V. notre t. XII, p

8. OovtiwpliMtaîrrt, razTiii*riéalejtoiiiêiM<liéMnp^ du «bris-

tianisme, pnr l'esprit stoïrion, ([ni est le jansi'iiismc do la philosophie.

3. Fiéchier approuve la comédie, <• pourvu qu'elle n'uifease ai l'hoaDéteté ui Tur» dra 4« te lodété ctf Dt Qmmdi Jtmn dàwurym, p. IM.

496 LOUIS XIV ET GOLBERT. Ii6M-177Sl

suffise à l'abattre : il poursuit sa coui*se triomphante; mais la guerre n'est i>as finie, et les mystères du cœur humain réservent, avant peu d'années, une conquête éclatante et inespérée aux ennemis de l'art profane, la conquête du second des (raiiiques franr;iis.

Molière, le plus attaqué des poCles draniaticpn^s, avait eoulinué de répondre par des succès. En 1G68, il avait donné l'Avare, un des chefs-<r(ruvre de la comédie de caractère. En 1070, parait le Bo^irqrois Cn niillumime, pièce qui cache, SOUS des scènes d"ime gaieté boullbnne, des intentions fort sérieu es. Déjà, dans l'École des FniDii's, il s'était attaqué à la Nanilé ltoui t:e()ise et aux plébéiens qui changent les noms de leurs parents pour des pseudonymes nobiliaires ; celte fois, il flagelle, j)endant trois actes entiers, la noblesse du coffre-fort, que Boileau, de son côté, n'éparp^nait pas plus que la noblesse de parchemins, et il montre fort clairement que, s'il est le poète de la bourgeoisie, il n'est i)as celui de l'aristocratie bourj^eoise. Du reste, il a soin de faire en sorte qu'on ne puisse prendre celte chasse aux j)arvenus pour une amende honorable aux marquis et, dans sa pièce, si le l»oiiri;eois est ridicule, le noble est vil : le comte Dorante est le type de ces chevaliers d'industrie vivant aux dépens de la sottise enrichie, qui doivent défrayer la comédie de second ordre après Molière.

A ces pièces en prose succède un grand ouvrage en vers, digne, quant h la forme, d'être placé à côté des œuvres les plus parfaites de Molière : ce sont les Femmes savantes (1672). Par malheur, la forme seule mérite cet éloge, et les réserves qu'on a faites contre Amphitryon au nom de la morale, il faut les renouveler ici au nom de la philosophie. Si Molière n'a voulu qu'attaquer la pédanterie ehez les femmes, rien de mieux; mais un d petit traTere, si exceptionnel, si peu redoutable, ne méritait pas on si grand elTort : c'est prendre la massue d'Hercule [)our écraser un insecte. L'exagération du spiritualisme et du mépris de la matière n'a jamais été non plus un danger, quand elle n'est pas liée à l'ascétisme religieux, et, du temps de Molière, pas plus qu'avant ou a[)rès lui , l'éducation des femmes n*a péché par l'exagération du développement scientifique. Si , comme il est difficile d'en douter, Molière a risé plus loin qu'au pédantisme, ^11 a Tonlu ridiculiser, comme plus tard l» fit Boileau, retsor des femmes