CHARLES LE CHAUVE, ROI DE NEUSTRIE ET D'AQUITAINE , POIS EMPEREUR

84o. La France , ayant presque toujours été unie sous Martel, Pépin, Charlemagne et Louis , avait de plusieurs conquêtes formé le plus bel empire qui ait été en Europe , depuis la formation romaine. Maintenant leurs successeurs , ayant démembré ce grand corps en beaucoup de pièces, en vont presque faim un atome qui, derechef, augmenté par la prudence d'une troisième race mieux entendue au gouvernement que les deux autres, ne remontera pourtant jamais ni a cette ancienne gloire, ni à cette vaste grandeur.

C'était une mauvaise coutume dans les deux premières lignées de partager le royaume même a des bâtards , comme une possession particulière. Mais Louis le Débonnaire avait rendu cet abus encore bien plus grand, ayant tellement embrouillé ces partages, que, venant à les rompre à tout propos, il apprit à ses sujets et à ses enfants à êUc parjures. Louis mort, Lodiairc pense à se saisir de tout l'empire , ayant pour raison que la première donatiou et le premier serment supprimaient tous les actes subséquents. Mais avant de partir d'Italie, d'où il regardait le mouvement que prendraient les affaires, il mande aux Français qu'il venait prendre l'empire et le royaume que son père lui avait donnés lorsqu'il était en son bon sens , que cependant chacun d'eux demeurât dans les honneurs dont ils avaient été pourvus, lesquels il voulait leur augmenter, s'ils lui témoignaient de l'obéissance, et qu'enfin ils lui prêtassent serment de fidélité entre les mains de ses commissaires. Ces promesses, ou les mécontentements de quelques uns, rangèrent presque tout le peuple et grand nombre de seigneurs â son parti. Orgueilleux des forces immenses dont il pouvait disposer, il se saisit d'Aix, palais ordinaire de nos rois depuis Chaileniagne, d'où il répondit à ses frères : qu 'étant leur atné, déjà créé empereur, et même confirmé par Is testament de Louis, qui lui avait envoyé son épêe et sa couronne, il entendait être souverain, et prendre d'eux V hommage qu'ils lui devaient par nature, et par l'ordonnance des Etals tenus en l'an 817. Ils ne l'entendaient pas de la sorte , et partant ils se préparèrent à la défensive. Ayant dessein de s'attaquer premièrement à Louis, depuis surnommé le Germanique, Lothairc, sans perdre de temps, écrivit à Charles, en Aquitaine, qu'il lui portail l'afièc tion que doit un père â son fils et un parrain à

son filleul ; mais qu'il le priait de ne rien attenter contre Pépin leur neveu , qu'il poursuivait , jusqu'à ce qu'ils eussent, par une couférence, terminé toutes ces querelles. L'empereur, pensant de cette sorte se gagner Pépin en le protégeant, et amuser Charles par ses belles paroles, tira droit à Worms , qui lui ouvrit ses portes : puis, traversant le Hhin, vint camper près de Francfort ■ où , sans y penser, l'armée de Loiùs, arrivée fraîchement avec un secours de Saxons, se trouva sur l'autre rivage, près du confluent de cette rivière avec le Hhin. Il y eut une trêve pour cette nuit-là. Le lendemain , Lothaire , aussi lent et craintif que cauteleux, ne voulut pas exposer le commencement de sa fortune à une bataille ; mais il s'achemina vers l'Aquitaine, pour sonder le courage de Charles.

Ce jeune prince, oui tenait les états à Bourges , où son neveu Pépin se devait trouver , lui envoya remontrer qu'il était prêt à lui porter respect et obéissance comme à son aîné, pourvu qu'il n'entreprit point d'empiéter sur ses terres , ni de lui débaucher ses sujets. Lothaire lui répondit qu'il aviserait là dessus, et déclara cependant sa mauvaise intention, en privant les messagers des charges qu'ils avaient dans l'empire, pour ce qu'ils lui refusèrent de se mettre de son côté.

