LEBRUN

FranqaeTiUe* el de Samsin , et qui maintiennent leur art à un niveau honoraUe, mais saris créations éclatantes. Les trois artistes le plus en me sont trois peintres : Philippe de Champagne, déjà seiagénaire ; Pierre Hîgnard , qui , récemment revenu d*un longs^our à Rome, travaille à décorer, avec les fMres Anguier, le riche édifice du Yal-de-6râce et couvre le dôme d*une vaste composition qui rappelle les grandes peintures murales d'Italie par les dimensions matérielles, mais non par la nujesté inspirée*; enfin Gbaries Lebrun, alors dans toute la force de TAge et du talent

Le roi et Golbert, en quête d'un chef d'école, hésitent peu entre les trois. Champagne a toujours été plus sage que fécond et que hardi : ni son lî;e ni sa nature ne le rendent apte à ce que cherche le jeune monarque. Mlgnard n'a pas non plus les ftcultés qu'il feut pour les desseins de Louis. Nous avons d^à parié de Lebrtm*, de œ qui lui manquait an dedans et de ses quidités extérieures. Ses qualités avaient grandi. C'était une ampleur de composition imposante, une sdenoe de l'effet théâtral, qui est à la science dramatique de Poussin ce qu'est l'opéra au drame de la vie réelle, mais qui ne s'écarte pourtant jamais des convenances ni du hon sens; une étonnante activité d'invention et d'exécution; 1^ génie, non pas de la vraie peinture monumentale, où doit dominer une auguste simplicité de lignes^ mais de la peinture de décoration; une abondance inépuisable de motib, d'allégories, de gestes, de oosiiunes, nourrie par de fortes études archéologiques qui mettent toute l'antiquité à sa disposition. Golbert sent que c'est là l'homme qu'il ftnt an roi et Louis s'attache à lui de prime abord- n y avait entre Louis XIV et Lebrun hamonU prééta6(j«, comme Fa dit spiritueliement un excellent critique ^

1. Artiste éminent , qui n'est pas appcMé «hflB BMI à M JlNle valeur, |M»M qiM

■M plus beaux ouvrages sont à Gènes.

2. Cette œavre qui a valu à Mignard Utoonenr d*iti« oélébré p«r MoUère, 9st loin d'être sans mérite; MignarU, élégant dessinateur et bon oolorllte, mais froid et peu inventif, n'avait toutefois ni l'élévation ni l'énergie nécessaires pour obtenir un vrai succès dans une entreprise aas^ oolosaale. — Les sculptures des frères Angnier, dm ottto rnèn» égli— , ont 1» grée» <t de fat iiobtoMe.