V. ÛTaUon futiibre de Nicolas Cornet
2. 11 y aara cepeii<lant quelques exceptions èhm lut; tinli rimnaeuUe Conception. Qaant à la lombre doctrine de la damnation des enfluit* morts sans baptême , il l'aiipuie sur une double déci.siou dea conciles de I.yon sous Gré^'oire X et de Florenoe aoua Lugéne IV, qui font » desceadre daua l'enfer lea àiued de ceux qui ■ennnftim dut !• pédié mortel sctMl, on dam U tttti péaké origintt, powr y èm
3, g LOUIS XIV ET COLBEIIT. I!b59-16691
les choses du dogme : tandis que les autres grands thùolo- ii'ns ont, pour la plupart, conquis leur renommée en dévclop[»anl certains points particuliers de doctrine, Bossuet s'illuslivra on se plaçant au centre de la doctrine sans rien s'approprier d'une façon spéciale : il veut devenir et il deviendra, pour ainsi dire, la voix môme de l'Église.
Pi ètre la môme année que docteur de Sorbonne, après une retraite à Saint-Lazare, où il subit l'influence évangélique de Texcelieut Vincent de Paul, r/ii dut contribuer à tempérer lieu* reusement sa natui e sévère et iinpérieuse, il retourna pendant six ans à Metz, où. il occupait un canonicat, et il s'y prépara par d*immenses travaux à la destinée qu'il se sentait appelé à i*emplir. Quelques succès dans la controverse contre les protestants de Metz ne permirent pas qu'on l'oubliât à Paris. Il y revient enfin et débute en prêchant, aux Minimes de la place Royale, le carême de 1659. La ville s'étonne de ces accents que la chaire française n*a jamais foit entendre. La cour s'émeut à son tour. Louis XIV appelle Bossuet à prôcher devant lui TAvent de 1661. Ces deux hommes se comprennent au premier mot, au premier regard. Leurs destinées s*mclinent Fune vers l'autre et se joignent pour ne plus se séparer. Louis, saisi d'an élan de sympafliie rare dans cette Ame si réservée, fait écrire au vieux père de Bossaet pour le féliciter d'avoir un tel fils *.
L'orateur sacré poursuit sa carrière : des torrents d'éloquence coulent sans interruption, durant plus de dix ans, dans les chaires de Paris et de la cour (1659-1669), jusqu'à ce que la promotion de Bossaet à l'évéché de Gondom, puis à un autre plus grand emploi, vienne changer sa position et ses devoirs. On n*a recueilli qa'une partie des sermons de cette période de sa vie : ils remplissent dix-oeuf volumes in-i2 Bossuet ne prêcha jamais denx
toutcFuis punies par des peines biégalM. V. Œucre% de Bossuet , 6d. Didot; 1B41 , 1 . 1 , p 553. Calvin est doao beMMOiv moins dur que BoMoei et que le» eonoUes do
la tiii du mojreu âge.