Après de nombreux différends entre Lothaire et Charles et de sanglants combats, une entrevue fut résolue entre les deux frères, et le lieu en fut fixé à Attigny. Le jour convenu approchant, Charles se résolut, avec l'avis de son conseil, de se hasarder plutôt à être trompé qu'à passer pour trompeur. Cette généreuse résolution ne lui réussit pas mal. Etant descendu au dessous de Rouen, il passa dans des vaisseaux que le reflux de la mer avait par bonheur apportés de l'embouchure de la rivière. Les rebelles, qui étaient de l'autre côté, voyant le roi passer, prirent la fuite à toute bride. Le roi, marchant de là à Paris , où il fut renforcé d'un nouveau secours, alla le long de la rivière à Sens, puis s'avança à Troyes.

Durant ce voyage, Lothaire fit passer des troupes en grand nombre au delà du Rhin. Louis, s'apercevanl que les siens le quittaient, se sauva en Bavière avec le peu de gens fidèles qui lui restaient. Lothaire, qui ne sut oneques se servir de ses avantages, ne le poursuivit point ; mais seulement établit Albert pour gouverneur aux pays conquis, et pour barrière au prince bavarois. Aux insolentes bravades de Lothaire , Charles répondit doucement que , bien que Lothaire l'eût molesté en lui suscitant chaque jour de nouvelles séditions, et qu'il eût attaqué son frère Louis, il n'avait autre dessein que pour se trouver au parlement

d'Attigny, où, si Lothaire ne réparait les outrages qu'il avait faits , il était résolu de se pourvoir par la voie des annes. En effet, quatre ou cinq jours après, il se trouva à Attigny, où Lothaire ne voulut pas aller en personne , mais seulement y envoya des députés qui avaient commission de ne rien faire que des plaintes. Ici nous passons sur une longue série de trahisons réciproques entre les fils de Louis le Débonnaire, trahisons aussi fatigantes par leur monotonie qu'elles sont odieuses , et nous arrivons à la funeste journée de Fontenay, en l'an 84 1 , où l'on vit toutes les forces de la chrétieuté divisées en deux, chrétien contre chrétien , fils contre père, frères contre frères, oncles contre neveux ; non pour maintenir la gloire de leur nation ni la sainteté de leur religion , se portant eux-mêmes , comme désespérés , le fer dans les entrailles , s'entrechoquant furieusement. Louis et Charles, au commencement, ployèrent en un lieu nommé Gardas, et Lothaire, qui pensait les avoir déjà enfoncés, fut rudement repoussé par Varin, qui, sur le point de la mêlée, arriva avec les Toulousains et les Provençaux. D'autre côté, Charles , ayant rallié ses gens au lieu appelé Fayct, eut le même avantage que Varin ; de sotte qu'Adclart et Albert , qui conduisaient les Austrasiens, cédèrent à la fureur des Neustrieus le champ de bataille et la victoire. Albert même, boute-feu de ces guerres civiles, y fut tué. Le nombre des morts s'éleva , diton, à cent mille hommes, la plupart de noble naissance et seigneurs de marque, qui avaient tous pris part en cette occasion. Les deux frères, voyant la victoire assurée, défendirent qu'on poursuivit les fuyards et même leur envoyèrent dire qu'on leur pardonnait. Le lendemain dimanche , ils firent amasser les corps morts pour leur donuer sépulture , et ordonnèrent qu'on traiterait avec pareil soin les blessés amis et ennemis , disant : N'ajoutons pas la vengeance humaine à la punition dit'ine, dont ce pitoyable carnage est un effet manifeste, et n'attirons point sur nous, par notre cruauté, la colère du ciel, que notre malheureux frère a attirée sur sa télé par sa perfide obstination.

