français, ib démolirent de nouveau le fort de Kèhl, qu'ils avaient reconstruit depuis sa destruction par Gréqui. Quand le fruit sembla mûr, onallongea la main poor le cueillir. Dans la seconde quinzaine de septembre 1681, les garnisons de la Lorraine, de la Franche-Comté et de l'Alsace se mirent en mouvement de toutes parts, avec la célérité et la pré* dsion accoutumées. Dans la nuit du 27 au 28 septembre, un détecbement fiançais surprit le fort qui protégeait les communications de Strasbourg avec le Rhin. Le 28, trente-cinq mille hommes se trouvèrent réunis devant la ville : le baron de Montdar, commandant de cette armée, fit savoir aux magistrats que» « la chambre souveraine de Brisach ayant adjugé au roi la souve- € rainete de toute l'Alsace, dont Strasbourg est un membre. Sa € Mijeste vouloit qu'ils eussent à la reconnoltre pour leur souv^ * rain seigneur et recevoir une gamiscm. » Il leur fit entendre en même temps que, c s'ils s'accommodoient à l'amiable et de bonne « heure, ils detoient compter sur la consertation de leurs droite < et de leurs privilèges ; que, s'ils s'obstinoient au contraire, le « roi avoit de quoi les ranger à leur devoir. » H les prévint que M. de Louvob ûrriverait le lendemain 29, et le roi dans six Jours.

581 LOOIS XIV ET GOLBERT.- [tMI)

Le 29, les magistrats écrivirent à l'empereur que, trop faibles pour résister à une puissance aussi terrible et ne pouvant espérer aucun secours. Us n'avaient qu'à recevoir les conditions que Sa Majesté Très-Chrétienne leur voudrait bien prescrire. Ce fut l'adieu de Strasbourg à l'empire germanique. Une députation alla trouver Louvois à lUkireh : Louvois offrit carte blanche quant aux articles de la capitulation, pourvu que la souveraineté de la couronne de France y ittt formellenient énoncée. Le résident de Tempereur tenta de soulever le peuple : il y eut, pendant vingt-quatre heures, des velléités de résistance; néanmoins, les élus des métiers, après un peu d'hésitation , é'en remirent aux magistrats, qui avaient en c la prudence de laisser les canons sur les remp&rts, dépourvus de poudre, afin d'dter à quelques insensés le moyen de commencer un jeu qui eût mal fini pour la ville. > Quelques clameurs populaires, dernier cri de l'indépendance municipale, n'empêchèrent pas la signature de la capitulation ( 30 septembre). La ville, reconnaissant le roi pour son souverain seigneur, obtint confirmation de tous ses privilèges ecclésiastiques et politiques. Louvois exigea seulement la restitution du dôme (la cathédrale) au culte catholique, en laissant le fameux clocher, le plufs élevé de l'Europe, à la disposition du corps municipal. Les libres élections de tout ordre et la juridiction civile et criminelle furent maintenues à la yîWe, sauf appel au conseil souverain de Brisach pour les causes civiles excédant 1,000 livres. La ville frarda tous ses impôts, revenus et domaines, et la bourgeoisie demeura exempte de toute contribution envers le roi. Trois jours aprôs, la capitulalinu fut ratifiée par Louis XIV, qui la reçut eu chemin à Vitri-le-Fran- ÇOis, et qui fit son entrée dans Stiasbourg le 23 octobre, .\insi fut réunie à notre patrie, sans (iii'il en coulât une goutte de sanfr, cette illustre cité qui n'avait jamais été luise avant d'être française et qui ne l'a jamais été dej)uis qu'elle est à la France '.

