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fois le même sermoii. Par la fécondité comme par la hauteur du génie, il devait rappeler les infatigables docteurs des premiers âges. On ne saurait juger, d*après l'aspect de la lave refroidie, la miyesté terrible de la lave vivante qui déborde. Cette sorte d'éloquence était destinée à l'oreille et non aux yeux. Et, pourtant, l'abrupte grandeur de cette parole à peine écrite, de ces discours incomplets et tronqués, est plus saisissante dans sa pégligenoe que ne serait l'art le plus achevé. On dirait un tronc immense d'où jaillissent de toutes parts des jets incultes, mais d'une surabondante vigueur.

Parmi les sermons, on en remarque un certain nombre d'une forme plus travaillée et d'un caractère particulier. Ce sont les Panigipriques des saints, genre intermédiaire entre le sermon proprement dit et Toraison funèbre, la louange de la gloire du héros s*y confondant avec la conclusion pieuse, au lieu de contraster 'comme dans l'oraison funèbre, puisqu'il s*agit ici des héros du ciel et non de la terre. Le sublime Panégyrique de saint Paul est peut-être le premier endroit où Bossuet se lève de toute sa hauteur.

liais c'est dans les oraisons funèbres que le Gomcille de la chaire est vraiment au complet de toutes ses prodigieuses qua* lités : c'est là ce qui restera dans la dernière postérité le titre le plus populaire de sa mémoire.

Bossuet avait vaincu, dans la prédication, les grandes renom* mécs contemporaines, les Cheminais les Desmares * ; il rencontra, dans l'oraison funèbre, des rivaux nom moins fîuncux : Ha»caron, dont le nom a 'survécu plus que les œuvres; Flcchier, nom ahné, pour le souvenir de l'homme plus encore que de l'écrivain, habile artiste en discours, pompeux sons emphase, fleuri sans fadeur, sinon sans recherdie, rarement énergique, mais toiijours élégant et disert. Cet art poli dans les ruelles littérahres se brise devant la parole foudroyante de Bossuet comme une flne lame damasquinée contre une massue de fer. Id point de manière, nul procédé de style, nul artiflce de rhétorique: c'est le mépris même de l'art, qui enfante chez Loiïsucl un art suprême par lequel toutes