Les princes, n'ayant plus rien à craindre, ue voulurent pas poursuivre leur frère affligé, mais se retirèrent tous deux du milieu du milieu du royaume. Louis repassa le Rhin et Pépin s'en alla avec sa mère en Aquitaine. De nouveaux succès de Charles attirèrent contre lui les forces que Lothaire avait rassemblées après son débris. 11 avertit donc son frère Louis qu'étant venu pour le secourir, il avait besoin lui-même d'être secouru, mais proinptement; ce que ne pouvant espérer si tôt, il se retira vers Paris pour attendre son frère et l'entière assemblée de tous ses

[W.] CHARLES 1er, DIT LE

lWveur , fortifié de* Saxons, des Aile- I nun&eides Austrasiens, vint camper a Saint- Denis. Charles se logea vis à vis, sur l'autre bwdde la rivière. L'empereur n'ayant plus la commodité du passage, comme il l'avait eue quand il ne le souhaitait pas, proposa à Charles de loi abandonner Pépin , s il voulait, en revanche, renoncer à l'alliance tle Louis. Mais Vautre loi répondit qu'il ne devait pas quitter une neiile amitié pour uue nouvelle , il décampa mus lieu répliquer, pour aller au deraot de Pépin. Il le rencontra au pays de Sens, cide ce pas ils tirèrent tous deux contre Char- 1 s, afin de le combattre avant que toutes ses forces fussent jointes. Il avait repassé la Srine ri pris le chemin de la forêt du Perche, lois (-tendue depuis Boisgency jusque vers le Mans, *i épaisse que, dans ses forts, elle garantit sou armée , et laissa à l'oncle et au neveu la fatigue et la honte de n'avoir rien fait que perdre leurs pas et leur crédit à solliciter Néoroène, duc de Bretagne, qui se moqua de leurs offres. Charles, avec ses troupes plus fraîches, alla à Strasbourg joindre Louis, ayant cependant donué la chasse à Oger, arctievèquc de > Maycnce, qui empêchait le chemin. Après que / 1rs deux frères eurent harangué leurs soldats, 1 :urK > , < h Langue romance, et Louis, eu tudesqueou Thyoise,s'entrc-jurèrent solennellement une alliance inviolable. En suite de quoi les deux armées jurèrent chacune en sa langue, ys'i// ne tiendraient plus la foi à leurs princes* ids ne la tenaient Cun à t autre, et qu'ils abandonneraient le premier contrevenant. Ce traité, confirmé |»ar tant de témoins, le fut encore plus saintement par l'amitié que les deux frères s'entrr-portaient, prenant leurs repas et passant le temps ensemble à faire faire exercice à leurs armées , qu'ils rangeaient en bataille fournie pour s'entrechoquer, leur montrant comme U fallait attaquer , comme il fallait se défendre, et les avantages qu'on pouvait prendre selon les diverses occasions.

Ce passe-temps dura plusieurs jours, après Lesquels les deux frères, renforcés du secours que Carloman leur avait amené de Bavière , partirent de là pour suivre Lothaire qui avait refusé de leur accorder une juste paix, ils ;o-isèrr-ut la Moselle malgré ses gardes; et, non contents de l'avoir chassé jusque dans le Lyonnais, où il s'était retiré avec sa femme rt ses enfants, d'avoir occupé tout ce qu'il tenait de l'Austrasie et de la Bourgogne , ils partagèrent son royaume. Après cela , Charles retourna chez lui , et Louis s'en alla contre les Saxons qui pillaient et brûlaient le* églises de leurs voisins, persécutant horriblement les chrétiens. Après plusieurs autres difficultés, il fut arrêté par les seigneurs, au parlement de Tliionville , l'an 843 , que

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la Bavière, l'Aquitaine et l'Italie exceptées, la France serait mise en trois parts, et que Lothaire choisirait. Les lots étant faits, à Louis fut baillée la France orientale , au delà du Rhin , et au deçà quelques bourgades de vignobles, je crois, pour la provision de sa maison ; car, en ce temps-là , les princes vivaient de ménage ; à Charles la France occidentale, depuis la côte de Bretagne jusqu'à la Meuse, partie qui a retenu depuis le nom de France; à Lothaire, outre le titred'empei eur et l'Italie, demeura, par son choix, la Provence et tout le pays qui était entre les royaumes des deux autres, appelé de son nom ou de celui de son fils Lotcrrcic, puis par corruption Lorraine. Les nobles envahissaient le bien des églises : les peuples se révoltaient a la moindre occasion , et toujours il y en avait quelqu'un