1. Surrensemble des uflaires d'Alsace et ii( -tras^b. iirj?, W Réunion de l'Ahare à la Franc», parle baron Hallex Claparéde, ch. ix-xii; 1B14. M. Hallez-Claiiart^de prépare un nottYMa «tMil ipéglal Mir la réaid«o de Stra&bourff.^DoeiMi«n(t hMtts «enceritant t Ahact et ton gouefrnemenl iojm Louit XIV, publiés par M. Van-IlufTcl, p. 126- 133 i 1B40. — Limiers, Uistoin de Louit XIV, U IV, p. 3ti etsoiv. — Larrei, Uùloirt êt Imdt XIV, %. Il, p. 16-18. — lUtrm pour wrvAr à tBUUIn mOitalrt 4$ lauU XIV, t. IV, p 419-474. — nfuuion dt ^atbowrg à Is Frmer,* ducouiMiti iaédito pnUié* par U. Costei Strasbourg;} Uelts.

(i«8U STRASBOURG A LA FRANCE. 583

Yauban y mit bon ordre. Appelé des porte de FOuest sur le RbÎD pour diriger ks opérations du dége en cas de résistance, il trouva la place rendue et n*eut à s'occuper que de la remettre en défense. La citadelle et la nouTelle enceinte de la ville firent de Strasbourg, à Test, ce qu'étsit Lille dans le nord, le boulevard de toute une frontière : le fort de Kéld et le fort de Tlle du Rbin en firent de plus une formidable téte de pont contre TAllemsgne, un second Brisacb et une compensation de Pbilipsbouiig. Stra»^ bourg garda un utile monument de ces vastes travaux : ce fut le canal de la BrOsch, creusé de Moltzhelm à Strasbourg, afin de transporter aux fortifications les matériaux des Vosges. Le nouvel œuvre de Vauben fut consacré par une médaille portant cette légende : Ckuua GermonU GaUlà (la Gaule fermée aux Germains).

Le même jour où le drapeau (hm<^ Ait arboré sur la fiéche de Strasbourg, un autre coup fut fkappé en Italie, et les troupes firaqçaises entrèrent dans Gaad.

Poidant les premières périodes de son gouvernement, Louis XIV avait paru absorbé par ses projets d'agrandissement au nord et à l'est, et n'avait semblé donner à fltalie qu'une attention trèssecondaire. La guerre de Sicile n'avait été qu'un accident non prémédité, et la France avait permis au Piémont de couvrir de sa neutralité la Lombantte espagnole. Louis, cependant, songeait à s'étendre de ce côlé comme de tous les autres. U aspirait à compléter notre firontière naturelle du sud-est par la réunion de la Savoie et à déborder par delà cette frontière sur l'Italie, déjà entamée par la possession de Pignerol. Après la mort du duc de Savoie Gharies-^Emmanuèl H, en 1675, une babile combinaison avait été préparée dans ce but. Louis avait négocié le mariage du nouveau duc, le jeune Victcnr Amédée II, avec l'béritière de Portugal. Dans le cas où Victor- Amédée parviendrait au trône de Portugal , Louis comptait l'ainencr à céder la Savoie et peutêtre le Piémont à la France. Déjà les fiançailles avaient été célébrées (mars 1681 ), et le jeune duc, à l'instigation de Louis, allait partir pour Lisbonne, d'où Louis espérait le détourner de revenir jamais, quand des seigneurs piémontais soulevèrent le peuple contre l'abandon de son prince et persuadèrent à Victor- Amédée ei ù ba mère, qui gouvernait sous son nom, de renoncer

684 LOUIS XIV ET GOLBfiAT. (Iei9-I681]

à cette royale aUiance *. Victor-Amédée, pour ne pas se brouiller avec 80D redoutable Toisin, demanda la main de la seconde fille dn duc d*Oriéans, sœur cadette de la reine d'Bspagne, el l'^oosa en 1684.

