CHILDERIC II," XIV* ROI

les religieuses de Chelles, etrebâtitee couvent, lors rainé ou par les guerres ou par le temps, et autrefois érigé par Cloulde. Ebroin, aussi élevé à la charge de maire, par le décès d'Archambaud, conserva la paix durant le règne de son maître, s'étant rendu, par ses cruautés, si redoutable aux Français et aux étrangers, que pas un d'eux n'osait remuer. Ce fut, au reste, ce même Ebroin qui conseilla méchamment à Clotaire de lever des impôts sans nécessité, pour appauvrir le peuple, qui regimbe, disait-il, quand il se voit à son aise ; par où cependant il rendit odieux son maître, qui mourut à Chelles, peu regretté des siens, et fut enterré à Saint-Denis, l'an six cent soixantesix.

[662.] clotaire m;'xnie roi.

gnaient qu'au lieu d'une servante il avait acheté une maîtresse. Sa passion violente, et toutefois légitime, n'osa se déclarer ouvertement avant la mort de sa première femme. H lui proposa, pour lors, le dessein qu'il avait de la prendre en mariage; mais Baudour, dont l'ame royale n'était capable d'amour que pour un rot, se tint cachée, pour éviter ses poursuites, jusqu'à ce qu'il eût épousé une autre femme. Gpendant le roi Clovis, n'ayant rien trouvé dus son royaume digne de ses désirs que Batiide, la prit pour sa compagne légitime, non seulement du lit, mais encore du gouvernement, d'où il s'ensuivit que ce choix fut tout à fait heureux et salutaire à la Fiance; car, bien qu'elle fût en alarmes continuelles à cause de l'indisposition du roi, on peut dire pourtant que, par la bonne conduite de notre princesse, il ne s'est point vu de règne, dans la première race, plus tranquille ni moins affligé d'impôts que celui de Clovis II, et la moitié de celui de Clotaire III, son fds, pendant lesquels elle a le gouvernail. Il n'est pas croyable combien cette dévote reine lit de saintes fondations, parmi lesquelles celle de la riche abbaye de Corbie est la plus considérable. Mais ce que j'estime davantage, c'est qu'elle édifiait l'Eglise par ses exemples et par ses trésors. Sous le règne de son fils Clotaire, son administration, pleine de douceur et agréable à tout le monde, ayant choqué l'humeur sanguinaire d "Ebroin, elle, qui ne voulait, pas disputer contre lui de peur de troubler l'Etat, se retira, sous la conduite de sainte Bertile, dans le monastère de Chelles, qu'elle avait rebâti sur les raines de celui que sainte Cloulde avait fondé. Qa est-il besoin d'exprimer les joies qu'elle eut de se voir arrivée au port qu'elle avait tant souhaité, ni de dire la vie qu'elle mena sous le voile, puisqu'elle avait si bien vécu sous le manteau royal ?

Clotaire m, xmc roi.

Cbildéric, second des trois enfants de Clovis, fut, du vivant de son père, pourvu du royaume d'Austrasie, qui lui demeura. Thierry, le plus jeune, n'eut point de partage, et maintenant leur ainé Clotaire, âgé seulement de douze à quatorze ans, est roi de Neustrie et de Bourgogne. Son bas âge gouverné par Archambaud, maire de ses deux royaumes, et la fainéantise, désormais héréditaire à cette première race, sont cause qu'il ne se lit rien de mémorable de son règne, qui ne fut que de «pâtre ans. On remarque seulement que sa mère Baudour, issue des ducs de Saxe, s'étant lavée des. embarras de la cour, se retira parmi

ChILDÉRIC II DU NOM, XIVe ROI.

Childéric, appelé par les seigneurs à la succession, réunit le royaume d'Austrasie avec ceux de feu son frère.

Apres la mort de Clotaire, Ebroin employa tout son crédit et ses trésors à lever une puissaute année pour la défense de Thierry. Mais le bon droit de l'aîné et les secours des Français, autant affectionnés à leur, prince légitime qu'ils étaient irrités contre Ebroin, à raison de ses tyrannies, l'emportèrent a la fin, malgré toutes ses pratiques, de manière qu'ayant pris Thierry, et avec lui son maire Ebroin, il les fit raser tous deux, et les confina dans des monastères, le premier à Saint-Denis, et le second à Luxeuil, en Bourgogne.

Childéric, ayant ainsi triomphé de ses ennemis, fut salué roi et se mit bientôt dans la haine des siens par ses inhumanités, et dans leur mépris par ses dissolutions. A cette licence, il ajouta une extrême cruauté envers les seigneurs qui lui avaient mis la couronne sur la tête ; car il les traita fort mal et de paroles et d'effet, au point même qu'il voulut tuer de sa propre main saint Léger, évèque d'Autun, lequel il bannit de sa cour. De plus, ayant commandé qu'on attachât à un poteau un gentilhomme nommé Botildc, il le fit honteusement fouetter. Cet outrage toucha toute la noblesse, qui conspira dès lors contre lui; d'où il s'ensuivit que Vigobert et Amalbert, offensés peut-être par quelque autre injure , assistèrent Botilde et se jetèrent tous ensemble sur le roi, qu'ils percèrent à coups d'epée comme il revenait de la chasse, exercice déjà fatal à trois autres rois. Pour assouvir entièrement leur vengeance, ces enragés entrèrent dans le palais, où ils tuèrent aussi la reine Blitilde, lors enceinte, et il est à croire qu'Llfoade n'en fût paséchappé non plus s'il ne se fût sauvé de vitesse en Austrasie. Cette barbarie fut exécutée l'an 679, environ le

douzième du règne de Ghildéric, de qui le corps et celui de la reine gisent à Saint-Germain-d es-Prés, où on les porta de Chelles.