3ui voulait changer de prince. Charles, consiérant l'inconstance des peuples, épousa Hermentrude , petite-fille d'Adelart, qui, sous le Débonnaire, prodiguant les trésors de l'Espagne, et même aliénant le domaine du roi, avait tellement obligé tout le monde aux dépens de son maître, qu'il traînait à sa dévotion la plus grande partie des Français. Nonobstant cela, il s'éleva nue sédition vers la Bretagne. Une bataille eut lieu entre Chartres et le Mans. Le premier jour, les Français firent tète assez vigoureusement ; mais le combat du lendemain les mit en désordre, puis en fuite, si bien que leur camp fut abandonné et le bagage du roi pillé. A tant de cruelles guerres succéda une lamine si enragée, que les hommes morts étaient mangés des loups et des hommes même. Mais de tous ces fléaux, le plus rigoureux fut la persécution des pirates normands qui, montant par la Seine, brûlèrent tout ce qui se rencontra de côté et d'autre, n'y ayant pour lors, dans le royaume, que fort peu tle villes closes de murailles, mais seulement de fossés , de palissades. La ville de Paris, qui n'était alors que ce qu'on appelle la Cité , mieux pourvue d'hommes et d'armes , se défendit de la cruauté de ces Barbares qui, gagnant toujours pays, prirent et rasèrent Melun , en intention de pousser leur victoire, si les comtes Eudes et Gérard de Houssillon ne les eussent arrêtés. Ils reprirent leur chemin par la Picardie, puis de là passèrent en Frise.

Lothaire eût regardé avec plaisir le feu dans la maison de ses frères, s'il n'eût été empêché à éteindre celui qui brûlait la sienne. Bolocrat, duc d'Arles, s'était rebellé avec la faveur presque universelle des Bourguignons; le comte Gisalhert , vassal du roi Charles, lui avait enlevé sa fille, qu'il emmena en Guicnne pour l'épouser ; témérité bien outrageuse en nu simple gentilhomme à l'endroit du petitfils de Charlcmague, mais qui semblait avoir

pour autour le roi Charles, dont , toutefois , aussi bien que son frère Louis, il se purgea , par serinent en pleins états.

Louis était, en ce temps-là, fort empêché contre les Bohémiens. Quatorze comtes de ce peuple idolâtre, ayant, en sa présence, renoncé à leur superstition, lui avaient donné quelque assurance de paix; toutefois ils secouèrent bientôt le joug. Ernest y fut envoyé pour les réprimer, ayant en sa compagnie un nommé Taculfe, bien accrédité chez les Bohémiens , aux persuasions et à l'autorité duquel ils fléchirent incontinent, et vinrent à composition. \<>s autres capitaines, jaloux de ce que la réputation de Taculfe terminait seule toutecette guerre , s'en allèrent charger les Bohémiens , qui ne pensaient qu'aux articles de leur traité; et, toutefois, ils se défendirent si bien, que les nôtres furent chassés , puis chaudement poursuivis , et réduits à racheter leur vie par leurs armes et par leurs habits.

En même temps, les Normands se rendaient plus redoutables que jamais. Lothaire avait été contraint d'acheter la paix de Rove , l'un de leurs capitaines, et de lui donner la ville de Dorestat. Charles avait pareillement cédé la péninsule de Constantin , occupée, du temps de Frédégonde , par les Saxons Beslins, à un autre de leurs généraux, nommé Godefroy. Le ioi, incommode de leurs courses, fit assembler un synode à Soissons, où présidait Hincinar, archevêque de Reims, dans lequel il demanda conseil et aide aux prélats, qui le secoururent généreusement de leurs deniers. Les actes de ce concile touchant les choses ecclésiastiques furent, pour la première fois, envoyés au pape Benoit, dont llincmar voulait, a cette fois , briguer la faveur pour se maintenir. Ainsi les papes , se portant premièrement pour illustres témoins, puis pour arbitres, furent, à la fin, juges absolus.