Tandis que cette trame était ainsi rompue, une antre entreprise parallèle avait un plein succès. Louis visait à ressaisir la forteresse de Casai» qui avait Joué un r61e si oonsidénUe dans les guerres de Lombardie an temps de Richelieu. Casai et Montferrat appartenaient à Charles IV de Gonsague, due de llantoue : ce prince n'avait qu'une fille et n'espérait pas lui transmettre le Montfènat» fiof masculin dont Tempereur ne manquerait pas de revendiquer la disposition en cas de vacance; il était d'ailleurs beaucoup plus attaché à ses plaisirs qu'à ses droits de souverain, n ne tenait donc guère à Casai, et ses besoins, que renouvelaient incessamment ses goûts di^endieux, le disposaient à prêter l'oreille aux offires de la franco. Un certain comte Mattioli , qui était à la fois l'entremetteur de ses affaires et de ses débauches, conduisit d'abord la négociation. Louis XIV proposa une grosse somme pour qu'on repût garnison dans la citadelle de Casai. Hattioli joua un jeu double et vendit le secret de l'intrigue au gouverneur espagnol du Biilanais, en même temps qu'il vendait son entremise à Louis XIV. Quoi qu'il en soit, l'aflîiire parut maii> quée. Ifattioli, dont on avait découvert la déloyauté, fut attiré auprès de Pigoerol, sur le territoire français, et là, un officier destiné à un glorieux renom, Catinat, s'empara de sa personne et l'enferma dans hi forteresse, n ne sortit jamais des prisons firançaises et l'on a prétendu reconnaître dans cet intrigant le fiuneux Maaqm de fer, ce qui est peu vraisemblable *. Ceci s'était passé en 1679. Deux ans après, la négociation fut renouée et menée à bonne fin, moyennant 50^000 doublons comptant et 600,000 livres de pension annuelle au duc de Mantoue. Un corps de troupes, commandé par Bouffiers et Catinat, traversa rapide- , ment le Piémont, avec le consentement de la régente de Savoie,

1. Victor>Aaiédée «At longtflBiptttttondn U omhnhhi* de Porlogal; «arle ni don ^

Pedro II ne mournt qu'en 1706.

2. Y. ci-deiMU, p. 46. — Uittoin de l'homm au tnai^M di fêr, par M. Delort^

[mi] CASAL OCCUPÉ. 585

et occupa la citadelle de Casai le 30 septembre 1G8I. Le duc de Mantoue n*a?ait vendu que la citadelle; mais on l'obligea bientôt à recevoir, bon gré mal gré, les troupes da roi dans la ville et dans le vieux château de Casai

Louis envahissait partout à la fois. Les Pays-Bas espagnols! étaient entamés comme la Germanie cisrfaénane. Le conquérant^ s'était ménagé un double moyen d'action : d'une part, la chambre de Mets et les vieux titres qu'elle exhumait ; de l'autre, l'interprétation du traité de Nimègue. Ce fut par le second moyen qu'il commença. Louis prétendit que les villes et pays qu'il avait occupés pendant la dernière guerre, et dont la restitution n'avait pas été nominativement stipulée dans le traité, lui appartenaient, quoiqu'il en eût retiré ses ironpes à la paix ou même auparavant n rédama donc le territoire gantois appelé le Buiigraviat ou Yieux- Bourg de Gand, Beveren et une partie des Quatre-Métiers, Alost et sa chfttdlenie, Grammcmt, Ninove et Lessines. C'était réclamer le droit de mettre Gand et même Bruxelles en état de blocus permanent. L'Espagne, abasourdie, se récria contre ces insoutenables prétentions. Louis voulut bien reconnaître qu'il ne pouvait conserver les lieux susdits sans ruiner la communication des « places de l'obéissance du Roi Catholique, > et annonça qu'il éoouterait| volontiers les propositions d'échange qui lui seraient tàiles *.

C'était là qu'il en voulait venir : il demandait les environs de Gand afin d'avobr Luxembourg, possession tout ausd importante pour la France et mobis alarmante pour la Hollande et l'Angleterre. Les réclamations élevées contre la Flandre n'étaient donc qu'une fansse attaque : l'attaque véritable avait été entamée de front par la chambre de Metz. La chambre de rémion, procédant envers, le Luxembourg comme elle avait làit envers l'électorat de Trdm et le Palatmat, avait déclaré que le comté de Gbini, annexe du Luxembourg, relevait de l'évéché de Metz. Les Espagnols cédèrent Ghini, de peur de voir les Français rentrer en Flandre (juillet 1681). Alors on rechercha les dépendances de Chini, et ce fief assez obscur, dont le chef-lien n'était qu'une bourgade, se dilata fout à coup jusqu'aux portes de