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m LOUIS XIV ET COLBERT. [f6M-46e«l

vclopper et commença il'élaler à tous les rt'ganJs l'orgueil de suii double adultère. Un examen plus altenlil' des faits et des dates permet heureusement de disculper le poCled'une coupable connivetit e; en 1GC8, date de l'Amphitryon, le roi gardait encore les apparences et n'eût pas permis qu'on célébrât au théâtre ses amours ohjmpienncs sous ses propres auspices

C'est un grand malheur pour un écrivain (pie d'avoir à plaire ii un autre maître qu'au public, ce maître fùt-il Louis XIV. Un ne peut douter que Molière, tout en aflectionnant le prince dont il dépendait, n'ait plus d'une lois senti ramertunie de la de})eadance. Son anivre la plus parlaile rè\èle ce qui couvait de tristesse et de sourdes colères sous la gaieté obligée du comédien. Il est vrai que les affections domesti(pies avaient peut-être plus de ])art encore à sa mélancolie que les circonstances du dehors. Victime lui-même de la passion qu'il avait le plus raillée, de la jalousie, il anoblissait les douleurs de sa sensibilité froissée eu supportant avec dignité les suites d'une faute trop expiée

La création typique de .Molièi e, c'est évidemment le Misanthrope (iG66); c'est là qu'il a versé toute cette graude Âme blessée i);ir elle-même, par les autres, par la société. Ce type, cependant, il ne Tapoint saisi de prime saut; Alccste n'a été couru d'abord, ainsi que don Quichotte, que comme la personnitication d'un travers ou d'un ridicule ; puis l'un et l'autre personnage a grandi, s'est transformé, s'est emparé du po6le, est devenu le pocte lui-même; de cœur, Molière est Alceste, comme Cervantes a été donQuicJiottc; oiais la raison des deux grands moralistes est restée libre, et ils se jugent en jugeant leurs liéros. Les élans fougueux d'Alceste partent du fond de l'âme de Molière, et la raison de Molière, ou, si l'on veut, sa résignation au train inévitable du monde, en réprouve la violence. Alceste et Philinte, c'est encoi e l'idéal et le réel, l'antithèse de don Quichotte et de Sancho, si ce n'est qu'au lieu de l'esprit et de k matière, ce qui est surtout en opposition ici, c'est