Les défiances toujours existant entre les frères aboutirent, dans peu de temps , à une {mené ouverte. Louis avait accordé naguère Charles avec Lothaire , offensé du rapt commis par l'Aquitain Gisalbert. Mais lui-même, peu après, au préjudice de cette forte amitié qu'il s'était promise a Strasbourg, se mêla de protéger ses ennemis en Aquitaine.

A celte occasion, les frères de Charles, qui ne cherchaient, non plus que lui , qu'un prétexte de rompre la foi jurée, voulurent s'opposer aux desseins de Charles sur l'Aquitaine on se déclarant, en apparence, pour les tils de Pépin ; mais , en défmitivc, Charles se fit couronner roi d'Aquitaine et donna à cette belle province un duc de son choix. Louis , (ils de Lothaire, dès l'an 844* déclaré roi d'Italie par son père, couronné par le pape Scrgius, et depuis l'an 85o énoncé empereur auguste,

prenait sa revanche de l'affront que les Sarrasins lui avaient fait , l'ayant mis en déroute autrefois, et pillé toute la côte d'Italie. A cette heure , il les charge si rudement , que leur chef Amalmater étaut renversé avec la meilleure partie de son armée, Benevent , qu'ils avaient pris et fortifié, revint sous le domaine de la croix. Le prince était vaillant et fort jaloux de son autorité ; si bien qu'il se roiclit contrôles papes qui voulaicnts'émanciper.Mais Louis châtia les auteurs de la conjuration, rechanges les gouverneurs et les officiers de Rome, et fit renouveler au pape Léon les anciens concordats faits entre les empereurs et papes. Cependant l'empereur Lothaire , touché d'en haut d'un saint repentir de tant de parjures, de trahisons, de meurtres, de ravages et d'impiété qu'il avait commis, manda ses trois fils , et, les larmes aux yeux, se confessa à eux des fautes qu'il avait commises durant sa vie, et leur donna d'excellents conseils destinés à être suivis comme il avait suivi lui-même les conseils de son père.

Après les avoir ainsi exhortés, il se retira au monastère de Prom, où, quelques mois après , il trépassa plus saintement qu'il n'avait vécu. Son fils Lothaire, oubliant les sages remontrances de son père, entra en ligue avec le Chauve contre le Germanique, bien qu'il eût parlementé avec ce dernier.

Charles le Chauve ayant mécontenté ses seigneurs , les ayant plus cruellement traités que les Barbares , leur ravissa ut par ses ruses et sous couleur de justice, ce que la fureur des Normands leur avait laissé, violant si aisément son serment et ses promesses, que personne n'osait désormais approcher de lui sûrement, ils envoyèrent supplier le Germanique de prendre en main leur gouvernement et de les défendre contre la tyrannie de Char* les. Louis venait de mettre trois grandes armées sur pied : la première commandée par son ainé Carloinan, contre les Esclavons et leur duc Rastrix ; la seconde pour châtier les Abodrites et les Livoniens , sous la conduite de Louis, son autre fils; la troisième, menée par Trotulfe, contre les Sorabes. Mais à cette nouvelle, pressé des plaintes de ces mutins, et même incité par le conseil de ses prélats et des seigneurs, il diffère toutes ces entreprises pour songer à la conquête de la Neustrie II part donc de Worms , et passant par le pays d'Aulnoy et de Bourgogne , arriva a Ponùgnon , palais royal de son frère. Là divers seigneurs œttSt liens coururent lui rendre hommage, si bien que, tout fléchissant avec joie devant lui. il s'avança jusqu'à Sens, que Ganelon, archevêque de cette ville, lui rendit; et déplu*» avec grande cérémonie et aflluence de peuple le couronna roi de Ncustrie. Le Chauve, b»en

[840.] CHARLES l,r, DIT M

étonné de cette violente émeute. laisse l'Anjou exposé aux courses des Normands, et amène en hâte son armée en Brie pour l'opposer à ton frère; mais tant plus il approchait de lui, tant plus il perdait de ses gens, qui l'abandonnaient de jour en jour : de sorte qu'appréhendant autant les embûches des siens que la force des ennemis , il mit son armée aux champ?, et se retira secrètement avec un petit nombre de ses plus fidèles amis. Mais le Germanique, ayant renvoyé ses troupes d'Allemagne, se vit bientôt abandonné par les mêmes seigneurs dont la trahison avait invoqué sou appui, si bien qu'il fut coutraint de repasser le Khin et que Charles reconquit la Neustrie , en saite de quoi il advint une nouvelle réconciliation entre les deux frères.

Ainsi d'accord, ils n'étaient pas toutefois en assurance l'un de l'autre, ni en repos du côté des étrangers. Les Bretons incommodaient toujours la Neustrie ; tellement que pour les arrêter, le Chauve donna le duché d'entre beine-et-Loire à Bobert, fils, ou comme je rrois , plutôt petit-fils de ce brave Normand Vîdechind , élu par les Saxons duc de leur pays contre Chai lcinagnc, et duquel en droite ligne sont descendus les Capets. Pareillement, pour opposer aux pirates normands un capitaine vaillant et affectionné, il créa Thierry, comte de Hollande, en la race duquel a duré cette principauté jusqu'à l'an 1 343. La Flandre avait aussi ses comtes, qui s'étaieut habilement maintenus en cette dignité, depuis Lideric de Ilarebec , que Charlemagne avait établi grand- forestier du pays, alors tout désolé et couvert de plusieurs épaisses forets. Son arrière-fils et unique héritier, nommé Baudouin Bras-dc-fer, fit, en l'an 86?., le coup Je phis hardi qu'il eût su entreprendre. Ételvolfe, roi d'Angleterre, à son retour de Borne, avait épousé Judith, fille du Chauve. Cette princesse , depuis la mort de son mari, ayant vendu ce qu'elle avait en Angleterre, se retira en France , où ce comte , l'ayant vue belle et jeune , conçut tant d'amour pour elle , qu'il osa bien l'enlever du château de Seuiis. Le roi arma promptement pour s'en venger ; mais le Flamand se sauva chez le jeune Lothaire , et les Neustriens poursuivant cette injure furent si mal menés au mont Saint-Floi par les siens, que le Chauve eut recours aux excommunications que le pape fulmina sur le comte. Celui qui n'avait point redouté les forces de Charles appréhenda la punition de Dieu, et pria le pape n'intercéder pour lui. Les prièresdu saint-père et la crainte qu'eut le roi de précipiter les Flamands du côté des Normands lurent cause qu'il obtint sa grâce, avec le pays pour dot de sa femme. H s'éleva un trouble bien plus dangereux eu Lorraine pour l'amour d'une

? CHAt'VE, XX V* ROI. 75

femme. Lothaire , dégoûté de son épouse Thietberg, fille de Hubert, duc d'outre le Montjoux , et enamouraché de Valdrade, nièce de Tietgaut, archevêque de Trêves, laquelle il entretenait de longue main, même en la maison de son père, assembla un synode d'évèques , pardevant lesquels ayant proposé plusieurs accusations contre sa femme, spécia» Icment d'inceste commis avec son frère, il les pratiqua si bien qu'ils rompirent le mariage, et, quelques mois après, dans un autre synode, lui donnèrent permission de se remariera qui bon lui semblerait. Il envoya donc quérir la nièce de Goutter; et l'ayant seulement gardée une nuit, la renvoya a son oncle avec sa honte, puis épousa cette Valdrade, pour laquelle véritablement il avait fait le divorce.

A la suite de plaintes , de menaces et d'intrigues , le pape , indigné des injures faites à une innocente et à sa propre autorité, écrivit aux évoques de France qu'il séparait de l'Église Valdrade, contumace en son péché ; toutefois il ne toucha point à la personne du roi. Aussi la couronne de France, bien mieux que les lauriers, est exempte de la foudre; mais ce roi fut assez tourmenté des continuelles courses que son beau-frère Hubert faisait sur ses terres , avec une troupe de bandits auxquels il distribuait les héritages d'autant de sujets de Lothaire qu'il en pouvait tuer.

Cela se passait au delà du Montjoux ; mais vers Angers, Hasteng Côtt-<le-fcr, riche du butin de Poitiers et de Tours, menaçait le reste de la Neustiic d'une semblable désolation. Ce capitaine n'était pas Normand d'extraction, mais Français champenois , fils d'un paysan du bourg de Trancost, près de Troyes, qui, s'étant jeté avec ces Barbares par son adresse et par la connaissance des pays de France, acquit chez eux réputation et puissance de général. Le brave Bobert, surnommé le Fort, comte d'Anjou, au deçà de la rivière du Maine, assisté de Ranulfe, duc d'Aquitaine, le rencontra sur ses terres et le poussa vigoureusement, le battant toujours jusqu'à tant qu'il se fut sauvé dans une église dont les murailles étaient assez bonnes ; et là le malheur voulut qu'en une sortie que firent ses pirates, Bobert, qui avait ôté son habillement de tète, accourant pour soutenir les nôtres, fût blessé mortellement par où il était découvert, et Ranulfe, qui n'était pas à la mêlée, tué de loin d'un coup de flèche tirée à l'aventure. Ce fut pourquoi les Normands eurent aisément composition pour se retirer dans leurs navires. Eudes et Kobert, enfants de ce brave marquis, n'étant pas en âge de défendre les marches de l'invasion des Barbares, ne succédèrent pas à leur père, mais Hugues, leur oncle paternel.

Cependant le Germanique s'acheminait pour venir trouver le Chauve, ainsi qu'ils en étaient demeurés d'accord, pour partager le royaume de Lorraine ; en quoi il se comporta avec tant d'ardeur , qu'il n'arrêta pas un jour jusqu'à tant qu'il eût , avec son frère , arrêté les partages de ce royaume, par lesquels il eut ce qui est entre les rivières du Rhin et de la Meuse avec les pays d'outre les monts de Vauge et le Monljoux , et son frère , l'autre partie. Leur ambition étant un peu apaisée par ce rafraîchissement, mais non pas éteinte, ils s'entreembrassèrcnt et s'en retournèrent , l'aîné à Aix-la-Chapelle , le jeune à Senlis , après avoir pourvu leur nouvelle domination de nouveaux gouverneurs. Sur ces entrefaites éclata la rébellion de Carloman contre son père ; il fut pris et mis en prison à Senlis. Les légats du pape, venus en France pour les affaires de Lorraine, iinpétièrcnt sa délivrance à quelques mois de là. Son père toutefois ne lui permettait pas de s'éloigner de la cour de peur qu'il ne retombât dans sa rébellion. Mais ni ses exhortations ni ses soins n'empêchèrent pas que derechef il ne se jetât aux champs et n'amassât en Belgique les mauvais garnements du pays, avec lesquels il perpétra des cruautés étranges; et eût horriblement tourmenté les sujets de son père , si Ilincmar , archevêque de Reims, lieutenant-général en l'absence du roi, n'eût arrêté ses courses et brisé la furie de ces méchants en plusieurs combats. De sorte que le Chauve, étant de retour de Bourgogne, reprit son mutin pour la seconde fois et le resserra dans le château de Senlis. Mais, comme il s'aperçut que sa captivité ne l'avait point fait plus sage, ni apaisé les rebelles qui, par leur murmure, témoignaient de vouloir soulever un orage, pour assurer la paix à son État il fit crever les yeux à son fils Carloman, qui, par le moyen de deux moines de Corbie, se sauva , peu de jours après , vers sou oncle le Germanique, tjui lui donna pour sou entretien l'abbaye de Saint-Aubin, près de Maycnce, où il mourut d'ennui quatre ou cinq mois après.

Plusieurs bandes grossies des voleurs de France et des soldats mal payés, ayant trouvé la ville d'Angers vide d'habitants, et considéré son assiette, avec la bonté du pays, arrosé de quatre ou cinq belles rivières , se mirent à la rebâtir et à la fortifier, pour en faire leur retraite et leur arsenal. Charles, ayaut appris leur dessein, se hâta d'appeler tous ses vassaux , pour aller purger son royaume de cette contagion avant qu'elle y eût pris pied davantage. Les Bretons, avec leur duc Salomon, plus pour leur intérêt que pour aucun bien qu'ils nous voulussent , se trouvèrent à ce siège et prirent leur quartier sur le bord du Marne,

devers la Bretagne. Charles, de son côté, entoura la ville d'une bonne palissade, et totu ensemble attaquèrent vigoureusement leui place. Mais les ennemis, à cause de l'éminenct de la ville, ne pouvant guère être incommodés et nous incommoder beaucoup, se moquaient de tous nos efforts : la peste même . combattant pour eux, ravagait nos troupe* affaiblies , et par les rudes sorties , et par la famine. Mais les Bretons, qui se piquèrent de ne laisser pas là de si fâcheux voisins, entreprirent un ouvrage admirable et hardi tout ensemble ; ce fut de détourner le coure de Li rivière du Maine , qui bat au pied de la ville . ils ouvrirent une grande tranchée pour cei effet, et l'avancèrent merveilleusement en pet de jours : de quoi les Normands étonnés , ei craignant de perdre leurs vaisseaux , qu étaient leurs principales forces , comme auss de se voir découverts de ce côté-là, ils envoyèrent incontinent au roi une grande somim d'or pour obtenir composition. Ce prince, gagné d'une sordide avarice , pour avoir et qui ne lui pouvait fuir , laissa non seulemem échapper les ennemis de la France , mais en outre leur permit d'emmener leurs vaisseaux, et leur bailla une île sur la Loire pour trafiquer durant quelques mois, après lesquels îl.< se devaient retirer ou embrasser le christianisme ; mais ils ne firent ni l'un ni l'autre Charles fit son entrée à Angers, l'an 8^4» ave< l'acclamation du peuple.

L'Italie changea aussi de maître. L'empereui Louis décéda sansenfants mâles, l'an 875. Son corps fut porté en l'église de Saint- Ai 11broise, a Milan. Le Chauve, qui eut le premier les nouvelles de cette mort , passa piomptement en Italie, avec autant de gens qu'il en put 1 amasser, à l'aide desquels il se saisit de* meubles du défuut empereur et chassa soi: neveu Charles, que le Germanique y avait envoyé pour conserver ses droits. Le Chauve fit son marché avec le pape , qui fut qu'il lu quitterait la juridiction de Rome , le droi qu'avaient les rois de Fiance de confirmei 1 élection des papes, l'hommage et les pay: d'alentour de Rome , quantité de places er Toscane, et de très riches présents. Et s'il es vrai, comme disent quelques Italiens, qu'il lu donna le droit de créer et de couronner le empereurs , que se réserva-: -il par ce tratii indigne d'un prince, qu'une soumission qui vous appellerez comme il vous plaira ? Tant 1 a que, le jour de Noël de l'an 876, il fut couronné empereur avec grande magnificence et cinq jours après, pour ne point faire ombrage au pape , s'en revint en Lombardie , 01 pareillement il prit la couronne de fer par le mains de l'archevêque de Milan, et donna Ii duché de Spoletle à Guy , fils de Lambert